사는 것이 녹록치 않을 때 우리는 친구를 찾는다. 내 속사정 다 아는 어릴 적 친구를 만나 마음속 이야기를 털어 놓고 나면 한결 마음이 가벼워 진다. 음식도 마찬가지다. 고향 친구처럼 친근하고 부담 없이 먹을 수 있는 음식. 편안한 마음으로 즐길 수 있는 음식이 마음을 끈다. 원주 봉화산 택지 백간공원 옆 ‘연발탄’에서 돼지막창과 소막창을 맛 볼 수 있다기에 찾아가 봤다.

대구막창을 원주에서 맛볼 수 있어
대구와 안동에서는 막창이 삼겹살만큼이나 즐겨먹는 음식 중 하나다. 하지만 원주에서는 그리 흔하지 않은 음식이다. 대구막창 전문점인 ‘연발탄’은 대구에서 직송으로 막창을 받기 때문에 대구막창의 맛을 그대로 느낄 수 있다.
이상훈 대표는 “대구와 안동이 막창으로 유명합니다. 대구는 특히 막창집이 밀집돼 있어 하나의 관광 자원이 됐죠. 안동막창은 초벌구이가 돼서 나오는데 대구막창은 생막창이 유명합니다. 한번 맛보면 잊지 못해 또 찾는 것이 막창입니다. 막창은 저콜레스테롤 음식으로 다이어트 식품이기 때문에 여성들도 많이 찾습니다. 알코올 분해와 소화 촉진 작용으로 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 음식입니다”라고 한다.
막창은 언제부터 시작되었을까? 조선시대 1567년 선조가 즉위할 때 축하의 뜻으로 백성들이 새로운 음식을 만들자며 모여 만든 음식이 바로 막창이다. 왕이 노릇노릇하게 구워진 막창을 맛보고 감탄하여 막창을 개발한 백성들에게 큰상을 주었다고 하니 막창은 조상들의 창작 요리인 셈이다.

참숯 위에서 노릇노릇 탱글탱글 구워지는 생막창
이 대표는 “막창은 쫄깃쫄깃하면서도 부드럽습니다. 오랜만에 마주한 친구와 소주 한 잔하며 막창 한 입 넣어 씹고 또 씹다보면 세상의 시름을 다 잊죠. 사는 것이 힘들고 지칠 때 입이라도 즐거워야 되지 않겠어요?”라고 한다.
씹을수록 고소한 맛이 살아나는 것이 바로 막창의 특징이다. 이야기 나누며 먹다보면 굳어지기 마련이지만 다시 불 위에 올려놓으면 금세 탱글탱글 부드러워지기 때문에 느긋하게 즐길 수 있는 것이 막창이다. 특히 된장에 마늘, 매운 고추 등을 넣어 만든 막장은 대구막창만의 소스로 입맛을 사로잡는다.
이 대표는 연발탄만의 노하우로 사과, 배 등 10가지가 넘는 과일 천연 양념을 이용해 막창을 미리 재워 놓는다. 양념에 미리 재워 두면 잡냄새를 제거할 뿐만 아니라 부드러운 맛을 살릴 수 있다. 막창은 잡냄새를 없애는 것이 중요하기 때문에 이 대표가 가장 신경 쓰는 부분이다.
깨끗하게 손질된 막창을 한 입에 먹을 수 있도록 적당하게 잘라 놓으면 참숯 위에서 익어간다. 노릇하게 구워진 막창을 구수한 막장에 푹 찍어 쌈을 싸서 먹으면 씹는 동안 막창의 육즙과 구수한 된장소스가 만나 환상적인 맛을 만든다.
막창은 흔히들 연탄에 구워 먹는 것으로 안다. 그러나 ‘연발탄’에서는 국내산 참숯에 구워 더 깔끔하다.

火난생막창과 시원한 콩나물국의 환상 궁합
연인들이 사랑을 속삭이며 나눠 먹을 수 있는 메뉴. 그것이 바로 火난생막창이다. 입안을 톡 쏘는 매운 맛이 사랑의 찌릿함 같다. 돼지막창과 소막창이 주 메뉴인 연발탄에서 火난생막창을 맛보지 않으면 후회한다. 매콤한 火난생막창과 시원한 국물 맛이 끝내주는 콩나물국이 여성들의 입맛을 사로잡아 여성 단골도 많다.
연발탄은 누가 와도 즐길 수 있도록 아늑한 분위기의 개별 방과 실외 포차로 나누어 꾸며져 있다. 포차의 질을 높인 이 대표는 “10년이 넘도록 음식을 만들면서 나름대로 노하우가 쌓이다 보니 새로운 메뉴 개발도 많이 하게 됐다”고 한다. 이 대표는 지금도 매일 막창을 직접 자신이 손질한다. 깨끗하게 손질하기 위해 많은 정성과 공을 들이는 이 대표는 “언제나 찾아가도 주인의 마음을 알 수 있는 한결 같은 음식이 나와야 좋은 것 아니겠냐”고 한다.

문의 : 743-3371
신효재 리포터 hoyjae@naver.com

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