흔히 ‘가을은 남자의 계절’이라고 한다. 맑고 높은 하늘, 따사로운 가을 햇살, 선선한 바람과 낙엽 지는 아름다운 경치는 남자들을 로맨티스트로 만든다. 하지만 이렇게 낭만적이고 운치 있는 가을이 공포스럽게 느껴지는 사람들도 있다. 바로 탈모환자들이다.
가을에는 일조량이 줄어들면서 탈모의 원인인 남성 호르몬 ‘테스토스테론’의 분비가 늘어나게 된다. 또 여름철의 과도한 자외선 노출과 땀, 먼지 등으로 인해 두피에 분비물이 쌓이면서 각질층이 두꺼워져 자칫 모근을 막을 수도 있다. 때문에 다른 계절에 비해 가을엔 유독 탈모가 심해진다. 실제로 탈모인들이 모발이식을 가장 진지하게 고민하는 것도 이맘때다.
깊어지는 가을, 그 보다 더 깊어지는 탈모에 관한 시름을 덜고자 탈모와 모발이식에 관한 궁금증을 전문의에게 들어보는 시간을 마련했다. 인천모식외과 김영준 원장의 도움말을 듣는다.

Q. 탈모 치료방법 중 모발이식이 갖는 의미는 무엇인가요?
A. 탈모를 치료하는 데는 약물치료, 두피관리, 가발착용, 모발이식 등 여러 가지 방법이 있습니다. 환자 개인의 상태에 따라, 환자가 처한 상황에 따라 가장 이상적인 방법으로 치료를 받으면 됩니다. 다만, 모발이식은 현재 가능한 모든 의료기술 중 가장 빠르고 확실하게 모발을 복원시킬 수 있는 탈모치료법이자 가장 영구적인 방법이기도 합니다. 

Q. 모발이식의 장점과 단점은 무엇인가요?
A. 모발이식수술이란 탈모의 영향을 비교적 받지 않는 뒷머리 머리카락을 앞머리 탈모 부위로 옮겨 이식하는 수술을 말합니다. 모발이식에는 두피를 절개하는 방식을 사용하는 절개식과 절개 없이 모낭 단위로 채취해 이식하는 비절개식 방법이 있습니다. 모발이식의 장점은 흉터와 통증, 출혈은 적으면서도 한 번의 시술로 모발을 원래 상태로 복원하는 효과가 가장 크다는 점입니다. 반면 모발이식의 유일한 단점은 비용이 부담스럽다는 점입니다. 

Q. 모발이식을 고려할 때 가장 주의해야 할 점은 무엇인가요?
A. 모발이식의 성패는 시술자의 풍부한 경험과 정교한 테크닉이 좌우하는 만큼 숙련된 의료진과 전문병원을 선택하는 것이 중요합니다. 모발이식을 할 때는 모낭 채취부위와 이식부위의 두피손상을 최소화해야 하고, 생착률을 높이기 위해 모발의 손상 역시 최소화해야 합니다. 이를 위해서는 임상 경험이 풍부한 전문 의료진의 노하우가 절대적으로 필요합니다.
또한 의료진의 뛰어난 미적 디자인 감각도 중요합니다. 모발이식 후 자연스러운 헤어스타일을 연출해야 하기 때문이지요. 아무리 생착률이 높다고 해도 티가 확 난다거나 자연스럽지 않으면 환자의 만족도는 떨어질 수밖에 없습니다. 때문에 의료진은 수술 전 탈모가 진행된 정도와 앞으로 진행될 방향, 원래 모발의 탄력과 자라난 방향, 모양과 밀도 등을 세심하게 고려해 시술해야 합니다.
이외에도 모발이식 이후 철저하고 꼼꼼한 사후관리가 이뤄질 수 있는 병원을 선택해야 합니다. 이식한 모발이 제대로 자리를 잡으려면 6개월~1년 정도의 시간이 필요한데 이 기간 동안 사후관리를 제대로 받아야 하기 때문이지요. 
무엇보다 모낭은 무한한 것이 아니라 한정된 것인 만큼 모발이식은 신중히 판단하고 결정해야 합니다. 실제로 과장 광고에 현혹돼 무분별한 수술을 받은 후 후회하는 사람들이 적지 않습니다. 모낭을 다 써버리면 재수술을 하고 싶어도 모발이 부족해 어려운 만큼 신중하게 수술을 결정해야 합니다.
하지만 안타깝게도 모발이식 병원을 선택할 때 여전히 비용만 따져보는 분들이 있습니다. 인터넷에서 ‘모발이식 비용’ 혹은 ‘모발이식 싼 병원’을 검색한 후 아무런 검증과정 없이 병원을 선택하는 것이지요. 하지만 이는 자칫 평생의 후회로 남을 수 있는 매우 위험한 일입니다. 모발이식 비용이 고가라 환자 입장에서 부담스럽긴 하겠지만 비용에 앞서 의료진의 실력과 병원의 수준을 먼저 따져봐야 합니다.

Q. 20, 30대 탈모환자가 늘고 있는 이유는 무엇인가요?
A. 탈모는 유전적 소인에 기인하지만 그 외에도 스트레스와 수면부족, 과로 같은 잘못된 생활습관도 큰 영향을 미칩니다. 젊은층의 불규칙한 생활습관과 경기침체로 인한 과도한 스트레스가 젊은층의 탈모를 심화시키고 있는 것이지요. 특히, 탈모는 남성호르몬의 영향을 받는데 젊을수록 호르몬의 영향력 역시 큰 만큼 탈모가 심해지는 것이지요.

Q. 성공적인 모발이식이란 무엇인가요?
A. 흔히 모발이식의 성공을 말할 때 몇 가지 기준이 있습니다. 높은 생착률, 풍성한 머리카락, 자연스러운 헤어스타일 등을 꼽을 수 있습니다. 특히, 최근 들어 미적 기준이 강화되면서 비단 생착률만 높은 모발이식보다는 수술 후 티 안 나고 감쪽같이 자연스러운 헤어스타일을 더욱 중시하는 경향입니다. 이를 위해서는 시술자의 숙련도와 노하우가 중요한 만큼 관련 분야의 수술 경험과 노하우가 풍부한 의료기관에서 충분한 상담을 거친 후 시술을 받는 것이 매우 중요합니다.
장경선 리포터 sunny0822@hanmail.net

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