간혹 시간이 날 때마다 아이들의 등교시간에 학교 주변으로 교통 지도를 나간다. 등교 시간에 빠듯하게 총총 걸음으로 바삐 뛰어가는 모습을 지켜보다 지나간 나의 학창시절이 문득 떠오르곤 한다.

오늘 아침에도 지각을 면하기 위해 차들을 보지도 않고 위험한 무단횡단을 하는 학생을 목격하였다. 5분 빨리 가려다가 잘못하면 50년 빨리 갈 수도 있는 그런 무모한 행동을 하는 이유는 무엇일까?

거리를 다니다 보면, 부모님들이 자녀의 손을 잡고 무단횡단을 하는 모습을 종종 보게 된다. 그 부모님은 무단횡단을 하는 것이 서로의 안전을 지키기 위해 정해 놓은 법규를 위반하는 행위라는 것을 몰랐을까? 그 분들은 잘못된 행위라는 것을 알고 있음에도 귀찮아서, 바빠서, 힘들어서 등의 핑계를 댈 것이다. 아이들은 부모님의 말과 행동을 보고, 듣고 그대로 따라한다. 

그러한 아이들의 손을 잡고 자연스럽게 무단횡단을 가르친 부모의 입장에서 자녀가 무단횡단을 하다 사고가 난다면 그냥 운전자만의 책임으로 돌릴 수 있을까? 또한, 무단횡단과 같은 작은 법과 규칙을 어겨도 된다고 생각하는 그 분들의 자녀들이 과연 나중에 성인이 되어서 크게 법을 어기지 않을 거라고 확신할 수 있을까?

당연히 아닐 것이다. 다들 알다시피 ‘바늘 도둑이 소도둑 된다.’ 또는 ‘세살 버릇이 여든까지 간다.’ 라는 속담이 있다. 우리 아이들이 배워서 알게 된 것들을 실천할 수 있도록 우리 모두가 모범적으로 살아가야 하지 않을까?

아이들의 공부 역시 마찬가지이다. 어제 평소 열심히 노력하다가 요즈음 공부를 좀 소홀하게 하는 학생과 나누었던 대화를 잠시 소개 하고자 한다.

선생님 : 너 요즈음 무슨 일이 있니?
학생 : 아니요.
선생님 : 그런데, 왜 숙제를 잘 해오지 않고, 지각을 하니? 너 자신을 위해서뿐만 아니라, 너를 위해 고생하시는 부모님을 생각해서라도 그렇게 하면 안 된다는 것을 모르니?
학생 : 아니요, 열심히 제대로 해야 한다는 것은 아는데, 그게 잘 안돼요.
선생님 : 그래, 사람들은 어떤 일을 하다보면, 갑자기 그냥 하기 싫어지는 경우가 있단다. 네가 지금 그런 상황이구나! 그럼, 어떻게 해야 하지?
학생 : 선생님! 다시 열심히 공부하기 위해서 마음을 정리할 수 있도록 약간의 시간을 주세요.
선생님 : 그래, 네가 그렇게 하는데 있어서 도움이 필요하면, 언제든지 이야기 하렴.

몰라서 못하는 것은 잘못이 아니지만, 아는 것을 행하지 않는 것은 잘못된 것이다. 물론, 몰라서 한 행위라고 모두 다 용서가 되는 것은 아니지만, 아직 배움의 길을 걷고 있는 학생들에게는 관대해야 하는 것이 아닐까?

소위 사회 고위층 사람들의 청문회를 보다보면, 재산 은닉, 부동산 투기, 병역 특혜 등의 온갖 불법, 탈법 사항들이 문제가 대곤 한다. 그 사람들이 몰라서 그랬을까? 자신 또는 친,인척의 이익과 편의를 위해서 잘못된 행위임을 알면서 저지른 그러한 일들 때문에 나라와 사회를 위해 많은 일을 할 수 있는 능력이 있음에도 불구하고, 사퇴를 해야만 하는 안타까운 모습들이 이제는 더 이상 없었으면 하는 생각이 든다.

글 구미 상모동 메디학원 이전은 원장

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