텝스는 눈속임과 비법이 통하지 않는 체화된 즉, 모국어화된 고급영어능력을 측정하는 서울대 언어 교육원이 실시하는 대한민국 최고의 공인 인증 시험이다. 텝스의 가장 큰 어려움은 40개의 독해를 45분에 풀어야 하고, 어휘 50문항을 15분에, 문법 50문항을 25분 내에 풀어야 하는 것이다. 즉, 텝스는 속도 측정 시험이기 때문에 영어의 속독능력이 없이는 고득점을 얻을 수 없게 된다. 속독을 위해서는 가장 필요한 것이 어휘력이다. 어휘는 영어 학습의 절대적인 요소이다. 어휘 수준별로 텝스 점수를 분류해보면 다음과 같다.

어휘 수준별 텝스 점수 분류
3,500개: 700~750점
4,500개: 800~850점
5,500개: 850~900점
7,000개: 900~950점

어휘가 수능완성 단계인 3500이면 텝스 700점대, 4,500개이면 800점대, 5,500개이면 850점대, 7,000개 이상이면 900점 이상의 점수를 얻을 수 있다. 위의 자료는 본인이 20여 년간의 강의 경험에서 만들어진 실질적인(?) 통계이다.
실제로, 단어만 많이 안다고, 영어 실력이 높은 것은 절대로 아니다. 사실, 단어만 많이 아는 방법은 없다. 고급 어휘를 안다는 것은 고급 독해를 많이 했다는 반증이며, 어휘 실력이 약하다는 것은 초, 중급 수준의 학습 위주로 공부를 했다는 증거일 것이다.
어린 아이는 어린 아이의 말과 생각과 행동을 한다. 즉, 텝스 700점대는 700점대의 어휘를 가지고 듣고 생각하고 문제를 풀게 되고, 텝스 900점대 학생은 900점대의 어휘를 가지고 듣고 생각하고 문제를 풀게 된다.
사실, 텝스의 고급 수준의 어휘 문제와 독해 문제는 상당히 높은 수준의 어휘를 가지고 출제하기 때문에 일반적인 영어를 잘하는 수준(어린아이 수준?)의 어휘력을 가지고는 쉽게 고득점을 얻을 수 없게 된다. 또한 정답을 찾아가는 논리력도 어린아이의 수준으로는 오답을 찾게 될 수밖에 없게 된다. 반드시 어린아이의 말과 생각을 넘어서는 수준의 어휘력과 독해력 그리고 논리력이 요구되는 것이다.
흔히 단어만 쉽게 외워서 고득점을 얻을 수 있다고 생각하지만, 4,000개 이상의 어휘를 단어장으로는 암기할 수 가 없다. 단어가 4,000개가 넘어서면, 실제로 한 달에 4,000개 이상을 자연적으로 망각하게 된다. 4,000개 이상의 어휘를 한 달 내에 반복할 수 있는 광범위한 독해와 학습이 요구되는 것이다.

텝스 고득점을 위한 어휘학습법
어휘의 수를 늘리기 위해서는 두 가지의 전략적인 방법을 사용해야 한다.

- 1. 용불용설(用不用說): 사용하라, 그렇지 않으면 잃게 된다.
 
이미 암기된 어휘라 하더라도 한 달 이상 사용을 하지 않게 되면, 자연적으로 소멸하게 된다. 어디서 본적은 있는 것 같은데 정확한 뜻을 모르게 된다. 그러나 문맥이 주어지면 문맥상의 흐름의 도움으로 의미를 유추할 수는 있다. 하지만 텝스 시험에서는 어휘가 하나씩 주어지고 또한 유사한 어휘들과 함께 출제되기 때문에 쉽게 정답을 찾을 수 없게 된다.
 

2. 점수별 3단계 어휘로 학습하라!
텝스의 어휘는 크게 세단계로 구분된다.

첫 단계는 수능 완성 수준의 일반어휘이다. 대부분의 영어를 공부 하는 사람은 누구나 알아야 하는 어휘 수준으로 수능 수준 정도이다. 수능어휘는 3500~4000여 개이다. 수능의 필수 어휘력을 갖게 되면, 텝스 점수 650~700점 정도의 점수를 얻을 수 있다.
두 번째 단계는 텝스 850점까지의 다소 고급어휘 수준이다. 일반 독해에서는 자주 등장하지 않는 어휘들로 고급 신문 영자 사설이나 고급 수준의 내용의 논설문이나 대학 교양 수준이나 전공 기초과정에서 나오는 수준의 어휘 수준이다. 이러한 어휘들은 주로 신문과 교양 잡지의 학습을 통해서 습득하거나 텝스 고난도 실전 문제집을 통해서 습득하는 것이 가장 좋은 방법이다.  
세 번째 단계는 텝스 900점 이상의 진짜 고급어휘 수준이다. 이 단계는 텝스 어휘편의 실전 문제를 한 달 내에 20회 정도(한 회가 50문제이므로 1,000문제 정도)를 한 달 내에 집중적으로 풀고 모르거나 헷갈리는 단어를 매일 50개~100개 정도를 모아 가면서 정리를 하고 정리한 단어를 일주일 내내 보면 된다. 한 번 암기된 단어는 일주일 내내 계속 보아야 하고 일주일 후부터는 1주일 마다 3주 동안 한 번씩 점검하여 잊혀진 어휘를 다시, 의식의 세계로 끌어와야 한다. 이렇게 한 달 내내 유지된 단어는 3개월 정도가 유지된다.

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