한의학박사 김성훈

현대 사회의 생활환경상 스트레스와 불규칙한 식습관, 음주와 흡연 등으로 요즘은 소화기질환을 앓지 않는 사람이 거의 없는 시대가 되었습니다. 직장 건강검진이나 속이 불편해서 내시경 검사를 해보면 가벼운 위염정도는 거의 체크될 정도가 되었지요. 그 중에서도 요즘 심심치 않게 듣게 되는 질환 중 하나가 위축성위염 입니다.

위축성위염은 위산과다로 위염이 일상화 되고 만성화 된 경우에 발생되는 질환으로 위의 점막이 손상을 받아 얇아지는 전형적인 만성위염의 형태를 말합니다. 위벽이 통째로 얇아지는 것이 아니라 위 내벽을 싸고 있는 점막의 고유선 층만 위축되는 것으로 40대 이후에 잘 생기는 노화현상인데, 전체 10% 이상이 이 병을 앓고 있을 정도로 위축성위염은 그 자체로는 질병을 의미하진 않지만 방치해두면 위궤양이나 위장출혈로 발전될 수 있습니다.

위축성위염은 몇 가지 원인이 있는데 헬리코박터 파일로리균 감염, 염분이 많은 음식섭취, 장기복용하는 소염진통제, 아스피린, 항응고제 등의 약물 등을 원인으로 꼽고 있습니다.

위측성위염은 특별한 증상을 유발하지 않아서 알기가 어려운 경우도 많이 있습니다. 속쓰림, 복부팽만감, 소화장애, 트림, 식욕부진 등의 일반적 증상을 동반할 수도 있고, 과식 직후에 상복부에 불쾌감이나 복통, 식사후에 바로 압박감을 동반하며 배가 빵빵하게 불러지는 증상이 있을 수도 있습니다

위축섬위염을 예방하는 방법은 소화하기 쉬운 음식을 먹고, 한번에 많이 먹기보다 조금씩 여러번에 나눠서 그리고 충분히 씹어 먹는 습관을 기르는 것, 부담이 되는 짜거나 태운 음식, 인스턴트 음식 등을 피하고, 비타민이 풍부한 야채와 과일을 자주 먹고, 금주, 금연 등을 실천하여 위장의 스트레스를 줄이도록 해야 합니다. 위축성위염에 도움이 되는 음식으로는 비타민A,C가 풍부한 당근, 연근, 우엉, 무, 시금치, 취나물, 미나리 같은 채소나 김, 미역, 다시마 등의 해조류, 토마토, 딸기, 포도 등의 과일을 자주 섭취하고, 특히 탄 고기와 탄 생선의 섭취를 피해야합니다

위축성위염의 한방적 치료방법으로는 발효한약요법, 침구요법, 약침요법, 온열요법 등이 있는데 특히 발효한약이 뛰어난 효과를 나타내는 경우가 많습니다. 위장내 환경을 개선시키는  미생물을 이용해 한약을 발효시키면 발효과정에서 발생되는 물질이 소화흡수를 돕고 손상된 위점막을 회복하는데 많은 도움을 주게 됩니다. 무엇보다 위축성위염은 호전이 되고 재발하는 경우가 많으니 위점막 손상을 최소한으로 하며 미리 예방하는 것이 가장 중요하다 하겠습니다.

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