1. 화학을 공부하려면?
필자가 고등학교 때 학교에서 배운 화학은 지루하고 어려웠던 과목이었다. 하지만 고2 여름방학 때 화학 공부를 위해 학원을 1달 동안 다녔는데 너무 쉽고 이해하기 쉬웠다. 그리고 학부 4학년 때 노벨화학상을 받은 분의 강연을 들으며 깜짝 놀랐다. 화학 지식이 굉장히 많은 분이어서 어려운 강연이 되리라 예상했지만 농담과 쉬운 단어를 섞어서 쉽게 설명하는 것을 보고 화학교사의 길을 선택했다.
그리고 10여 년간 초등학교 5학년부터 의대, 약대, 치대 편입 준비하는 20~40대에 걸쳐 화학을 가르치다가 공통점을 발견하게 되었다. 그 공통점은 화학은 ‘생활’이란 것을 알려주면 학생들은 흥미를 갖게 되고 이 흥미가 화학을 공부하는데 굉장히 큰 역할을 한다는 것이다. 최고의 선생은 학생들에게 많은 지식만을 전달해주는 선생보다는 학생들이 그 과목을 어떻게 보아야 하는지에 대한 길을 알려주는 선생이라 생각한다. 학생들은 어떻게 공부해야 되는지만 알면 그 다음은 스스로가 성장하기 때문이다. 

2. 화학를 공부하는 과정
아이들은 처음으로 중등과정에서 화학을 접하게 된다. 단순히 내신 대비만을 위한 화학 공부가 아니라면 중등화학에서는 최대한 삶과 연결시켜 보고 주변현상을 직접 설명하는 과정을 통해 화학이 재미있는 과목이라고 느끼는 것이 중요하다. 이런 흥미가 생긴 학생들이 그냥 재미로 시작한 화학 공부를 시작한다. 이때 고등기본개념을 중등화학과 연결하면서 진행하면 학생들은 중등과정에 대한 좀 더 자세한 내용이라고만 생각하게 된다. 그리고 수능기출을 수능문제라고 하지 않고 풀어보라 하면 고등 기본개념이 잘 정립된 학생은 초등학생이라도 문제를 일부 풀 수 있게 된다. 그런데 수능문제라 하고 풀게 하면 학생들은 대부분 잘 풀지 못한다. 수능은 고등학생들이 대학을 가기 위한 시험이기 때문에 분명 본인이 알고 있는 사실보다 더 많은 내용을 물어볼 것이라 예상하기 때문이다.
이렇게 고등 기본개념 과정을 착실히 따라온 학생이라면 고3과정의 화학도 잘 따라올 수 있다. 고3과정은 그동안 배운 화학의 기본개념들을 사용하여 주변현상들을 좀 더 깊고 넓게 해석하고 응용하는 단계다. 고3 과정은 수능, 과고*영재고 입시, 화학올림피아드를 위해서는 반드시 필요한 과정이다. 고3 과정의 화학을 공부하다 보면 화학에 관심을 많이 갖게 되고, 이 학생들은 화학을 더 공부하고 싶어 한다. 이때는 일반화학 과정을 진행한다. 일반화학 과정은 고3 과정의 화학과 70~80% 정도 겹치지만 화학에 대한 더 깊고 넗은 내용이 담겨 있다. 이 과정까지 수업을 받은 학생은 대학 가기 이전의 화학 공부는 어떻게 해야 할지 스스로 길을 어느 정도 알게 된다. 

과고/영재고에 합격한 학생이나 일반고 학생의 경우 더 화학에 관심이 있는 경우에는 고등부 화학올림피아드를 준비하는 단계로 전공화학을 공부하게 된다. 

고영권 부원장 
프리언스학원

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>