중˙고등학교 기말고사를 앞두고 있다. 대입에서 수시 비중이 확대되면서 내신 관리가 더욱 중요해졌다. 내신 준비를 통해 완벽한 실력을 갖추는 것이 필요한 때다.
하루 24시간, 누구에게나 똑같이 주어지는 시간을 효율적으로 사용해 평소 하는 공부만으로도 각종 시험 대비를 충분히 할 수 있는, 영어 1등급을 만드는 전략이 있는 제임스M어학원의 경쟁력은 무엇인지 제임스M(문기준) 원장에게 들어보았다.

학부모들이 학원을 선택할 때 고려하는 것들
학원을 선택할 때 학부모들은 보통 높은 레벨의 반을 선호하는 경향이 있다. 낮은 단계에 가게 되면 수업 분위기가 좋지 않다고 생각하기 때문이다. 실제로 수업 분위기를 망치는 아이가 하나 있으면 반 전체의 성적을 떨어뜨려 꼴찌반을 만들어버리기도 한다. 강사진의 실력도 실력이지만 학생을 어떻게 관리하고 있는지 꼼꼼하게 되묻는 이유이기도 하다.
제임스M어학원의 경우 수업 분위기가 엉망인 경우는 절대 없다는 제임스M 원장. “제임스M어학원의 학습관리시스템은 매우 세밀합니다. 특히 재미있고 활기찬 수업을 추구하다 보니 선생님과 학생들이 쉽게 친해져요. 그래서 학원의 룰은 그만큼 엄할 수밖에 없어요. 일단 매일 복습테스트를 봐야하고 테스트 점수가 나쁘면 또 재시험을 보거나 심한 경우 추가 숙제를 해야 합니다. 때문에 학생들이 반드시 집에서 복습을 해야 해요. 또한 한 달에 3번 숙제를 안 해오면 다른 교실에 가서 밀린 숙제를 마쳐야 합니다. 그리고 위와 같은 일이 한 학기에 3번 반복되면 한 달간 퇴원조치를 당할 수도 있습니다. 그리고 매일 진행되는 수업에 대해 출석, 숙제 상태, 각종 테스트 결과를 학부모에게 휴대전화 문자로 알립니다. 숙제를 해오지 않는다? 수업시간에 엎드려 잔다? 제임스M어학원에서는 있을 수 없는 일이죠. 가장 낮은 반에서부터 가장 높은 반까지 최상의 수업 환경을 만들기 위해 학생 한 명 한 명까지 세심하게 관리하고 있습니다.”
제임스M어학원의 엄격한 학생 관리는 학부모들 사이에서도 소문이 자자한데, 그들만의 강력한 학습 관리시스템을 들여다보자.

#제임스M의 경쟁력1
_평소 관리를 철저하게! 더블담임제

사실 학생들에게 학원은 부족한 공부를 해야 하는 빡빡한 공간이다. 공부만 하는 이 재미없는 곳에서 엄격한 관리까지 받는데, 제임스M어학원 학생들은 수업이 없는 날에도 찾아온다. 이렇듯 울며 겨자 먹기로 다니는 학원이 아닌 지나가는 길에 잠깐씩 들러보고 싶은 곳으로 바꿔 놓은 비결은 무엇일까? 제임스M 원장은 두 가지로 요약한다.
우선 강의가 재미있어야 한다. 그리고 ‘시스템을 따르기만 하면 성적은 반드시 오른다’는 믿음을 학생들에게 줄 수 있어야 한다는 것. 여기까지는 의지가 강한 아이들이라면 따라올 수 있다. 허나 모든 아이들이 자기 의지가 강할 수는 없다. 그렇다면 의지가 약하거나 기초가 부족한 아이는 어떻게 해야 할까? 이 대목에서 제임스M어학원의 ‘더블담임제’가 빛을 발한다. 관리를 보다 철저히 하겠다는 의지의 산물이기도 한 ‘더블담임제’는 이렇다.
“앞서 언급한 것처럼 제임스M어학원의 학생 관리는 굉장히 엄격합니다. 그렇지만 학생들은여전히 제임스M어학원의 수업이 굉장히 재미있고 유익하다고 말합니다. ‘엄격한 관리’와 ‘재미있는 수업’을 동시에 가능하게 하는 것이 바로 ‘더블담임제’죠, 제임스M어학원에서는 상담실장이 그 역할을 하고 있습니다. 스스로 공부하기 어렵다고 느낀 학생들은 보통 수업 시작 1~2시간 전에 학원에 미리 와서 상담실장님에게 그날 해야 할 숙제는 제대로 됐는지, 단어는 제대로 암기했는지 확인 받고 필요한 도움을 받을 수 있습니다. ‘예쁜 이모처럼 살갑고 친절한 상담실’이 있어서인지 학생들은 우리 학원을 아예 독서실처럼 이용하기도 합니다.(웃음)”
제임스M어학원의 상담실장은 7년차 강사 출신이다. 다른 학원의 상담실 직원은 강의 경력이 없는 경우가 대부분인데, 제임스M 원장이 베테랑 강사 출신을 상담실장으로 둔 이유는 “오랜 강의 경력을 가지고 있어야만 강사와 학생 모두를 살필 수 있고, 부족한 부분을 채워줄 수 있다”고 판단하기 때문이다.
“우리 학원에서는 제일 낮은 반 아이조차도 숙제를 밀리거나 어휘를 외우지 못해서 헤매는 경우가 없습니다. 그래서 굳이 자기에게 맞지도 않는 높은 레벨에 갈 필요가 없어요. 아이 수준에 맞는 레벨에 들어가 공부를 해도 성적이 올라가는 데에 전혀 문제가 없다, 이게 제임스M어학원의 경쟁력이죠.”

#제임스M의 경쟁력2
_손 안의 가정교사! 24시간 질문 시스템

제임스M 원장은 서울의 3대 학원가 대치동, 목동, 중계동에서 모두 1타 강사로 유명세를 떨쳤던 인물. 평촌에 입성한 이후에도 수많은 4~5등급의 학생들을 1등급으로 올려놔 소문이 자자했었다. 그의 ‘유별난 제자 사랑’은 또 있는데, 언제든 궁금한 것이 있으면 해결할 수 있도록 휴대전화를 활짝 열어놓은 것. 평상시에는 밤 12시까지 모든 선생님들에게 휴대전화를 할 수 있고, 특히 중간고사나 기말고사 기간에는 새벽 2시까지 열어 놨는데, 새벽 4~5시까지도 문자가 오는 경우도 허다하다.
“학생들은 공부를 하다가 막히는 부분이 생기면 그걸 사진으로 찍어서 제게 보냅니다. ‘이 문제 답이 왜 이래요?’ 하고 카톡으로 보내요. 요즘 공부하는 환경이 정말 좋아졌지요?(웃음) 그러면 저는 어디를 어려워 하는지, 어떻게 해결해야 하는지 확인하고 바로 피드백을 줍니다. 저 뿐만 아니라, 선생님들과 상담실장님에게도 늘 마찬가지예요. 학생들은 언제든지 필요한 도움을 받을 수 있습니다. 선생님들이 모두 우리와 함께 공부하고 있다는 믿음만큼 아이들을 움직일 수 있는 힘은 없고, 이런 관리는 학생 한 명 한 명을 모두 내 자식이라고 생각하지 않으면 가능하지 않습니다.”
선생님들은 하나라고 더 가르치려고 하고, 학생들은 하나라도 더 배우려고 노력하는 이런 학원의 분위기 때문에 제임스M어학원에서는 내신이 있을 때마다 적게는 10점에서 많게는 30~40점까지 기록적인 점수 향상이 가능했던 셈이다.
문의 제임스M어학원 031-388-2345
신민경 기자 mkshin@naeil.com

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