‘임플란트는 한 번 심으면 영구적으로 사용한다?’ 그렇지 않다. 임플란트도 여러 부작용으로 인해 탈이 생기는 경우가 있으며 그로 인해 재수술을 받기도 한다. 이엔이치과 임창준 원장으로부터 임플란트 재수술에 대해 자세히 알아보자.

초기 부작용 알기 힘들어
임플란트의 재료 자체는 자연치아처럼 충치가 생기는 물질이 아니기 때문에 원칙적으로는 반영구적이다. 그러나 구강 내에 매식된 임플란트도 자연치아와 마찬가지로, 흡연이나 구강 내 청결 관리 부족으로 인한 염증, 당뇨, 골다공증 등으로 인해 합병증이나 부작용이 발생할 수 있고 치료를 받아야 한다. 

임플란트의 부작용은 임플란트를 잇몸에 심은 뒤 1년 이내에 나타나는 초기부작용과 치료가 완전히 끝난 뒤에 일정 기간 사용하다가 생기는 후기부작용으로 나눌 수 있다. 특히 임플란트에는 신경조직이 없어 임플란트 부위에 염증이 생겨도 느끼지 못하기 때문에 초기에 부작용이 생겨도 발견하지 못하고 방치하여 더욱 심각한 상태로 진행되는 경우가 많다. 이를 예방하기 위해서는 시술 후 3~6개월 간격으로 정기적인 관리와 점검이 필요하다.

임플란트 재수술이란?
임플란트 재수술이란 여러 요인들로 인해 기존에 심었던 임플란트를 제거하고 다시 임플란트 매식수술을 받아야 하는 경우를 이야기 하는데, 임플란트 식립 후 나사가 뼈와 잘 붙지 않거나, 임플란트 주위에 염증이 생겨 흔들리거나, 또 나사가 부러지면 임플란트 재수술을 받아야 한다.

임창준 원장은 일반적으로 실제 시술 받은 사람 가운데 약 10%는 여러 가지 이유로 인하여 10년 이내에 임플란트 재수술을 받고 있으며, 그 중 임플란트가 부러졌거나 특히 잇몸뼈의 염증으로 인한 재수술이 가장 많다고 설명했다. 그는 임플란트에서 치아 모양의 상부 보철물은 다른 치아 보철물과 마찬가지로 교체를 할 수 있으며, 중간의 기둥 부분(지대주)도 연결부위가 헐거워지거나 부러지거나 수명이 다하는 등의 이유로 바꿔주어야 하는 경우가 생기지만, 잇몸뼈에 심는 나사모양의 뿌리부분인 매식 고정체는 대부분 반영구적인 사용을 목적으로 시술되는데, 임플란트 시술을 받고 몇 년 후 고통과 불편함을 호소하며 내원하는 환자들을 살펴보면, 상부 보철물이나 지주대가 아닌 뿌리부분의 매식 고정체가 부러져 있는 경우가 종종 있다고 말했다.

임원장에 따르면 나사모양의 매식 고정체가 부러지는 원인은 임플란트가 반대편 치아와의 저작압을 견디지 못하여 부러지는 경우가 대부분이라고 한다. 실제로 50대 남성 환자는 오른쪽 아래 어금니 두 개가 상실된 곳에 두 개의 임플란트를 심어 5년 이상 잘 사용하고 있었다. 그는 다른 치아의 임플란트 치료를 위해 이엔이치과를 방문하였는데, 임 원장은 기존의 임플란트 고정체와 상부구조 사이의 뼈가 분화구 모양으로 녹아 있는 것이 관찰되어 환자에게 임플란트 파절 가능성을 예고하였다고 한다. 그리고 2주 후 실제로 이 환자는 식사 도중 임플란트가 부러져 내원하였다. 이 환자의 경우는 위쪽 큰 어금니 두 개의 저작력을 아래의 임플란트 두 개가 견디지 못해 고정체 하나가 부러졌던 것. 임 원장은 이런 경우에는 부러진 고정체를 제거하고 새로 심는 재수술을 해야 하며, 저작압이 너무 센 환자의 경우에는 추가로 임플란트를 한 개 더 심기도 한다고 밝혔다.

또 임플란트를 심은 부위의 잇몸에 염증이 생겨 오래 진행되면 잇몸 뼈가 많이 소실되어 재수술을 요하는 경우도 많다. 한 50대 여성환자는 3개의 임플란트 시술을 받고 3년 후 잇몸이 붓고 피가 나는 등의 불편함을 느껴 시술 받았던 병원을 찾았지만, 그 곳에서는 약 처방만 해주었다고 한다. 불편함이 점점 더 심해지고 고름도 나오는 듯 하여 임원장을 찾았는데, 이미 임플란트 주위에 염증이 심하게 진행되어 뼈가 많이 소실된 상태여서 일부 임플란트를 제거할 수 밖에 없었다고 한다.

재수술 시 병원 선택의 중요성
임플란트 재수술은 기존의 임플란트를 제거한 뒤에 자연치를 뺀 경우와 마찬가지로 1~3개월을 기다린 후 다시 그 부위에 임플란트를 심어주는데, 그 부위에 뼈가 녹아 없어지거나 혹은 얇아지고 밀도가 낮아진 경우에는 뼈를 재생시킨 후에 심어야 한다. 보통 재수술시에는 대부분 골이식술을 요하는 경우가 많으며, 골이식술이 고난이도의 수술인 만큼 임상경험이 풍부하고 뼈이식 성공률이 높은 재수술 전문병원을 선택하는 것이 좋다. 

시술자의 미숙함으로 인해 문제가 생겨 재수술로 이어지는 사례도 많은데, 그만큼 실력 있는 치과의사의 선택이 중요하다고 할 수 있다. 임 원장은 ‘임플란트 전문치과’라는 타이틀을 걸고 있어도 실제로 자신을 시술하는 의사의 경험과 능력을 따져보는 눈이 필요하다고 말한다. 

국내에는 아직까지 임플란트 전문의라는 기준이 존재하지 않아 환자의 입장에서는 의사 선택의 기준이 모호한 것이 사실. 외국의 경우 ‘임플란트 전문’이라는 기준은, 해당의사가 구강외과, 치주과, 보철과 등을 전공했는지의 여부로 판단하고 있으며, 일반 개업의라도 임플란트 경험이 실제로 많은 의사를 선택해 임플란트의 실패 원인을 정확히 검사 한 후 재수술을 진행하는 것이 좋다.

재수술 피하는 유지관리법
임플란트 재수술은 환자의 잘못된 관리법으로 인한 경우가 많으므로, 부작용을 막고 오래 쓰기 위해서는 철저한 관리가 필요하다. 먼저 임플란트의 초기 문제점을 잡아 문제가 더 커지지 않게 하기 위해서는 임플란트 후 3~6개월 마다 치과를 찾아 정기검진을 받는 것이 좋다. 또 흡연은 상처가 잘 벌어지고 골유착을 막는 임플란트 실패의 주범이므로 아예 금연을 하거나, 최소한 임플란트 시술 전후 2~3주 정도는 금연하는 것이 좋다. 임창준 원장은 치아를 빼거나 외과적 시술이나 항생제를 처방했을 때에도 흡연자는 치유가 늦거나 감염이 잘되며, 흡연 시 임플란트의 실패율이 그렇지 않은 경우보다 훨씬 높다고 설명했다.

 임플란트 후 음식을 씹을 때도 각별히 주의해야 한다. 임플란트는 수직적인 힘에는 비교적 잘 견디지만 턱 뼈에 나사를 박아 넣은 것임을 감안해 너무 무리한 힘이 가해지지 않도록 하는 것이 좋다. 특히 앞니의 임플란트는 힘을 유지하기 힘들기 때문에 단단한 것을 깨물거나 물어뜯는 것은 피해야 한다. 마지막으로 임플란트 주변 잇몸에 염증이 생기는 것을 막기 위해 꼼꼼한 양치질 등으로 입 속 청결관리에 신경 쓰는 것이 좋다.

도움말 교대역/서초 이엔이치과
www.enedent.com / 02)598-2275/1175

이수민리포터 icontact@naver.com

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