공부는 생각을 많이 하고 정신을 집중해야 하는 고도의 정신작용이라서 동기부여가 되어 있지 않은 아이는 이것처럼 재미없는 일도 없다. 아이가 집중하면 한 두 시간이면 끝낼만한 것도 하루 종일 붙들고 있는 것을 보면 엄마는‘빨리 해라 어째라’ 하는 실랑이를 하게 되고 서로 지쳐가기만 한다. 그러면 이 문제를 아이 입장에서도 한 번 살펴보기로 하자. 공부에 흥미가 없고 공부방법도 모르고 있는 상태에서 결과만을 강요받다 보면 동기부여는커녕 공부에 대한 부정적인 생각이 가득 찰 수도 있다. 그리고 아이의 단계에 맞는 학습교재를 선택해야 하는데 너무 어려운 교재를 선택했거나 지나치게 앞서 나가다 보면 아이에게는 전혀 동기부여가 되지 않을 수도 있다. 또 한 가지는 아이의 성격이나 행동특성에 맞는 방법으로 학습지도를 해야 하는데 그렇지 않았을 때는 아이와 사사건건 부딪히기만 하는 경우도 있다.

올해 3학년인 주현이는 혼자 스스로 하는 것을 어려워하는 아이다. 그래서 엄마 입장에서도 뭘 어떻게 해야 하는지 잘 모르겠다고 한다. 공부를 하면서도 집중을 하지 못하는 모습을 보이며 5분 정도 지나면 딴짓을 하고 있고 다른 사람들 얘기에 귀를 기울이고 있다가 끼어들어 같이 얘기하는 경우가 다반사다. 주현이가 공부하고 있을 때, 공부를 일찍 끝낸 동생이 노는 모습을 보고 있으면 화가 나 서 집중이 안 되는 경우도 있다. 국어, 수학, 영어 학습지를 하고 있는데 특히 수학을 많이 힘들어 하고 노트정리도 잘 안 되고 있다. 특히 수학에서 네 자리 수 나누기 두 자리 수를 매우 어려워하는데 암산으로 몫을 어림하여 찾는 것을 매우 힘들어 한다. 그리고 공부할 때마다 머리가 아프다는 호소를 할 때가 많다. 엄마는 주현이가 학교에서 돌아오면 숙제부터 끝내고 놀도록 이야기 하고 있지만, 이것이 1학년 때부터 지금까지 모자 사이에 갈등요인이 되고 있다.

주현이는 관계지향적인 사교형 아이다. 사교형 아이들은 어떤 목표보다는 관계를 통해 훨씬 더 많이 동기부여를 받는다. 가장 좋은 관계를 가진 사람으로부터 가장 큰 영향을 받는다. 자라는 아이들에게 있어서 인간관계의 제1순위는 부모이고 그 중에서도 가장 많은 시간을 같이 보내는 사람이 엄마이다. 그런데 주현이 엄마는 목표지향적인 주도형의 특성을 가지고 있다. 그래서 끊임없이 아이에게 과업을 주고 실행하도록 하는 것이다. 반면 주현이는 엄마와 친밀한 관계를 통해 에너지를 공급받아야 하는데 그렇지 못하다.
아이의 특성을 파악하여 장점을 살려야 하는데 주현이의 경우에 가장 큰 장점은 친화력, 사교성이다. 그래서 주현이처럼 사교형 아이에게는 ‘협동학습’을 통해 학습동기를 부여해 보자. 집에서 공부할 때 함께 공부하는 시간을 늘려 주어야 한다. 예를 들면 아이가 수학 문제를 풀고 있을 때 엄마도 책을 읽거나 동생은 그림 그리기를 시키면 좋다. 만약 영어 학습지를 하고 있다면 엄마가 우리말로 하면 아이는 영어로 말하는 역할놀이를 하는 것도 좋은 방법이다. 그래서 가능하다면 친한 친구와 묶어서 같이 공부하도록 하는 것도 좋다.

스스로 생각하는 훈련이 동기부여를 하도록 돕는다. 이런 아이들에게는 충분히 생각할 수 있는 질문을 많이 던지는 것이 좋다. 꼭 정답이 아니어도 자기 생각이 정립이 될 때까지 기다려주며 생각을 끌어 주어야 한다. 시사와 관련된 주제를 가지고 난상토론을 벌이는 것도 좋다. 왜냐하면 주위에서 자주 접하는 사건에 대해서도 관심을 갖지 않는데 학습주제에 대해 관심을 가질 리가 없기 때문이다. 공부는 특정한 주제에 대해 체계적이고 논리적으로 생각하는 과정이기 때문에 주변의 사건을 가지고 생각하는 힘을 길러줄 필요가 있다.

학습지를 시키는데 어려움을 느낀다면 ‘책 읽기’를 병행하는 것이 좋다. 배경지식이 쌓이는 것은 물론 논리적인 사고력을 키우는데도 많은 도움이 된다. 함께 책 읽기를 통해 아이와 감정을 나누는 대화를 많이 하면 충분한 에너지 공급효과가 있다. 이때도 아이가 잘하는 것을 통해 사고력을 키워 준다. 이를 테면 그림을 잘 그린다면 책을 읽고 장면을 그림으로 그린다음 그 내용을 설명해 보도록 한다. 설명문을 쓸 때도 설명하고자 하는 대상을 그림으로 그린 다음, 모양, 크기, 쓰임 등을 표현하도록 한다. 일기장에 신문 스크랩을 하고 요약정리 하는 글 쓰기도 좋다. 이런 언어를 처리하는 과정을 통해 매우 논리적인 사고를 형성하게 되어 수학에도 큰 도움을 준다.

마지막으로 지시보다는 제안을 할 때 동기부여를 해 줄 수 있다. 엄마가 일방적으로 결정해서 지시하기 보다는 방향제시만 해서 본인이 방법을 결정하도록 하는 것이 좋다. ‘주현아! 스크랩을 해야 하는데 어떤 방법이 좋을까?’와 같이 이야기 하면 아이는 무궁무진한 아이디어를 쏟아 놓는다. 아이들은 인정받고 싶은 욕구가 강하다. 그래서 부모로부터 인정받는 아이들은 자기 안에 있는 열정의 전깃불이 켜진다. 따라서 못한 것에 벌을 주기보다는 잘 한 것에 상을 주는 것이 효과적이다. 

책읽기 글쓰기 전문
리딩엠 목동 오목교 교육센터 김강일 원장
교육문의 02-2654-2588

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