한국과학영재학교는 2010년 신입생 최종 합격자와 함께 합격자 분석 결과를 발표했다. 한국과학영재학교 관계자는 “최종 합격자들은 어린 시절부터 자연 현상과 과학에 대한 호기심으로 뛰어난 관찰력을 키워왔으며, 연구 과제의 문제 해결력, 탐구력, 창의적 사고력이 매우 높은 것으로 평가됐다”며, “과제 집착력과 인내심이 높은 것으로 관찰됐다”고 말했다.
이외에도 리더십, 작문 능력, 자기 주도적 학습 능력, 특히 독서량이 풍부한 학생들이 합격자에 많이 포함됐으며, 매사에 최선을 다하는 성격, 진취적이며 진솔한 성향, 자연의 소중함을 인식하는 감수성, 다양한 경험을 통한 풍부한 아이디어, 자연 보호 활동에 대한 적극적 태도와 행동 등이 두드러진 특징이 있다고 덧붙였다.
합격자들은 그들만의 공부 방법과 특징이 있는 법. 한국과학영재학교에 합격한 오마중학교 3학년 박주하군과 어머니 김민숙씨를 만나서 그만의 방법을 들어봤다.

한발 늦은 입시 준비, 자기주도학습으로 따라잡아
“주하는 초등학교 때까지 독서, 로봇, 레고 등을 좋아하는 평범한 아이였어요. 6학년 때까지 천안에서 살면서 영어학원 외에는 사교육을 별로 받은 게 없었죠. 주하 아빠의 사업 때문에 일산으로 이사와 중학교 때 종합학원을 다니면서 공부하는 환경에 적응하고, 의욕적으로 공부에 몰두하더군요.”
어머니 김민숙씨의 말이다. 일산으로 이사와 영어를 잘하는 주하군은 외고에 진학할 목적으로 종합학원에 다녔다. 그러던 중 수학 강사의 권유로 ‘과고 대비반’ 시험을 치러 합격하면서, 과고로 목표를 수정했다. 이미 주하군은 물리나 천문에는 관심을 가지고 관련 서적이나 글을 탐독하던 터라 쉽게 목표를 수정할 수 있었다고.
하지만 중1 하반기부터 과고를 준비하는 것은 그리 녹록치 않았다. 과고를 준비하는 대부분 아이들은 초등학교 고학년 때부터 공부를 시작했던 것에 비해 상당히 뒤쳐졌다고 느꼈기 때문이다. 주하군은 집에서 예습, 복습을 하며, 뒤쳐진 부분을 메워나갔다. 예습은 관련된 글이나 서적을 찾아보며 철저히 하고, 학원에서 수업을 듣고 또다시 복습하는 방식으로 이어갔다.
특히, 고등학교 과학 공부를 위해 <하이탑>시리즈로 개념을 정리하고, 여러 문제집을 풀면서 스스로 터득했다. 틀린 문제는 해설을 보고 이해하고, 해설도 이해되지 않으면 강사에게 질문했다.
“처음에는 공부를 열심히 해도 성과가 눈에 띄지 않았어요. 다른 친구들은 너무 많은 것을 알고 있는데, 저만 모르는 느낌이었죠. 하지만 공부는 즐겁게 해야 된다고 생각하고, 스트레스를 받지 않도록 조절했어요.”

한국과학영재학교 목표로, 정보와 지식 확보
자기주도학습 뿐만 아니라 책임감도 강한 주하군. 중1, 3학년 때는 반장, 중2때는 전교부회장을 선출될 정도로 리더십, 말솜씨도 뛰어나며, 교우 관계도 좋다.
중2때 한국과학영재학교에 가야겠다는 목표를 정하고, 입시 정보 등을 스스로 알아보고 정리했다.
“저는 과학 전체를 다양하게 공부해보고 싶었어요. 스스로 터득하고 문제를 해결해가는 과정이 무척 흥미로워요. 따라서 연구와 실험 중심, 심화 교육이 이뤄지는 한국과학영재학교가 제 적성에 맞을 것 같아서 목표로 삼고 공부했지요.”
많은 책과 잡지를 보면서 과학 지식을 넓힌 주하군. 과학 지식을 키우니 자기소개서를 작성할 때나 면접을 볼 때 유용하게 활용할 수 있었다.
“중3이 되면서 깨달은 것은, 생각을 깊게 하는 습관이 이제야 빛을 발한다는 거예요. 아버지께서는 어릴 때부터 하나의 사건에 대해 ‘왜’, ‘어떻게’라는 질문을 많이 하셨어요. 물론 대답하기 위해 생각을 많이 해야 했죠. 예전에는 생각만 많을 뿐이라고 느꼈는데, 이런 습관이 과학을 공부하고 문제를 푸는데 도움이 됐어요.”
그는 적극적이고 활발한 성격 덕분에 공부도 즐겁게 하고, 스트레스 받지 않고 한곳에 집중한 것이 효율적이었다고 말한다.
주하군은 정서적 안정을 배려해준 주위 사람들에 대한 고마움도 잊지 않았다. “회사를 다니시면서 공부와 건강을 챙겨주신 어머니, 인생의 큰 그림에 대해 조언해주시는 아버지, 학교 생활을 충실히 할 수 있도록 도와주신 김소연 담임선생님, 항상 곁에서 공부하며 면학 분위기 만들어준 친구, 정도담 군에게 특히 감사하다”고 꼭 전해 달란다.
대체에너지, 신소재 개발에 관심이 많은 주하군은 한국과학영재학교에서 공부를 열심히 해 꿈을 좀 더 구체화시킬 예정이다. 지금까지 그래왔듯이 주하군이 스스로 만들어갈 내일이 사뭇 기대된다.
김영미 리포터 ymnkt75@naver.com

#한국과학영재학교 이렇게 준비했다

■ 1단계 학생 기록물 평가(학교 생활기록부, 자기소개서, 추천서)
-책을 많이 읽고 말솜씨가 좋은 주하군. 자기소개서를 작성하는데 그리 큰 어려움이 없었고, 과학 지식을 이용해 본인이 하고 싶은 것, 추구하는 바를 확실히 각인시켰다.
-학교 공부도 착실하게!! 보통 영재학교를 준비하는 학생들은 수학과 과학에만 올인하기 마련. 하지만 주하군의 어머니는 학교 생활도 중요하다고 강조해, 주하군은 내신 성적도 우수하다. 2010년도 한국과학영재학교 1차 서류전형에서 내신 성적이 좋지 않은 학생들은 대거 탈락하는 현상이 벌어졌는데, 이 역시 도움이 된 것 같다.

■ 2단계 창의적 해결능력 평가
-2차 시험을 위해 새벽2시까지 도서실에서 학과 공부를 했다. 또한 다양한 과학 지식은 문제를 풀어내는데 도움이 된다고 생각하고, 쉴 때도 과학 잡지인 <뉴턴>을 보거나, <네이버 지식in="">에 들어가 과학 관련 질문이 있으면 아는 것은 아는 대로, 모르는 것은 찾아가며 답변을 적어주며 지식을 넓혔다. 지식iN 질문은 ‘빛이 무엇이냐’라는 기초적인 것부터 황당한 것도 있었지만, 주하군의 지식을 정리할 수 있는 즐거운 경험이 됐다고.

■ 3단계 과학캠프(심층면접, 그룹토의)
-심층 면접때 나온 질문은 ‘바닷물의 온도를 재는 방법’이었는데, 책에서 읽은 내용을 종합적으로 정리하며, 주하군의 독창적인 생각을 접목해 답변을 했다. 또한 말하는 것을 좋아하고 자신있는 주하군은 토론에도 강점을 보였다. 토론 주제는 ‘지구의 사막화를 막는 방법’, 과학 지식을 바탕으로 논리적으로 이야기를 이끌어갔다.


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