HB피부과
최정민 원장

2년 전부터 생긴 얼굴의 홍조로 20대 후반의 여성분이 내원하셨다. “언제부턴가 양 볼에 붉은 기가 생겼는데, 점점 심해지는 것 같아요. 술을 마시지도 않는데… 어떻게 해야 하죠?” 이런 안면홍조는 한번 생기면 대개 쉽게 사라지지 않는 경우가 많아서 고민하시는 환자분들이 많다. 이런 안면홍조의 원인은 다양하다. 불안이나 부끄러움과 같은 감정적인 요인, 온도변화나 음주와 같은 외부 환경적 요인, 유전이나 폐경과 같은 내재적인 요인, 기타 여드름이나 주사 등으로 다양하다.
그렇다면 왜 붉은 색을 띠게 되는 것일까? 그것은 다양한 원인으로 해서 모세혈관이 확장되고 그 안에 많은 양의 붉은색을 띄는 적혈구가 모이게 되기 때문이다. 홍조의 치료는 그 원인에 따라서 달라진다. 만약 심한 온도차가 원인이라면 스키장처럼 추운 야외와 따뜻한 실내가 공존하는 지역으로의 여행을 피하는 것이 좋고, 여드름 때문에 붉다면 여드름을 치료하면 되고, 술을 마신 후 붉어진다면 당연히 금주를 하면 된다.
만약 그런 원인이 아니거나 혹은 위의 방법을 사용할 수 없다면 다른 치료가 필요할 것이다. 염증성 주사로 진단받는다면 염증을 억제하는 먹는 약이나 바르는 약이 효과적이고, 혈관 확장이 두드러진 경우라면 혈관을 대상으로 하는 레이저나 광 치료를 이용할 수 있다.
최근 홍조 치료를 위해 다양한 약물이 시도되고 있는데, 항생제, 호르몬제, 비타민 A유도체, 세로토닌 수용체 관련 약 등이 그것이다. 혈관 자체를 직접 파괴 및 수축시키는 방법으로는 루메니스원 등이 있다. 루메니스원은 복합 파장대의 빛을 이용한 색소 및 혈관 질환의 치료기기로서 안전성과 효과성이 높은 것으로 유명하다.
OPT(Optimal Pulsed Light) 방식을 사용하여 멀티펄스에서 펄스당 에너지가 균일하게 나오므로 낮은 에너지로도 더 좋은 효과를 낼 수 있고, 다양한 필터가 준비되어 있어 개개인 피부타입에 따라 맞춤 치료가 가능하며, 컨택트 쿨링 방식을 사용하여 부작용이 적다. 4~8주 간격으로 3, 4회 이상 치료한다.
만약 여드름과 홍조가 동반되어 있다면 PDT 치료를 고려해볼만하다. PDT는 광과민제를 직접 피부에 발라 피부내로 침투시킨 후 특정 파장대의 빛을 쬐여줌으로써 여드름 세균과 피지선 파괴를 유도하는 방법이다. 간혹 심한 홍반과 자극과 같은 부작용이 있었는데, 최근에는 일상생활에 지장을 최소화한 마일드 PDT가 개발되어 널리 사용되고 있다.

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