쌩뚱영어 교육기고
필요할 때 써먹지 못한는 영단어 암기, 이제는 끝내라!
영어 시험에서 가장 중요한 독해력, 단어량이 결정한다
모든 언어가 그렇듯이 영어의 시작도 단어고 끝도 단어다. 수능이나 내신은 물론이고 더 나아가서 토플, 텝스와 같은 영어인증시험에서도 가지고 있는 단어의 양이 얼마나 되는지에 따라 성적이 결정되기 때문이다. ‘어휘는 영어공부 최후의 벽이다’라는 말도 그래서 나온 것.
정교하고 세련된 문장을 읽거나 말로 구사하기 위해 필요한 문법적인 요소는 한정되어 있다. 중학교 과정에서 배운 문법을 충실하게 학습하고 숙지했다면, 사실상 영어의 기본적인 구조는 거의 익힌 셈이다. 의사소통에 큰 문제가 없다는 뜻이다. 그럼에도 불구하고 영어 듣기와 읽기, 쓰기와 말하기 등의 언어생활에 문제가 생기는 것은 백발백중 단어가 문제다.
단어가 약하면 글을 읽다가도 자꾸 사전을 찾아봐야 하므로 속도가 느릴 뿐만 아니라, 독해능력에도 치명적인 문제가 생긴다. 다른 사람의 말을 제대로 알아듣거나 표현하는 것에도 문제가 생기는 것은 너무나 당연하다. 우리나라 영어시험에서 가장 요구되는 것은 바로 독해능력인 것을 감안하면, 단어에 취약한 학생들이 시험에서 좋은 성적을 받기는 요원할 수밖에 없다.
그림을 이용한 단어학습법 활용하면 쉽게 외우고 오래 기억
대부분의 학생들은 초등학교 때부터 시작해 10년 이상을 영어학원에 다니지만 정작 중·고등학교에 진학해서는 수능이나 내신에 영어 3~5등급을 면치 못하는 경우가 허다하다. 역시나 어휘량이 약한 것이 결정적인 원인. 그렇다고 해서 이 학생들이 단어암기를 안 한 것은 절대 아니다. 학교나 학원에서 매일 수십 개의 단어를 암기하고 테스트 받으며 스트레스를 받아왔지만 정작 읽거나 쓰거나 말할 때 써먹지 못하는 것이 문제다. 이러한 기존의 영단어 암기법에 대해 진지하게 고민해 봐야 하는 이유다.
다양한 기억법을 활용하면 획기적으로 암기량을 늘릴 수 있다. 외우는 단어들 사이의 연관고리를 찾아 스토리텔링을 하는 것이다. 그림을 활용해 기억을 돕는 것도 좋은 방법 중의 하나다. 그림으로 학생들에게 흥미를 유발하고 반복함으로써 쉽게 암기하고 연상 작용에 의해 오래도록 기억하게 하는 것인데, 이는 특히 우뇌가 발달한 우리나라 학생들에게 매우 효율적이다. 학년이나 수준에 따라 그 효과가 다르겠지만 그림 연상 학습법을 활용하면 수능에 필요한 7,000개의 단어를 1년 남짓한 시간에 암기가 가능할 정도로 혁신적인 암기법으로 알려져 있다.
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하원복 대표
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