글 : 나비아이한의원 최무환 원장

요즘 들어 부쩍 키가 클 수 있는 방법을 알려달라는 질문을 많이 받는다. 시대가 갈수록 외모지향 사회로 가다 보니 그런 것도 있겠고, 학교폭력이 문제가 되다 보니 부모 입장에서 걱정이 앞서는 것도 한 원인으로 보인다. 

성장관련해서 진맥을 하고 상담을 하면 가장 먼저 강조하는 것이 성장에 중요한 요소중 첫째가 영양이다. 비위가 약해서 밥을 잘 안 먹는 아이는 물론이지만, 요즘 아이들은 잘 먹어도 영양흡수를 못하기 때문에 살도 안찌고 키도 안크는 아이들이 많다. 특히 아이가 배가 자주 아프거나 화장실을 자주 가거나 혹은 반대로 화장실을 잘 못가는 아이들도 이런 경우가 많다. 

둘째로 잠이다. 성장호르몬은 하루종일 분비되지만, 특히 밤10시부터 많이 분비되는 것으로 알려져 있다. 또한 깊은 숙면을 취하고 있어야 분비가 잘 된다. 늦게 자고, 깊은 잠을 이루지 못하는 아이들일수록 키가 작은 경우가 많다.

셋째로 적절한 운동이다. 도시의 아이들은 운동부가 아닌 다음에는 운동부족인 경우가 대부분이다. 

넷째로 스트레스이다. 엄마나 아빠 세대에 비해 요즘 아이들은 여러가지 이유로 많은 스트레스를 받고 있고, 이것이 성장장애의 중요한 원인이 되고 있다.

다섯째로 성장을 방해하는 질병이 있는데, 대표적인 것이 비염이나 축농증 같은 호흡기 질환이나 아토피 같은 피부질환, 그리고 최근에는 비만도 중요한 원인이 되고 있다.
여기에 덧붙이자면 아빠 엄마의 키가 작은 유전적인 것도 한 원인이 될 수 있다. 하지만 필자가 성장상담을 하면서 부모의 키가 반드시 아이의 키와 일치하지 않는다는 것은 무수히 경험한 바가 있다. 따라서 위 다섯가지 요소가 더 중요하다가 할 수 있다.

따라서 키가 작은 아이들의 부모는 막연히 나중에 키가 크겠지 라고 생각하기 보다는 아이의 평소 생활습관을 잘 확인해야 하며, 위에 말한 요소들에 해당되는 것이 있다면 치료를 통해서건, 생활습관을 통해서건 반드시 치료해줘야 한다.
아직 사춘기가 지나지 않은 아이들에게는 성장환이 큰 도움이 된다. 성장환은 성장에 도움이 되는 것으로 확인된 한약재에 아이의 체질을 판단하여 체질을 개선해주는 한약재를 추가하고, 성장을 방해하는 문제가 있을 경우 치료할 수 있는 한약재를 추가하여 환 형태로 만든 약이다. 환으로 만들어서 먹기도 수월하고, 아침저녁으로 복용하기 때문에 먹는데 부담도 없을 뿐만 아니라 비용도 기존 한약보다는 저렴하다. 또한 성장약재 뿐만 아니라 체질을 개선하는 약재를 추가할 수 있기 때문에 성장과 허약체질 개선까지 동시에 해결할 수 있다.
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