개인 자격으로 참가할 수 있는 스피치 대회는 얼마든지 있다. 가장 널리 알려져 있는 개인 대회는 국내토론대회 예선경기(NFLQ), 세계개인대회 예선경기(WIQ), 한국토론대회(KFL), 한국·미국 간 학교대항활동대회(KAIAC)가 대표적이다.

국내토론대회 예선경기(NFL Qualifier, 3월)
2006년 이래로 미국에서 공부하는 한국 학생들이 참가할 수 있도록 하고 있다. 1년에 한 번 열리는 세계에서 가장 큰 토론대회로 2인 연기, 재미있는 개인 연기, 드라마 개인 연기, 연설, 즉석연설 그리고 공개포럼 토론 부문에 도전할 수 있다. 이중 토론 부문이 가장 주목받고 있다.
세부적으로 보자. 2인 연기, 재미있는 개인 연기, 드라마 개인 연기 등 세 가지 연기 부문은 모두 암기능력을 필요로 한다. 특히 2인 연기는 팀워크를, 재미있는 개인 연기는 관객을 웃게 만드는 능력을, 드라마 연기는 심각함을 요구한다. 한편 연설과 즉석연설 등 두 가지 말하기 부문은 다르다. 연설은 미리 발표할 원고를 쓰고 내용을 암기해야 하며 즉석연설은 사회적 이슈를 바탕으로 30분 동안 스피치를 준비해야 한다. 이 대회 참가를 희망하는 학생은 IDEA 웹사이트(http://www.idebate.org/events/index.php?event_id=165.)를 통해 등록하면 된다.

세계개인대회 예선경기(World Individuals Qualifier, 늦가을)
한국은 2006년 이후로 참가하고 있다. 예선경기에서 학생들은 폭넓은 재능을 필요로 한다. 각 참가자는 토론을 하고 원고를 드라마틱하게 읽기도 하며 준비된 연설도 한다. 최종예선까지 올라간 학생들은 즉석 스피치를 한다. 더 자세한 사항은 한국토론연맹 웹사이트(www.koreaforensics.com)에서 확인할 수 있다.

한국토론대회 중등부 초청경기
한국 일정은 조만간 확정될 예정이다. 이 대회는 위에 설명한 국내토론대회 예선경기와 상당 부분 같은 분야에서 경쟁한다. 한 가지 다른 점은 연령이다. 중등부 학생들은 여러 가지 학교 외 활동 기회를 갖는다. 현재까지 한국에서 3회째 열리고 있다. 학생들의 가능성을 시험케 해주는 좋은 기회로 연기, 스피치, 토론 분야가 있다.

한국·미국 간 학교대항활동대회(KAIAC, 가을·겨울 각 2회)
모든 학생들이 참가할 수 있는 것은 아니다. 한국 소재 외국인학교 학생들만 참가할 수 있다. 2004년 가을 첫 번째 토론대회가 열렸다. 그 해 봄 스피치 대회를 성공적으로 마친 뒤였다. 이후 협회는 1년에 4회의 토론대회를 열고 있다. 연기, 스피치, 토론 부문에서 경쟁한다. 

상시토론대회
개인 자격으로 스피치 대회에 참가할 수 있는 또 다른 방법은 모의 유엔(Model United Nations)과 모의 국회(Model Congress) 대표단 이벤트에 참가하는 것이다. 수많은 외국과 한국 대학들은 이러한 대회와 연계돼 있다. 하지만 안타깝게도 대표단 이벤트는 이익 추구만을 위한 것처럼 되어가고 있다. 어떤 이벤트의 참가증명서는 높은 참가비에 비해 그 만한 가치가 없는 경우가 있으므로 주의해야 한다.

위에 설명한 바와 같이 많은 기회가 있다. 스피치나 연기에 관심이 있다면 지금 시작할 때다. 한국 최고의 ‘토론하는 학원’인 리더스아카데미는 모든 지도자들이 미국 교사 자격증을 소지한 교육자인 동시에 토론, 스피치, 연기 부문에서 국제대회 경쟁자들과  국내 우승자들을 지도해 오고 있다.  

심경희 원장
리더스아카데미
문의 (02)562-9799  
leadersdebate@gmail.com

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