▷높이 : 706.9m
▷위치 : 전북 완주군 운주면 산북리

완주군의 천등산은 견훤(甄萱)이 후백제를 세우려고 천등산 기슭에 용계산성을 쌓고 적군과 싸우고 있는데, 대둔산 용굴의 용이 닭이 우는 소리를 내고, 천등산의 신이 환한 빛을 내비쳐서 견훤이 승리한 뒤부터 하늘 천(天), 등불 등(燈)을 썼다는 설화가 있다.
천등산 주변에는 용계산성을 비롯한 신복산성과 700고지 등 3개 산성이 있다. 이는 위급할 때, 또는 마을 간에 긴급한 연락이 필요할 때 이 산성에 불을 놓아 서로 연락을 취하는 데 이용했다고 한다.
대둔산 못지않은 기암절벽을 자랑하는 천등산은 짙은 숲이 어우러진 돔형의 암릉으로 이루어져 천연의 요새가 연상된다. 봄에는 고사리, 여름에는 도라지꽃, 나리꽃이 아름답고, 가을에는 단풍과 기암괴석과 어우러진 자연경관이 인상적이다.
특히 겨울철에는 흰 눈에 덮인 거대한 바위와 계곡에 활짝 핀 설화(雪化)등이 길손들의 발목을 잡는다.
예부터 호남의 금강산으로 불려온 대둔산의 명성에 가려 사람들에게 잘 알려져 있지 않지만, 최근 천등산이 대둔산과 함께 암벽산행과 기도처로 등산객과 무속인들에게 알려지면서 경향각지에서 찾고 있다.
특히 천등산은 산세가 수려하고 오염되지 않은 시원한 계곡과 어우러진 폭포수, 기암괴석이 하늘을 찌를 기세로 산꾼을 맞이한다.
천등산은 맑은 계곡과 암릉산행, 그리고 일출산행으로 각광을 받는 반면 코스가 너무 짧아 한나절 산행으로 끝나는 것이 항상 아쉬움으로 남는다. 따라서 주변의 대둔산 관광이나 전주한옥마을 체험, 또는 막걸리투어를 병행하는 것이 좋다.
산줄기는 금남호남정맥 완주 주화산에서 분기된 금남정맥의 산줄기가 남으로 호남정맥을 보내고, 북으로 뻗어가며, 연석산, 운장산 서봉, 피암목재, 장군봉, 싸리재를 지나 금만봉(730m) 분기점에서 두 갈래로 나눈다.
또 서쪽으로 금강과 만경강을 나뉘는 실질적인 금남정맥을 보내고, 산경표의 금남정맥이 북쪽으로 달리며 백암산(650m) 가기 전, 713.5m봉에서 서쪽으로 지맥 하나를 나뉜다.
이 지맥은 충남과 전북의 경계를 이루면서 선야봉(758.7m)을 넘어 북쪽으로 3.1km 지점인 무명봉(340m)에서 서쪽으로 가지를 친 산줄기가 5.5km를 이어가는 곳에 천등산이 자리잡고 있다.
앙증맞은 거북이 형상의 돌을 만나고 무속인들의 기도처로 유명한 넓은 터와 돌탑, 암벽 사이로 2단의 하얀 물줄기를 뿜어내는 천등폭포가 눈길을 잡는다.
철제 가드레일에 의지하여 폭포 위 까마득히 높은 암벽을 지나면 또 하나의 천등폭포가 하얀 포말을 내뿜으며 세속에 찌든 산객의 마음을 씻어준다. 아쉬운 것은 경관이 좋은 곳마다 무속인들이 켜 놓은 촛불과 음식물들이 미관을 해치고 있다는 점이다.

▶천등산 산행코스
▷제1코스 : (7.2km, 3시간 40분) 천등산주유소 1.5km 지점 → 하천 시멘트 둑 → 전답길 → 계곡길 → 암자터 → 천등폭포 → 계곡길 → 암자터 → 뒷능선 → 천등산 → 동부 능선 → 안부 → 우측 내리막길 → 암자터 → 우측 능선 허리길 → 제각 → 광두소마을 → 옥계천 → 하산북 정류장
▷제2코스 : (9.5km, 4시간 30분) 천등산주유소 → 장선마을 → 무명교 → 금당 1구 → 용계원 → 옥배마을 → 천등산 → 동북 능선 → 고산촌 → 산북리
▷제3코스 :(10km/3시간 10분)고산촌부락 → 정상 → 고산촌(10km/3시간 10분)▷제4코스(10㎞, 2시간50분) 고산촌 → 정상 → 석굴 → 천등산주유소 (10㎞, 2시간50분) 일주코스
▶찾아가는 길
울산-남해고속도로- 대전통영간 고속도로-금산 나들목-금산-17번국도 진산-대둔산-평촌·고산촌
문의 : 063-240-4224(완주군 문화관광과)

서경숙 리포터 skiss72@hanmail.net

산행tip
겨울산행 시 유의점
대부분의 안전사고는 무리함에서 온다. 겨울산행은 미끄러운 길 등 많은 위험이 도사리고 있어 치밀한 준비가 없으면 낭패하기 십상이다. 또 바람과 눈보라에 의한 체감온도의 급강하는 물론, 폭설에 발길이 묶일 수 있다.
▶의류 : 보온이 잘 돼야 한다. 속옷은 모나 폴리에스터가 섞인 것이 좋다. 면직류는 습기를 머금으면 보온력이 급속히 떨어진다. 바람은 물론, 비나 눈에 젖는 것을 방지하는 방풍옷을 준비하면 도움이 된다. 모자, 장갑, 양말도 모 제품이 무난하다. 양말과 장갑은 꼭 여벌로 준비해야 된다.
▶장비 : 등산화는 방수처리가 잘 된 고어텍스제품이 좋다. 가죽등산화는 산행 2~3일 전에 왁스칠을 해둔다. 눈길에서는 갈퀴가 4~6개 정도 있는 아이젠을 준비한다. 가벼운 스틱도 필요하다.
▶비상식량 : 체력소모가 심하다. 먹을 것에 대한 충분한 준비가 필요하다. 열량이 높은 건포도·곶감·초콜릿·사탕·치즈 등의 비상식은 반드시 지참한다. 보조수통은 필수적이고 보온수통을 준비하면 많은 도움이 된다.
▶시간조절 : 많은 시간이 소요되므로 치밀한 시간계획이 필요하고 일몰시간이 짧으므로 늦어도 오후 4~5시까지는 목적지까지 도착하도록 일정을 조절한다.
▶침착성 : 평소 다녀본 곳이라도 눈 덮인 산에서는 길을 잃고 헤매기 쉬우므로 침착하게 행동해야 한다. 특히 능선에서 길을 잃었을 때 무조건 길을 찾아 내려가는 것은 극히 위험하다. 다른 팀이 오기를 기다리거나 경험 많은 사람이 나서서 길을 찾아야 한다.

산행안내
일시 목적지 산악회 연락처
12월12일(토) 문경 성주봉 울산운암산악회 010-4595-4011
12월13일(일) 완주 천등산 새천년산악회 010-2560-9157
12월13일(일) 함양 성제봉 가슴이따뜻한사람들 011-9520-9076
12월13일(일) 울주 재약산/천황산 조운산악회 010-4135-6343
12월19일(토) 태백 태백산 조운산악회 010-4135-6343
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