아토피의 발생시기별 증상
조은물한의원 최규엽원장
흔히 태열이라고도 불리는 유아기의 아토피 피부염은 생후 2~3개월 이후 급성 병변으로 시작하여 만2세가 되기 전 증상이 사라지는 것이 일반적이다.
주로 양볼에 소양성 홍반으로 나타나는데 머리나 얼굴을 중심으로 볼이 빨갛게 되고 거칠어지거나 심한 경우 진물이 나면서 점차 악화되어 전신에 퍼지게 된다.
가여움을 참지 못해 긁거나 문지르면 2차 감염이 되어 곪기도 한다.
유아기 아토피의 경우 단백질 계통의 음식물이 주원인이 되기도 한다.
아직 성숙하지 못한 유아의 소화기로는 흡수된 단백질 음식물을 제대로 분해하기 힘들어 이를 이물질로 판단한 유아의 면역기능은 결국 알레르기 반응을 일으키게 된다.
주로 수유 및 이유식을 하는 시기에 알레르기 반응이 잘 일어나므로 분유를 먹이기보다 모유의 수유가 영유아에게 훨신 좋다.
또한 단백질에 대한 과민반응을 일으키는 작용을 억제하는 항체가 만들어지는 시기가 보통 생후 6개월 정도가 지나서이므로 이 시기에 이유식을 시작하는 것도 좋다.
소아기 아토피 피부염은 2~10세에 나타나며 유아기 이후까지 증세가 지속되는 경우와 소아기를 거치며 새롭게 증상이 생기는 경우이다.
소아기에 이르면 부모로부터 받은 면역기능에서부터 자신의 면역체계를 세워 나가야 하는데 이 과정에서 자신의 면역체계가 혼란스러워지는 문제가 생기기도 한다.
유아기에 비해 다양해진 단백질 음식 섭취에서 제대로 소화해내지 못하거나 항생제나 히스타민과 같은 약물에 노출되어 면역체계에 이상이 생기게 되는데 이것이 바로 아토피 피부염이 발생하는 주요원인이 되기도 한다.
이 시기에는 유아기 아토피피부염보다 진물이 적고 보다 건조하며 주로 관절부위인 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽, 손목, 목, 눈꺼풀, 얼굴에 나타난다.
심한 경우 피부가 건조해지고 전신에 발진이 생기며, 갈라지거나 딱딱해지면서 상처가 짓무른 부위에 딱지가 낮고 극도로 참기 힘든 가려움증을 동반하게 된다.
또하, 다수의 아이들이 비염이나 천식 등의 합병증상으로 더욱 힘들게 된다.
소아기 아토피 피부염은 정서적으로 미성숙한 어린 나이에 시작된다는 점에서 정서적인 부분에 큰 영향을 미치는 피부질환으로 일상생활에서 악화요인을 제거해주는 것이 매우 중요하다.
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