2013학년도 대학수학능력시험이 끝난 지금, 학생들은 각자의 적성과 점수에 맞는 대학에 지원하기 위해 머리를 싸매고 있을 것이다. 또한 대학입시 전형이 3,000개가 넘은 지금의 현실에서 학생들은 물론 학부모님까지도 골머리를 앓고 있는 실정이다. 그러나 시야를 국내에 국한시키지 않고 조금만 넓혀본다면 보다 다양한 방법으로 대학, 그것도 해외대학 진학할 수 있는 방법은 많다. 이러한 이유에서 앞으로 수 차례에 걸쳐 영어권 국가들의 대학제도와 입학전형에 대해 소개하고자 하며, 첫 번째 국가는 가장 살기 좋은 나라 가운데 한 곳인 캐나다이다.

캐나다의 교육환경
캐나다는 해마다 15만여 명의 외국 학생들이 캐나다로 유학을 간다. 다양한 문화와 외국인 학생들은 캐나다 교육환경과 어우러져 수준 높은 교육을 캐나다의 학교로부터 습득하고 있다. 캐나다의 초ㆍ중ㆍ고등교육, 종합대학 및 전문대학은 높은 수준의 교육으로 전세계에서 인정받고 있다. 캐나다 유학생의 학비와 생활비는 다른 나라와 비교해서 현저히 적은 수준이다. 또한 캐나다의 대학교들은 세계 최고 대학들과 어깨를 나란히 합니다. 2010년 발표된 Academic Ranking of World Universities의 상위 200위 안에 8개의 캐나다 대학교가 선정되었다. 2010년 QS 대학순위에서는 15개 캐나다 대학교가 상위 300위에 선정되었다.
 
캐나다 대학의 형태 및 학위제도
Universities는 학사, 석사, 박사학위 과정을 개설하고 있는 전문적인 학업연구기관으로 현재 캐나다에는 90여 개의 종합대학이 있다. 대학의 학기는 9월에 시작하여 5월에 끝나며, 보통 2학기제로 운영된다. 학위는 학사, 석사, 박사의 시스템이며 미국 및 영연방국가의 학위와 동등하게 인정받는다.
캐나다에는 250여 개의 커뮤니티 칼리지가 있는데, 교육기관은 주정부가 인정한 직업훈련에 대한 학위와 졸업증명서를 수여할 수 있으며 수업기간은 1년~3년이다. 더 짧은 8개월 과정도 있다. 전문대학은 전문적이고 직업지향적인 교과과정은 물론 일반 교양과목의 집중 교습을 제공한다. 많은 전문대학과 종합대학이 연계를 맺고 있어 학교간의 격차는 점차 줄어드는 추세이므로 전문대학에서 필요한 학점을 이수하고 종합대학으로 편입할 수 있다.
 
캐나다 대학의 진학 방법
조건부 입학, 패스웨이(Pathway)를 통한 입학, 사설 영어학교를 통한 조건부 입학, 대학 부설 영어학교를 통한 조건부 입학, 2년제 칼리지를 통한 4년제 대학 진학 등 다양한 방법을 통해 캐나다 현지 대학에 입학할 수 있다. 학생의 적성과 경제적 여건을 고려하여 진학방법을 선택하는 것이 가장 효율적이다.
‘해외대학’이라는 단어는 많은 사람들에게 두려움을 먼저 느끼게 하는 단어이다. 하지만 이러한 두려움은 대체로 정보부족에서 발생한다. 학생의 꿈에 맞춰 각 국가별 대학제도와 입학전형을 미리 파악한다면, 해외대학을 염두하고 있는 분들의 두려움을 극복하고 보다 큰 세상을 경험하는 기회가 될 수 있으리라 생각한다.

김차구 원장
A.C.E. (American & Canadian Education) 유학

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