탤런트 고현정이 출현했던 MBC 드라마 ''여우야 뭐하니''의 한 장면에 결혼을 하지 않은 주인공 병희(고현정)가 30살이 훌쩍 넘어서도 산부인과 검진을 받지 않다가 근종을 발견하게 되는 에피소드가 있었다. 병희는 ''가벼운 두통만 와도 약을 찾아먹고 손가락에 생채기만 생겨도 그게 덧날까 요란을 떨면서도 정작 내 안에 이렇게 중요한 게 있다는 걸 깨닫지 못했다. 한 달에 한 번씩 자기를 봐달라고 신호를 보냈었는데''라며 미리미리 검진을 받지 않고 자궁을 방치했던 자신을 자책한다.

이처럼 미혼 여성은 문제가 생기거나 결혼하여 임신을 하기 위한 검진이 아니면 산부인과를 찾지 않는 경우가 허다하다. 최근 여성들의 활발한 사회 진출과 환경적 영향으로 인하여 여성들이 스트레스 등의 요소에 노출될 가능성이 많아지고 있으며 예전에는 40대 여성에게서 많이 발견되던 자궁근종이 최근에는 20대 여성들에게서도 많이 발견되고 있다.

자궁에 혹이 생겼다고 말하는 자궁 근종은 성인 여성의 30%가 가지고 있을 정도로 흔한 질환이다. 근종은 자궁에 생기는 양성 종양의 일종으로 ''악성'' 종양인 암처럼 장기의 기능을 저해하거나 다른 장기로 전이되는 종양이 아니다.

자궁근종은 크기가 크면 요실금, 하복통, 출혈 등을 일으킬 수 있지만 별다른 증상이 나타나지 않는 경우가 많다. 산부인과에서는 크기가 클 경우 수술을 하거나 호르몬 치료를 병행하기도 하지만 한의원에서는 침습적이지 않은 방법으로 자궁을 보존하면서 면역 기능을 강화시킬 수 있는 치료를 위주로 한다.

근종은 주로 자궁에 어혈이 응체되거나 자궁 자체가 냉하여 순환이 잘되지 않을 때 발생하는 경우가 많다. 따라서 단순히 근종을 제거하는 수술을 한다고 하여 근본 치료가 이루어진다고 보기는 어렵다. 근종이 생기는 원인을 밝혀내고 전체적인 몸 상태를 조리하는 치료를 해야 이후에 재발을 예방할 수 있다.

자궁근종을 치료하는 한방 좌약인 보궁단은 질 점막을 통해 직접적으로 자궁에 흡수되어 빠르게 그 약효를 원하는 곳에 나타낼 수 있다. 자궁으로 흡수된 보궁단은 어혈을 효과적으로 풀어줄 수 있기 때문에 근본적으로 자궁 건강을 회복시킬 수 있다. 여기에 보궁단의 흡수를 극대화할 수 있는 좌훈 요법을 병행하는 것이 좋다. 좌훈 요법은 냉한 자궁을 따뜻하게 해주는 일종의 훈증법으로 몸을 따뜻하게 하여 혈액순환을 활발히 만들어주기 때문에 여성의 자궁건강에 도움을 줄 수 있다.

경희보궁한의원 박성우 원장

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