2019년 12월 중국 우한시에서 최초로 “코로나19”라는 최악의 바이러스성 호흡기 질환이 발생하며 인류는 최악의 위기에 직면했다. 현재까지 전 세계에서는 남녀노소 할 것 없이 수천만 명이 감염되었고 헤아릴 수 없는 수많은 사망자가 발생하고 있다.

코로나19로 인해 우리의 삶은 원하든 원하지 않든 수많은 변화를 겪게 되었다. 가장 큰 변화는 바이러스 예방을 위한 마스크 착용이 일상이 되었고 컨택트(contact ; 접촉)에서 만남을 피해 유선과 무선을 통한 언택트(un-tact ; 비접촉) 시대로의 변화를 맞이한 것이다. 그로 인해 수많은 사람들이 직장을 잃었고 자영업자들은 기약 없는 영업정지 및 축소로 인해 거리로 내몰리게 되는 고통스러운 상황을 맞게 되었다. 인간(人間)은 사람과 사람 사이에 있는 존재를 의미한다. 결국 사회적 존재로서 기능할 때 인간으로 정의될 수 있는 것이다. 리처드 도킨스는 그의 저서 『이기적 유전자』를 통해 인간이 집단과 사회를 이루어 살기 위해 해왔던 모든 시도는 생존에 가장 유리하기 때문이라고 했다. 그러나 코로나19로 인해 인류는 발전과 생존의 가장 큰 원동력인 연대(連帶)가 불가능해졌으며 이것은 인간생존의 가장 큰 위협이다.

하지만 인간은 항상 수많은 바이러스와 환경의 위협 속에서도 그 생존 방법을 찾아내며 위기를 극복해왔다. 유발하라리는 그의 저서 <사피엔스>를 통해 인간은 인지혁명, 농업혁명, 과학혁명을 거쳐 죽음을 극복하는 불멸의 존재로 진화하고 있다는 긍정적 미래를 예견했다. 지금 우리 사회도 마찬가지다. 언택트시대에 맞는 직업들이 새로이 생기고 있으며 적합한 생활방식들이 채택되고 있다. 많은 사람들은 코로나19의 고립과 소외라는 위기 속에서도 두려움에 갇혀있기보다는 생존을 위한 연대(連帶)의 방법들을 찾아내 위기를 극복해간다. 착한 임대업자들은 자영업 세입자들에게 임대료를 깎아 주거나 면제하며 길게 이어질 코로나위기를 함께 극복하며 상생하는 현명한 선택을 한다. 또한 절박한 이웃들을 돕는 도움의 손길도 이어진다.

빅터프랭클은 그의 저서 <죽음의 수용소>를 통해 죽음의 수용소에서 살아남은 자들은 생존해야만 하는 절박한 이유들이 있었다고 한다. 우린 모두 그 이유들이 있을 것이다. 잃어버린 것보다 아직 우리에게 남아있는 소중한 것들(지켜야 할 소중한 가족, 못 이룬 꿈, 사랑 등)을 바라보며 인류생존과 발전의 코드인 연대(連帶)를 통해 함께 이 위기를 극복하길 소망해 본다(feat: Life goes on by BTS).

새중앙상담센터 · 심리상담연구소행복나무

정진 전문상담사 

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