호기심이 많은 자녀를 둔 부모라면 반려동물을 키우겠다는 아이와 실랑이를 벌여본 경험이 있을 것이다.
아이들 정서에 긍정적 효과는 물론, 과학 탐구 보고서와 같은 과제 때문이라도 부득이 그들과 동거를 감행했을 터.
하지만 자녀가 체질적으로 약하거나 영·유아기의 동생이 있다면 세균 감염이나 호흡기 질환 등이 걱정스럽다.
다양한 이유로 동식물을 키우게 되었다면 주의 사항부터 꼼꼼히 챙겨보면 어떨까?
Check point 1
아이들은 좋다고 하지만 반려 동식물,
안전할까? 
최소아청소년과 최수영 원장은 “반려동물을 기르는 것이 심리적 안정이나 교감을 할 수 있는 장점이 있는 반면, 천식이나 털에 알레르기가 있는 사람, 아토피환자는 절대적으로 피해야 한다”고 충고한다.
특히 개와 고양이에게서 발견되는 인수공통전염병인 톡소플라즈마증은 임산부가 감염됐을 경우 불임과 유산은 물론, 태아가 경기를 일으키거나 시각 장애 같은 치명적인 결과를 초래할 수도 있어 각별한 주의가 필요하다. 또 최 원장은 “현재 가정에서 키우는 모든 동물이나 곤충, 파충류 등은 집 밖에서 기르던 것으로 종전에는 직접적인 접촉이 없었던 만큼 알려지지 않은 각종 세균 감염의 가능성을 완전히 배제할 수 없다”며 가능한 한 직접적인 접촉은 피하는 것이 바람직하다고 전한다.
이에 대해 전문가들은 두 돌 미만의 영·유아나 호흡기 질환을 앓는 사람이 있다면 집 안에서 반려동물을 기르는 것은 절대 삼가야 한다고 강조한다. 또 식물 중에는 먹거나 스치기만 해도 독성으로 인해 치명적인 손상을 입을 수 있어 무엇이든 입으로 가져가는 구강기 아동이 있는 가정에서는 세심한 주의가 필요하다.

Check point 2
반려 동식물 속속 탐구! 무엇을 주의할까?
식물 편  관상과 공기 정화 목적으로 가정에서 흔히 재배하는 관엽식물이나 꽃은 일반적으로 우려하는 짙은 향이나 봄철 꽃가루 알레르기, 화분 속 벌레에 의한 세균 감염보다는 식물의 독성 여부를 판단하는 것이 무엇보다 중요하다. 서울대공원 이윤주 팀장은 “관상용으로 사랑받는 아이비는 독성이 강해 먹으면 설사와 복통, 호흡곤란을 일으키고 경우에 따라 사망에 이를 수 있다”고 전한다. 대표적 구근식물인 수선화와 크로커스도 구근에 강한 독성이 있어 먹으면 구토와 경련, 발작을 일으키며 사망할 수도 있다. 실제로 유럽에서는 수선화의 구근을 양파로 착각해 요리해 먹은 뒤 집단 복통을 일으킨 사례도 있었다고. 대표적 관엽식물인 크로톤은 잎의 절단면에서 유즙이 발생하는데, 피부에 닿으면경련을 일으킬 수 있다. 그 외에 독성이 있는 실내 식물로는 디펜바키아, 꽃기린, 난타나 등이 있다. 실외 식물 중에도 리기탈리스, 델피니움, 주목의 열매 등에는 강한 독성이 있다. 또 사람에 따라 국화과 식물처럼 특정 식물에 알레르기 반응을 일으킬 수도 있다.
동물 편  가정에서 흔히 키우는 개와 고양이가 일으킬 수 있는 질환은 털로 인한 호흡기 질환과 털에 대한 알레르기 반응이 대표적. 동물의 털에 알레르기 반응을 일으키는지 여부는 혈액검사로 알 수 있다. 그 밖에도 입술 접촉으로 인한 기생충 감염과 피부염이 대표적이며, 이따금 벼룩이 문제가 되기도 한다.
서울대공원 유미진 팀장은 “반려동물이 일으킬 수 있는 질병도 주의해야 하지만, 키우는 동물이 사이티스 보호종이 아닌지 점검해볼 필요가
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