여드름은 젊은 나이에 일시적으로 생겼다 없어지는 젊음의 상징쯤으로 생각하면 큰 오산이다. 대부분은 사춘기에 시작하지만 20대나 30대에 시작되는 성인여드름의 경우도 허다하다. 또한 스테로이드 제제를 남용하거나 치료를 제때 제대로 받지 못해 여드름이 더 심해지거나 흉터로 남는 경우가 많다. 여드름은 가장 외모에 민감한 시기에 발생되므로, 심리적으로 큰 부담감이 된다. 여드름에 대한 좋은 정보와 치료가 많지만, 과연 나에게 맞는 치료방법은 무얼까?
 
정확한 진단과 치료계획이 우선
수개월에 몇 번씩 최신, 최상의 레이저가 소개되고 있다. 기존의 레이저의 장점을 보다 부각하고 단점을 보완한 레이저는 과연 내 피부의 약일까? 아무리 좋은 약도 원인과 현상에 따른 정확한 진단과 치료계획이 무엇보다도 중요하다. 이지함피부과 이유득 원장은 “피부과 전문의가 아닌, 일반의에 의해 무분별하게 내세워진 레이저 및 필링시술은 심한 홍반과 부종이 생길 수 있으므로 피부과 전문의에게 전문상담을 받아야 한다. 특히, 최신의 장비와 더불어 피부 적응증에 맞는 적절한 시술과 의사의 손맛이 함께 어울려져야 최상의 효과를 얻을 수 있다”고 강조한다.
 
여드름의 원인
사춘기가 되면 성호르몬의 활동이 왕성해져 피지선(기름샘)이 비대해지고 피지 분비가 많아진다. 이렇게 되면 털구멍이 좁아져 피지가 밖으로 분비되지 못하고 저류되어 평소에는 무해한 세균이 침입하여 곪고 화농이 되는 것이다. 

그렇다면 여드름의 효과적인 예방책은 무엇인가? 여드름이 나는 것이 신경에 거슬려도 본인이 직접 짜다보면 여드름 자국과 흉터가 남게 된다. 따라서 여드름이 생기기 시작하면 피부과 전문의와 상담하는 것이 가장 효과적인 예방법이자 치료법이다. 또한 스트레스, 잘못된 화장법 등에 따라서 이런 외부적 요인을 해결해 주는 것도 여드름을 예방할 수 있다. 

둘째로 스트레스에 대한 대책이다. 사람이 스트레스를 받으면 부신 피질에서 스트레스 호르몬을 분비하여 이에 대항하는데 이 스트레스 호르몬이 분비될 때에 안드로젠이 같이 분비되어 피지분비를 증가시켜 여드름을 악화시킨다. 따라서 평소에 스트레스를 받지 않도록 노력하고 피할 수 없다면 스트레스 해소용으로 적절한 운동을 하는 것도 여드름치료에 도움이 된다.
 
나에게 맞는 여드름 치료법
여드름 증상이 경미한 경우는 여러 가지 바르는 약으로 치료되지만 심한 경우는 먹는 항생제나 비타민 A제제를 투여해야 한다. 먹는 약의 결정도 피부의 상태에 따라 달라진다. 여드름 추출기를 사용하여 여드름을 제거하는 것이 있는데 신속히 호전시키는 장점이 있으나 경험이 필요하다. 특히 요즈음은 화학 약물요법으로 스케일링이라고 하는 아주약한 화학 박피술이 각광을 받고 있는 데 약물요법과 잘 병용하면 아주 좋은 효과를 볼 수 있다. 

여드름과 넓어진 모공을 동시에 치료하는 방법으로는 Top-derm(ESS)가 있는데 이 치료의 원리는 전기 자극을 피부에 가함으로써 피부 속의 콜라겐 섬유와 탄력 섬유를 재생시켜 모공을 좁히며 피부노화를 어느 정도 되돌릴 수 있다. 스케일링과 같이 시행하면 여드름 치료의 효과도 동시에 얻을 수 있다. 이 외에도 크리스탈 필링이나 다이아몬드 필링 등을 시행하여 여드름 및 색소침착, 넓어진 모공 등을 치료할 수 있다. 여드름의 치료는 한 가지 방법을 쓰는 것이 아니라 상태나 증상에 따라 여러 가지 치료법을 적절히 섞어서 사용해야 하므로 피부과 전문의와 상의하는 것이 좋다.
 
깊게 파인 여드름 흉터는 진피 절개술로
여드름 흉터 치료방법은 많고 다양하다. 따라서 피부과적 전문지식이 없는 사람에게는 치료에 대해 쓰는 내용, 의도에 따라 이러 저리 우왕좌왕하기 십상이다. 단순하게 여드름 흉터치료 중 어떤 치료가 좋고 어떤 치료는 나쁘고. 그런 것에 대해 알기 보다는 자신의 흉터에는 어떤 시술이 적합한지를 아는 것이 포인트.
진피 절개술은 바늘이나 작은 메스를 이용하여, 흉터표면과 흉터 밑의 진피를 인위적으로 분리, 자극시키는 시술방법으로 전혀 새로운 시술이 아닌 피부과에서 일반적으로 시행되는 시술이다. 다만, 최신 레이저에 의해 가려진 대표적인 치료법으로 이 시술은 분리된 부위에는 피가 고이게 되고, 새로운 피부재생조직이 그 공간을 메우면서 파인 흉터를 편평하게 해주어 보기 싫은 움푹 패인 흉터를 없앤다. 피부과 전문의에게 적절하게 시술을 받았을 때, 한번의 시술로도 효과를 충분하게 볼 수 있다. 시술을 하고 난 뒤에 다음날부터 세안 및 화장은 가능하지만, 1-2주 정도 멍이 들고, 1-2달 정도 붉은 것이 지속되는 불편함은 어느 정도 감수를 해야 할 것이다.

강남이지함피부과 이유득 원장은 "흉터치료에는 완벽한 시술이란 없지만 시술과정, 시술 후 변화, 시술 후 결과에 대해서 모든 것을 이해하고 있는 전문의와 자세하게 상담을 받고, 자신에게 제일 적합한 시술을 받는 것이 흉터 시술 후 후회하지 않는 최선의 방법"이라고 밝혔다..

도움말: 강남이지함피부과 이유득원장

유영기 기자 ykyoo@naeil.com

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