글 : 평촌토스어학원

새로운 것을 배우는 것은 즐거운 일입니다. 여러분이 영어를 배울 때는 어떠셨나요? 수많은 단어가 빼곡히 적혀있는 단어장과 수학공식보다 더 어렵게 느껴졌던 문법이 생각나신다면 그다지 즐거운 경험은 아니었을 듯 합니다. 하지만 언어를 배우는 과정은 이처럼 나중에 제대로 한 번 써보지도 못 할 어려운 단어와 문법 암기로 이루어질 필요가 없습니다. 어느 언어에 있어서나 단어와 문법은 실생활에서 사용되어야 제대로 익히고 이해할 수 있습니다. ‘프라임 과정’은 학생들이 자신의 생각을 표현하고 어떤 질문에도 자연스럽게 대답하며 관심 있는 이슈에 관하여 토론할 수 있는 ? 말하자면 ‘살아있는’ 영어 실력을 키우기 위한 과정이라고 할 수 있습니다.

학습한 지식은 ‘비판적 사고(Critical thinking)’ 과정을 거쳐야 제대로 이해되어 본인의 것이 될 수 있습니다. 하지만 안타깝게도 현 한국 교육 시스템은 학생들에게 엄청난 양의 지식을 학습시키고 평가하는 것에 사로잡혀 학습한 지식을 진정으로 이해하기 위해 논리적이고 비판적으로 사고하는 과정이 간과되고 있습니다. 학생들은 수업시간에 배운 내용을 본인의 생활과 연결시켜 왜 그것이 중요한지, 어떻게 적용될 수 있는지를 곰곰이 생각해보지 않고 그저 달달 외운 내용을 시험지에 풀어내고 학부모들은 주입식 교육의 한계를 알면서도 각종 평가와 극심한 경쟁의 굴레에서 벗어나지 못하고 있는 것이 현실입니다. 이에 ‘프라임 과정’은 영어 실력 향상뿐 아니라 학생들로 하여금 ‘어떻게(how)’, ‘왜(why)’라는 질문을 스스로 계속 던지면서 세상에 대한 비판적인 시각을 키우는 것을 주된 교육 목표로 삼고 있습니다.

따라서 ‘프라임 과정’에서는 ‘비판적 사고 개발 및 학습한 지식에 대한 이해’라는 교육 목표 아래 한국 학부모와 학생들이 당면 과제로 여기는 ‘영어 실력 향상’을 추구하고 있습니다. ‘단어와 문법 습득’이라는 관점에서 볼 때 ‘프라임 과정’ 수업 자체는 굉장히 도전적일 수 있습니다. ‘프라임 과정’ 학생들은 일주일마다 약 200개 정도의 핵심 단어를 학습하는 것을 목표로 합니다. 하지만 단순히 영어 단어와 한국어 뜻풀이를 암기하는 것이 아니라 일련의 인터렉티브(interactive)한 수업 활동을 통해 해당 단어들을 직접 사용하면서 익히게 됩니다. 각 수업내용이 전 시간에 배운 단어, 문장 요소 및 구조를 바탕으로 구성되어 학생들은 반복적으로 배운 내용을 사용하게 되기 때문에 학습 후 얼마 지나지 않아 공부한 내용을 까먹는 주입식 교육의 부작용을 줄일 수 있습니다. 단어와 문법은 생활과 연계되지 않은 추상적인 지식의 형태로는 제대로 익힐 수 없습니다. 예를 들어, practical(실용적인)과 theoretical(이론적인), optional(선택적인)과 compulsory(의무적인), humanities(인문학), sciences(과학), commerce(상업) 등과 같은 단어들은 ‘한국 교육 시스템에 내재하는 결함’이라는 주제에 대해 어떤 부분에 문제가 있다고 생각하는지, 어떻게 개선할 수 있을지 등에 대한 토론을 통해 진정으로 본인이 것이 될 수 있는 것입니다.

프라임 과정은 기본 1년 과정으로 ‘프라임 베이직(Prime Basic)’과 ‘프라임 인터그레이션(Prime Integration)’의 2가지 과정으로 구성되어 있습니다. 어린 아이가 걷기 전에 기어야 하는 단계가 있듯이 체계적인 토론을 하고 논리적인 에세이를 쓰기 위해서는 기본이 되는 Language Skill과 비판적 사고 능력을 먼저 개발해야 합니다. 따라서 베이직 과정에서 약 6개월간 영어토론(Debate), 프리젠테이션(Presentation), 에세이 쓰기(Critical Essay Writing)의 핵심 요소를 배우며 기본을 다진 후 이를 바탕으로 인터그레이션 과정에서 실전연습에 돌입하게 됩니다.

프라임 과정에 관심이 있으나 학교 내신과 동떨어진 프로그램이 아닐까 걱정하는 학부모님들도 계시리라 생각됩니다. 하지만 프라임 과정에서 학교 내신 위주의 수업을 하지 않는다고 해서 학교 시험에 출제되는 문법 요소나 듣기/독해 연습이 부족한 것은 아닙니다. 오히려 기본 문법에 대한 이해를 높이는 것은 프라임 과정의 핵심 요소 중 하나이며 학문적인 기사 및 뉴스 영상을 수업자료로 사용함으로써 학생들로 하여금 문법, 단어, 내용 이해 능력을 통합 적용하여 궁극적으로 한 주제에 대해 분석하고 비판할 수 있는 능력까지 개발할 수 있도록 합니다. 이는 프라임 과정이 타 토론 수업과 차별화되는 점입니다.
 자녀가 어떤 영어공부를 하길 원하시나요? 입시뿐 아니라 장래 사회 생활(명문대 유학, 세계 유수 기업 취업 등)에도 실질적인 도움을 줄 수 있는 영어를 원하신다면 프라임 과정으로 그 길을 열어주십시오.

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