4~5년 전만해도 펜션은 부동산 투자상품으로 관심을 끌었다. 귀농귀촌을 계획하고 있는 사람들 너도나도 펜션사업에 뛰어들었고 땅만 있으면 펜션부지로 개발을 했다. 시골 민박집들도 덩달아 펜션으로 간판을 바꾸어 달았다. 심지어 모텔, 여관 등도 하루아침에 이름이 펜션으로 바뀌는 경우도 많았다. 언론에서도 황금알을 낳는 거위라도 되듯 떠벌렸고 부동산 개발업자들이 가세해 턱없는 투자 수익률을 자랑했다.
그 과정서 골탕을 먹은 소비자들도 생겨났다. 투자용으로 분양받았던 사람들은 실제 수익률이 턱없이 낮아 분통을 터트렸고 사업자의 도산으로 인해 본전도 못 찾은 경우도 있었다. 지역에 따라서는 펜션들이 우후죽순 들어서 난개발의 뭇매를 맞기도 했다. 과잉 공급으로 인해 퇴출되는 펜션도 생겼다. 모두 전원생활보다 부동산 투자 상품으로 변질돼 돈벌이에 급급했던 것들이었다.
한바탕 난리를 쳤던 펜션이 지금은 조용하다. 우선 부동산 상품으로 펜션을 개발하고, 부동산 투자를 목적으로 펜션을 계획하는 사람들은 없다. 예전의 허황된 데이터를 믿고 펜션을 계획하는 사람들은 지금 찾기 힘들다.
하지만 귀농귀촌을 계획하는 사람들에게 펜션은 여전히 인기 아이템이며 좋은 수익모델이다. 부동산 투자고 한바탕 굿판을 펼쳤던 사람들이 빠진 자리를 지키고 있는 사람들은 전원생활 실수요자들이다. 이들은 농촌지역에서 살며 자신이 살고 있는 집을 깨끗이 청소하고 예쁘게 가꾸어 여행객들에게 빌려주고 있다. 이것이 펜션 고유의 의미이며 맞는 형태다.
제도적으로도 펜션은 투자만 해 놓고 수익을 얻을 수 없다. 농촌지역에 사는 주민이 자신이 살고 있는 주택(230㎡ 미만)이라야 할 수 있다. 이런 펜션들 중에는 성공한 것들도 많다. 대부분 전원생활을 목적으로 시골에 뿌리를 내리며 무엇인가 할 수 있는 일을 찾다 펜션을 시작한 사람들이다. 전원생활을 하며 집도 가꾸고 정원도 가꾸다 보니 찾아오는 손님들이 늘고 자연스럽게 펜션이 된 집들도 많다. 이런 사람들에게 펜션은 전원생활 그 자체이며 가장 큰 재미다.
전원생활을 하는 사람들은 물론이고 기존의 관광농원, 식당 등을 운영하는 사람들에게도 펜션은 좋은 수익아이템이다. 시골에서 하고 있는 사업들과 펜션은 궁합이 잘 맞는다.
전원생활을 계획한다면 펜션에 대해 다시 한번 생각해 보는 것이 좋다. 거품은 꺼졌지만 수익형 전원생활으로 쉽게 선택할 수 있고, 전원생활을 하며 할 수 있는 적당한 일 중에 하나다.

※ 전원주택 개발, 귀농귀촌정보를 원하시면 ‘OK시골’로 이메일(oksigol@oksigol.com)을 보내주시면 성실히 답변해 드리겠습니다.(www.oksigol.com)

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