보건복지부 ‘노인실태조사’에 따르면 전체노인 중 노인 단독가구에서 생활하는 노인이 68.1%에 이르고 있다고 한다. 이처럼 독립생활을 하는 노인인구가 빠르게 늘고 있는 반면 그들에게 필요한 관심과 시스템은 사회 변화의 속도를 쫓아가지 못하고 있어, 홀로 계신 어르신들의 문제들이 오히려 자녀에게 큰 부담으로 다가오고 있는 실정이다. 이에 전 세계 18개국, 약 100만 명의 어르신들을 대상으로 방문 홈케어 서비스를 진행하고 있는 ‘홈인스테드 시니어 케어’는 부모님들의 독립생활을 돕고 자녀들의 걱정을 덜 수 있는 현대인의 생활문화에 적합한 신개념 시니어 케어 시스템을 선보이고 있다. ‘홈인스테드코리아’의 조규숙 이사를 만나 방문 홈 케어를 통한 시니어 관리의 문제를 살펴 고민의 해답을 찾아보았다.

글로벌한 네트워크와 경험, 검증된 서비스 시스템
‘홈인스테드 시니어 케어’는 1994년 미국에서 설립된 세계 최대 규모의 시니어 케어 전문 기업으로 전 세계18개국, 1,000여개의 네트워크를 통해 신뢰성을 인정받은 기업이다. 2008년 한국법인인‘홈인스테드코리아’가 설립됐으며, 현재 서울과 수도권 일부, 충북 청주 일대에서 선진국 형 시니어 케어 서비스를 제공하고 있다.
이곳의 조규숙 이사는 “100세 시대를 맞아 자녀들에게서 벗어나 독립된 생활을 누리고자 하는 부모님들이 상당히 많습니다. 그러나 건강이 약해지고 누군가의 도움이 필요한 시점에서 어르신들은 늦게나마 자녀와의 동거를 생각하지만 현실은 그렇지 못하죠. 자녀들도 생업에 전념하다보니 부모님을 보살피기가 힘들고요. ‘홈인스테드 시니어 케어’는 이러한 부모님들과 자녀들의 고민을 헤아려 맞춤형 케어서비스와 함께 검증된 시스템으로 믿음을 주고 있습니다”라며 시니어 케어의 새로운 대안이라 자부했다.

안심 케어 서비스, 위급상황도 미연에 방지해
2014년 새롭게 출시한 ‘안심 케어 서비스’는 어르신들의 안위를 살펴 위험요소를 미리 제거하고 안전한 생활을 영위할 수 있도록 설계한 패키지 서비스 상품이다. 100가지 항목으로 확인할 수 있는 생활환경 속 위험요소를 관리하고, 칼, 도마 소독, 쓰레기 배출 등 위생관련 관리와 간단한 식사조리, 소모품 교체서비스 등도 진행된다. 조 이사는 매 회 고객일지에 남긴 어르신의 안위를 자녀들에게 알림으로써 위험을 미연에 방지하고 질병예방 효과를 거두고 있다. 또한 어르신들의 활동성 유지와 정서적 안정감, 즐거운 일상에 초점을 두고 있기 때문에 케어기버의 방문을 누구보다 반기게 된다고 얘기했다. 서비스의 시간과 횟수 조절도 가능하며 이벤트 기간 동안 할인 및 가입비 면제 등 다양한 혜택이 주어진다.

3단계 심사로 선정되는 케어기버의 자격
지인 검증 등 3단계 채용 과정을 통해 선발된 케어기버는 전 세계 18개국에서 동일하게 진행되는 서비스 교육을 이수해야 활동이 가능하다. 또한 모든 케어기버가 배상책임보험 및 신원보증보험에 의무적으로 가입되어 있으며, 회사에서 주기적으로 서비스 품질을 관리하는 등 사후관리가 철저하다.
조 이사는 마지막으로 “궁극적으로 잘 교육받은 케어기버는 한 사람의 건강을 지킬 수 있으며, 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다”라는 생각이 어르신 돌봄 전문가의 자격요건이라며 케어기버에 대한 신뢰를 드러냈다.

문의 02-3218-6243, www.homeinstead.co.kr
신수정리포터jwm822@naver.com

Mini interview
Q. 케어기버와 가사도우미의 차이는 무엇인가요?
케어기버는 정해진 가사일의 해결에만 목적을 두는 것이 아닙니다. 케어 대상자의 건강하고 행복한 생활영위에 목적을 두고 있어 철저하게 교육받은 인성과 자격을 갖춘 사람만 자격이 있으며, 역할 또한 가사 일을 포함하여 건강관리 등 활동 범위가 넓습니다.
Q. 동일한 케어기버에게 장기적으로 관리를 맡길 수 있나요?
케어기버와 좋은 관계를 맺는 것만으로도 상당수 어르신들의 생활이 긍정적으로 바뀝니다. 회원 중 3년 가까이 고정된 케어기버와 관계를 유지하고 계신 분도 있습니다.
Q. 글로벌 기업인 ‘홈인스테드 시니어 케어’의 서비스가 가족이라는 연대의식이 강한 우리 실정에 맞을까요?
‘홈인스테드 시니어 케어’의 서비스는 단계별, 개인별 맞춤케어로 전 세계 백만 명이 넘는 고객들에게 이미 검증 받았습니다. 아울러 한국적 특성을 반영하기 위해 효와 예를 중시하는 한국정서를 가장 중요한 덕목으로 교육하고 관리하고 있습니다.
Q. 요양원 등 외부 시설이 아니라 집에서 케어 받는 것은 어떤 장점이 있나요?
익숙한 집에서 생활함으로써 정서적 안정감과 개인적 경험을 근거로 치유효과를 얻을 수 있습니다. 실제 미국 사우스이스턴 연구소의 연구 결과, 방문 홈 케어 서비스를 받은 어르신들의 통원치료 횟수가 19.2회에서 10회로 급감한 것으로 조사됐습니다.
Q. 정기적으로 부모님의 건강을 체크하고 싶은데 케어기버가 어디까지 돌볼 수 있나요?
정기적 병원방문이나 투약방법 설명, 생활운동, 안부전화 등 다양한 요구를 개인에 맞춰 돌봐드립니다.

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