업무평가일 뿐 정치적 지지와 달라 … 기존 여론조사 방식 ‘민심과 격차’ 가능성
이명박 대통령의 국정수행 지지도가 40%대로 보도되자 시중에선 대체 어느 국민이 40%나 지지하는거냐 는 불만 아닌 불만이 터져나오곤했다. 주변에서 이 대통령을 지지 하는 사람을 찾기 힘든데 언론은 지지도 40%대 란 기사를 쏟아내기 때문이다. 전문가들은 지지도 40%대 란기사의 근거가 되는 여론조사의 이면을 잘 살펴야 한다고 지적한다. 곳곳에 구멍이 있다는 진단이다.

◆정치적 지지 35.5% 머물러 = 언론이 쓰는 지지도 40% 는 정확히 얘기하면 지지도가 아니다 고 전문가들은 말한다. 국정수행 지지도를 조사할 때 지지하는가 가 아닌 일을 잘한다고 보는가 라고 물어본다는 것.
즉, 지지도를 묻는게 아니라 대통령이 업무를 잘하는가를 질문한다는 얘기다. 결국 국정수행 지지도는 정치적 지지도가 아닌 대통령 업무평가일 뿐이란 설명이다.
실제 이 대통령에 대한 평가를 업무수행과 정치적 지지로 나눠 조사한 결과, 상당한 격차를 보여 40%대 지지 에 대한 궁금증을 풀어주었다.
한국사회여론연구소가 지난달 실시한 조사에서 일을 잘한다 는 평가는 50.7%로 나왔다. 일을 못한다 는 답(46.3%)을 상회했다. 반면 정치적으로 지지한다 는 답은 35.5%에 그쳤다. 정치적으로 지지하지 않는다 는 답은 61.5%였다.
결국 국민은 이 대통령에 대해 일은 잘하지만 정치적으론 지지하지않는다 는 쪽에 무게를 싣고 있는 것이다. 국정수행 지지도 40%대를 정치적 지지 로 해석하면 안되는 대목이다.
국정수행에 대한 긍정평가가 40%대에 달하지만, 이 대통령에 대한 이미지가 부정적이란 점도 눈길을 끈다.
내일신문과 디오피니언 안부근연구소가 2월정례여론조사를 한 결과, 따뜻하다(28.8%) 대 차갑다(65.4%)자유적이다(29.2%) 대 권위적이다(65.7%) 타협적이다(24.7%) 대 일방적이다(6 9 .5% ) 열려있다(34.8%) 대 닫혀있다(59.5%) 란 답이 나왔다.

◆ 촛불 때보단 낫지 않냐 효과 =
청와대는 어쨌든 역대 대통령보단 높지 않냐 고 항변한다. 김영삼 김대중 노무현 전 대통령의 집권 4년차보다 지지도가 높은 상황을 빗댄 말이다. 전직 대통령들은 집권 4년차에 20∼30%대에 머물렀다.
이와 비교해본다면 이 대통령은상대적 우위 를 보이는 것이다. 이를 전문가들은 업무평가 방식의 특성으로 해석한다.
국정수행 지지도를 묻게 되면 응답자들은 절대 평가 를 하는게 아니라 과거 특정시점 과 비교한 평가를한다는 것. 이 대통령은 임기초 촛불시위로 인해 지지도가 10%대까지 추락했다. 응답자의 머릿 속 평가기준은 촛불시위가 될 가능성이 높고, 결국 이후 행보에 대해선 상대적으로 잘한다 는 평가를 하기 십상이란 얘기다. 촛불 때보단 낫지 않냐 는 판단이 긍정 응답을 끌어낸다는 설명. 경제용어로 기저효과 가 나타나는 셈이다.
이전 대통령들은 다른 양상이었다. 전직 대통령들은 허니문효과가 강했다. 임기초 지지율이 60∼80%대에 달했다. 김영삼 전 대통령은 95.7%(93년 6월 2일 한국리서치 조사)까지 나왔다.
응답자의 평가잣대가 이 대통령과 비교할수 없을만큼 높았던 셈이다.
자연스럽게 임기 후반으로 갈수록 상대적 평가점수는 낮아지는 현상을 보였다.

◆전화번호부 추출방식 한계 = 지난해 6월 지방선거 결과에서 여론조사가 크게 어긋나면서 여론조사 방식에 대한 불신도 커지고 있다. 여론조사가 정확하려면 조사대상 추출이 객관적이고 대표성을 띠어야 한다.
현재 여론조사 기관들은 조사대상
을 전화번호부에서 추출한다.
문제는 전화번호부 등재가구가 대표성이 없다는 점. 집에 유선전화를 둔 가구 가운데 전화번호부에 등재한 곳은 37%에 불과한 것으로 집계됐다. 비등재가구가 63%인 것. 더욱이 유선전화없이 휴대전화만 쓰는 가구도 상당수에 이르는 것으로 추정된다. 결국 현재 여론조사 기관들은 전체 가구의 극히 일부만을 대상으로 조사를 하는 셈이다.
조사방식의 한계는 아산정책연구원 조사에서 수치로 입증됐다. 연구원이 전화번호부 등재가구와 비등재 가구를 나눠 조사한 결과 양쪽 사이의 대통령 지지도가 6%P나 차이가 났다. 동국대 박명호 교수는 전화번호부 등재가구는 보수성향의 고연령층과 저학력층이 상대적으로 많다고 말했다. 개인정보 공개를 꺼리는 진보성향의 저연령 고학력층은 전화번호부 등재를 피한다는 설명이다.
조사방식의 한계는 민심 왜곡을부를 가능성이 높다. 디오피니언 안부근연구소 백왕순 부소장은 현행전화번호부 추출방식에는 10% 정도의 거품이 끼었다고 보면 될 것 이라고 말했다.
엄경용 기자rabbit@naeil.com

Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>