평촌 학원가에서 지난 3년간 명문학원으로 급성장해 온 ‘제임스M어학원’은 남보다 한발 앞서 내년 준비에 들어갔다. 11월 중순 설명회를 시작으로, 12월 1일부터 본격적인 겨울방학 프로그램이 시작된다. 특히 예비 중1과 예비 고1들을 위한 예비반은 보다 집중된 프로그램을 통해 새로운 학년에 대비하는 영어실력과 학습습관을 잡아 줄 계획. 남들과 다른 어떤 비결이 있길래 학생들의 실력을 잡는지 제임스M어학원을 찾아가 들어봤다.

예비 중1과 예비 고1, 영어를 어떻게 준비해야 할까?
겨울방학을 앞둔 지금, 마음이 가장 불안하고 분주한 사람들은 내년에 중학교와 고등학교 진학을 앞둔 학생들일 것이다. 새로운 환경에서 이에 맞는 새로운 학습 방향과 방법들을 익혀야 하기 때문이다.
제임스M어학원의 제임스M 원장은 “초등학교에서 영어의 감을 잡았다면 중학교에 올라와서는 감으로 알았던 것들을 정확한 문법적 틀을 통해 문장으로 구성해보고 입으로 말할 줄 알아야한다”며 “이를 토대로 고등에서는 복잡하고 긴 문장들을 체계적으로 읽고 의미를 파악해 나가는 구문독해의 영어학습을 진행해야 한다”고 설명했다.
제임스M어학원은 문법과 작문을 연계해 가르치는 것이 탁월하기로 정평이 나 있다. 문법에 대한 이해 없이 단지 외우게만 하는 것이 아니라 각각의 문법요소가 왜 존재하는지, 어디에 어떻게 사용되는 지 등을 구체적으로 일러준 후 이를 토대로 문장을 만들도록 가르치는 것. 만든 문장은 입으로 표현하게 하고, 이를 통해 영어의 문법 뿐 아니라 자신을 영어로 표현할 줄 아는 방법까지 배우게 한다. 이는 학교 시험의 서술형 대비로까지 이어진다고. 또한 고등에서는 한층 복잡하고 길어진 문장을 어떻게 제대로 읽고 의미를 파악할지와 앞 뒤 문장과의 관계는 무엇인지, 주제는 무엇인지 등을 찾아낼 수 있도록 지도한다.
제임스M 원장은 “문법 따로, 독해 따로, 작문 따로가 아니라 문법이 작문에서 어떻게 사용되는지, 또 독해를 위해서는 어떤 문법을 알아야 하는지 등 이를 연계해 가르치기 때문에 학생들이 보다 쉽게, 그리고 명확하게 개념을 잡아 이를 곧바로 활용한다”고 말했다.
그래서일까? 이곳에서는 영어시험 만점자가 많아 90점 이상은 큰 자랑거리가 아닐 정도다. 거기다 특목고 입시와 대입에서 자타공인의 성적으로 많은 합격생도 배출하고 있다.  
다만, 이 모든 성과를 위해서는 새로운 학년의 준비단계인 겨울방학이 시기적으로 가장 중요하다. 제임스M 원장은 “고등의 경우, 3월 첫 모의고사가 수능등급과 일치할 확률이 70%가 넘는다는 조사가 있을 정도로 중요한 시험”이라며 “겨울방학에 첫 모의고사를 위한 준비를 철저하게 해놓은 학생은 향후 수능에 있어서도 남보다 앞서 가게 된다”고 강조했다.
제임스M어학원에서는 예비 중1과 예비 고1학생들을 위한 겨울방학 집중 프로그램을 준비해 놓고 있다. 11월중 반배치 고사를 통해 3개 레벨로 반을 편성하고, 12월 1일부터 2월 말까지 주 3회씩 집중적으로 새 학년 대비 수업에 들어갈 예정이다. 대비반의 경우 매년 모집과 동시에 마감될 정도로 인기가 많은 만큼, 올해도 서둘러 신청해야 참여 기회를 잡을 수 있다.
 
내 품안에 들어온 학생은 끝까지 책임진다!
제임스M 원장은 학원에 등록한 학생들을 향해 ‘내 품안의 자식’이라고 스스럼없이 말한다. 자신을 믿고, 자신을 따라 공부하기로 결심한 학생들인 만큼 자기 자식 같은 마음이 든다는 것.
부모가 자식을 포기하지 않듯이 제임스M 원장도 학생을 포기하는 일은 없다고 강조해 말한다. “학생들이 영어를 제대로 배워 즐거움을 느끼고 공부한 만큼 성적이 올라 자부심이 들 수 있도록 모든 교사들이 함께 뭉쳐 열심히 가르치는 것이 우리 학원의 가장 큰 장점”이라며 “이를 위해 날마다 좋은 학습 방법을 연구하고, 어려움을 겪는 학생이 있다면 학생과 부모님에게 정확하게 알리되 아이 입장에서 생각하려 하고, 모르는 것은 밤낮 구분 없이 계속 질문할 수 있도록 환경을 만들어 주는 등 세심하게 챙기는 학생관리가 더해져 ‘실적이 우수한 학원, 학생들이 오고 싶어 학원’이라는 성과가 나는 것 같다”고 말했다.

평촌 제임스M어학원 : 031-388-2345.
이재윤 리포터 kate2575@naver.com

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