이제 곧 한 해를 마무리하는 연말이다. 벌써부터 달력에는 송년모임 계획이 빼곡하고, 연일 이어지는 모임, 술자리에 지쳐갈 속이 걱정된다. 이럴 때일수록 어머니의 손맛 가득한 밥상이 생각난다. 자극적이지 않으면서 씹으면 씹을수록 입안에서 깊고 진한 맛이 우러나는 건강밥상을 찾는다면 백운호수 토속산채정식 전문점 ‘채수화’에 들러보자. 친정엄마가 해준 맛을 그대로 재현한 26첩 산채정식이 한 상 가득 펼쳐진다.

친정엄마 정성 그대로…재료부터 요리법까지 건강 듬뿍
지난 24일 찾은‘채수화’는 겨우내 손님상에 오를 김장이 한창이었다. 350여 포기의 배추를 직접 절이고 깨끗한 물로 씻어내고, 배추 속을 만드는 일로 분주한 기색이 역력하다. 이화심 사장은 “김장은 배추가 좋아야 제 맛이다”며 “이번 김장에 사용되는 배추 역시 강원도 인제의 친정엄마께서 직접 재배한 배추로 속이 꽉 차고 신선해 벌써부터 김장 맛이 기대된다”고 말했다. 오랜 세월 담아온 김장이지만 언제나처럼 모든 과정을 꼼꼼히 챙기며 조금의 실수도 용납하지 않는 그녀의 손길은 여전히 분주했다. 늘 그래왔듯 고객 상에 내놓는 음식은 재료에서 레시피까지 직접 만들고 요리해야 하는 그녀의 고집을 엿볼 수 있다. 
 배추를 절이는 소금은 물론 고춧가루, 마늘, 젓갈 등 모든 재료는 최상의 품질을 고집하고, 절인 배추를 씻는 과정에도 깔끔함을 위해 수고스러움을 마다 않는다. 이렇게 재료에서부터 과정 하나하나에 정성을 다하니 그 맛은 말하지 않아도 절로 믿음이 갈 수밖에 없다.
 ‘채수화’는 산채정식 A ,B 코스가 인기가 높다. A코스는 26가지의 반찬이 제공되고, B코스는 23가지 반찬이 한 상 가득 차려진다. 코스요리를 주문하면 먼저 메밀전과 백년초 소스를 곁들인 샐러드, 표고버섯 누룽지 탕수육을 맛볼 수 있다. 고소함이 일품인 메밀전은 강원도에서 먹는 맛 그대로이고, 샐러드에선 백년초 소스의 상큼함이 그대로 전해진다. 애피타이전 만으로도 적당한 포만감이 느껴지는데, 이어 26첩 산채 정식이 눈앞에 펼쳐지면 절로 탄성을 자아낸다. 자연산 밤버섯, 궁채나물, 자연산고사리, 취나물, 가시오가피나물, 자연산 송이, 더덕구이, 자연산 명이, 연근 장아찌, 다래순, 가자미구이, 황태구이, 제육볶음, 떡갈비, 양념게장, 젓갈, 고추장아찌 등 어느 하나 먹음직스럽지 않은 것이 없다. 특히 양배추 새순을 건조해 만든 나물을 쉽게 맛볼 수 없는 것으로 오래도록 고소함과 향기가 입안에 가득하다. 반찬으로 제공되는 모든 나물은 강원도 인제에서 직접 채취한 것으로, 시기에 따라 약간씩 다르게 구성된다. 이 사장은 “친정엄마께서 직접 기르고 재취한 것이라 그때그때 직접 보내주기 때문에 늘 같은 반찬을 내놓을 수 없지만 제철 음식을 맛볼 수 있어 맛과 영양 면만큼은 최고를 자부할 수 있다”고 말했다.
 이렇게 잘 차려진 밥상에 돌솥밥과 우거지탕, 청국장은 기본. 직접 띄운 청국장은 깊은 맛이 느껴지고 오래 묵은 된장으로 끓인 우거지탕은 특별한 맛을 느낄 수 있는데 비결은 멸치가루와 황태머리를 갈아 만든 천연 양념에 있다고. 한편 단체모임에는 옻오리백숙과 능이백숙, 오리주물럭이 안성맞춤이다. 코스요리와 곁들이면 푸짐한 양과 깊은 맛에 젓가락이 쉴 틈이 없다. 한편 모든 음식을 조리할 때 정해진 양의 양념과 순서를 그대로 지켜 언제 먹어도 한결같은 맛을 유지하는 것도 채수화만의 특별함이다.

다양한 연회석 완비…직장·가족 모임 장소로 인기
‘채수화’는 가족단위 고객이나 직장인을 위한 모임 장소로도 인기가 높다. 15석, 20석, 50석 규모의 테이블이 부족함 없이 마련되어 있고, 편안하고 아늑한 인테리어는 모임 분위기를 한껏 북돋워준다. 이 사장은 “가족모임이나 직장모임은 일행 모두가 얼굴을 마주하고 담소를 나눌 수 있고, 방해받지 않는 독립된 공간이라야 한다”며 “다양한 규모의 연회석과 독립된 공간에 정성어린 음식이 함께 어우러진다면 한 해를 마무리하는데 좋은 추억이 될 것”이라고 말했다.
 한편 한번 다녀간 후로 음식 맛을 잊지 못해 단골이 된 고객들은 ‘채수화 식사상품권’을 지인들에게 선물하는 경우가 종종 있다. 애초에 ‘2인 식사이용권’이 고객의 제안으로 만들어졌고, 이를 찾는 고객이 점점 늘어나는 추세라고.
 어던 것이든 자연 그대로의 상태일 때가 가장 좋다는 말이 있듯, 이곳의 음식은 자연의 맛 그대로를 담으려는 노력을 오감으로 느낄 수 있다. 그래서 강하고 자극적이지 않지만 오래 기억되는 맛이 느껴지는 지도 모르겠다.
문의 031-425-1570
김은진 리포터 jolikim@hanmail.net

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