논술, 적성 등 대학별고사 시즌이 본격적으로 시작됐다. 내신은 이미 고정되었고 이젠 미지수로 남아 있는 수능과 대학별고사에서 승리를 거둬야만 한다. 수시논술의 경우 17,629명 선발에 전체 평균 29.73:1의 경쟁률을 기록했다. 중복지원자가 있기는 하지만 논술고사에 응시해야 할 수험생 전체 인원은 숫자상으로만 따져 524,100명이 넘는다. 여기에 수능최저의 벽을 넘지 못하는 수험생을 40% 안팎으로만 잡아도 30만 이상의 수험생이 2만 명도 안 되는 정원에 들기 위해 각축전을 벌이게 될 것이다. 수능최저의 벽을 넘는 순간 내신은 별 힘을 발휘하지 못한다. 이젠 논술력의 싸움이다. 논술고사가 실시되는 시기는 공교롭게도 수능시험일 기점 2~3주 안팎에 집중적으로 몰려 있다. 결국 수험생들은 수능최저와 논술이라는 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡기 위해 멀티플레이어가 되어야 한다. 엄마의 정보력이니 뭐니 하는 것들도 이 상황에서는 별 보탬이 되지 않는다.
수능은 그 동안 줄곧 쌓아왔던 실력이므로 하루아침에 뒤집기는 쉽지 않다. 문제는 ‘논술’이다. 논술 정복의 길은 한마디로 말해 논제 파악과 파워풀한 답안 서술이다. 다양한 제시문과 자료들이 논제와 함께 올라오지만 결국 쟁점은 몇 가지로 요약된다. 파워풀한 답안의 핵심은 ‘논제에 합당’하도록 ‘말 되게 쓰는 것’. 이 두 가지이다. 합격 논술문이 엄청난 글일 것 같지만 실제로 읽어보면 평범하다. 논제에 합당한 내용을 말 되게 쓴 것이 유별날 이유가 없기 때문이다. 합격, 불합격의 갈림길은 이 두 가지를 만족시키느냐의 여부이다. 학생 지도의 관건은 수험생으로 하여금 이 조건을 만족시키도록 스스로 터득하게 하는 것이다. 자득(自得)이 없으면 선생님의 꼼꼼한 분석과 첨삭도 다 소용이 없다. 논술 공부를 별로 해 본 적이 없는데 가능할까요? 가장 많은 학부모님들의 질문이다. 단기간에 논술력을 자득의 경지로 올리는 주체는 수험생이지만 그 길을 인도하는 주체는 선생님이다. 그래서 논술은 멘토의 선택에 신중해야만 한다. 많은 수험생들이 올바른 멘토를 잘 선택하여 막판 대역전의 주인공이 되기를 간절히 기원해 본다.
이희윤 원장
로고스멘토 학원
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