찬 바람이 불고 신종플루 환자가 발생했다는 기사도 보이니 덜컥 겁이 난다. 작년 이맘때 전 세계를 놀라게 한 신종플루 때문이다. 올해도 신종플루 예방주사를 맞아야 하는지, 독감 예방주사는 언제 접종해야 하는지, 작년에 신종플루를 앓았다면 올해는 신종플루 예방주사를 안 맞아도 되는지 궁금하다. 올겨울 인플루엔자 예방접종에 대해서 알아보았다.
Q  인플루엔자는 어떤 질병?
흔히 독감이라 불리며 호흡기를 통해 인플루엔자 바이러스에 감염되어 갑자기 고열, 두통, 근육통, 피로감, 기침 등이 나타나는 질환이다. 건강한 사람은 수일간 증상을 보인 후 회복되지만 만성 폐 질환자, 심장 질환자, 면역 저하자 등은 폐렴과 같은 합병증이 발생하여 사망할 수도 있는 질환이다.

Q  인플루엔자에 걸리면 나타나는 증상은?
열감(발열), 두통, 전신 쇠약감, 마른기침, 인후통, 코막힘, 근육통 등이 흔한 증상이다. 어린이는 어른과 달리 구토나 설사 등이 동반될 수 있다.

Q  감기에 자주 걸린다. 인플루엔자 예방주사를 맞으면 감기가 예방되나?
인플루엔자가 흔히 독감이라 불리기 때문에 감기와 같은 병으로 생각하는 경우가 있으나, 이 둘은 원인이 다른 질병이다. 인플루엔자는 일반적인 감기 증상 외에도 고열, 근육통, 무기력증과 같은 전신 증상이 발생하는 경우가 있다.

Q 예방접종 때문에 인플루엔자에 걸릴 수 있나?
예방주사에 사용되는 바이러스는 죽이거나 약화한 바이러스로 질병을 일으킬 능력이 없다.

Q 인플루엔자 예방접종은 매년 해야 하나?
인플루엔자 바이러스는 계속적인 항원 변이를 통하여 아형이 변하기 때문에 매년 유행하는 인플루엔자 바이러스에 적합한 백신이 개발된다. 따라서 우선 접종 권장 대상자는 매년 맞아야 한다.

Q 신종플루 예방주사, 올해도 맞아야 하나?
지난해 신종플루로 확진을 받았거나 예방접종을 해 면역력이 형성되었더라도 시간이 지나면서 면역력은 감소한다. 그리고 작년과 달리 현재 우리나라의 백신 상황이 부족하지 않으므로 희망한다면 신종플루 예방 백신을 보건소에서 무료로 접종할 수 있다.

Q  신종플루 예방주사와 독감 예방주사의 차이는?
신종플루 예방 백신은 신종플루 바이러스인 A형 H1N1 바이러스만 예방하는 1가 백신이다. 흔히 독감 예방주사라 부르는 것은 WHO(세계보건기구)에서 예측한 3종 인플루엔자 바이러스(A형 H1N1, A형 H3N2, B형)를 모두 예방하는 3가 백신이다. 따라서 독감 예방접종으로 신종플루(A형 H1N1)까지 예방할 수 있다.

Q  임신 기간 동안 인플루엔자 예방접종을 해도 괜찮을까?
임신 동안 인플루엔자 백신 접종은 금기 사항이 아니며, 오히려 임신 시 인플루엔자 감염은 일반인에 비해 인플루엔자 감염으로 인한 합병증 위험성이 더 크기 때문에 접종하는 것이 좋다. 임신 시기에 상관없이 현재 생산 중인 인플루엔자 사백신은 안전하다고 한다.


김지민 리포터 sally0602@naver.com
도움말 조희연 연구관(보건복지부 예방접종관리과)
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