‘청춘! 이는 듣기만 하여도 가슴이 설레는 말이다’ 중학교 교과서에 실려 있던 민태원님의 수필 청춘예찬의 시작 문장이다.
그런데 청춘이란 꼭 그렇게 아름다운 모습만은 아닌 것 같다. 여러분은 ‘청춘의 상징’하면 가장 먼저 무엇을 떠올리는가? 애꿎게도 바로 여드름이 그 영예를 누리고 있다. 여드름은 고운 얼굴에 있어 옥에 티가 되기도 하지만, 자칫 잘못 하다가는 두고두고 후회할 수 있는 흉터를 남기기 때문에 잘 대처해야 한다. 특히 크기나 수가 문제가 될 정도로 심한 경우에는 그 자체로도 큰 스트레스가 된다. 또 잘못된 여드름 치료가 남긴 후유증은 성인으로 까지 이어져 고민을 더한다. 여드름을 감추기 위하여 두툼하게 화장을 하면, 오히려 이물질이 여드름을 자극하고 여드름을 악화시킬 수 있다.
여드름의 원인은 호르몬의 변화가 대표적이다. 사춘기 동안 증가된 호르몬은 피부의 피지선(피부기름샘)을 커지게 하며 이들 피지선은 얼굴, 등, 가슴 부위에 많이 존재한다.
여드름은 피지선과 피지가 배출되는 통로인 모낭 상부의 만성염증으로 호르몬 불균형, 모공입구 폐쇄, 여드름 균의 증식으로 인해 발생하게 된다. 피부 피지생산이 증가되고 모공이 막히면서 면포를 형성하게 되는데, 여기에 2차적인 세균의 감염으로 염증이 생겨 농포를 형성하게 된 것이 여드름이다. 여드름은 여드름의 상태, 개개인의 피부특성, 치료 후 피부 회복기간, 치료의 효과가 나타나는 시기 등이 치료방법을 결정하는 가장 중요한 요인이다.
최근에 소개된 방법으로 마일드 PDT는 기존의 주사나 약물복용의 불편함과 부작용 없이 광원을 이용해 피지선은 억제하고 여드름균은 제거하는 신개념 시술이다. MILD PDT의 특징은 여드름의 근본적인 원인을 치료하는 안전한 시술이면서 통증이 없고 시술 후 세안, 화장이 가능하며 시술 후 자외선차단이 필요 없이 바로 일상생활에 복귀가능하다. 약을 먹지 않고도 여드름을 치료할 수 있기 때문에 기형아 출산 등 부작용도 없어 결혼을 앞둔 가임기 여성분들도 안전하게 치료할 수 있다. 또 흉터가 잘 생기는 가슴, 등, 엉덩이 부위의 여드름에도 효과적이며 시술시간도 30여분에 불과하다.
여드름은 생겼을 때, 적절히 치료를 받고 관리해서 악화되거나 흉터가 남지 않도록 하는 것이 가장 좋은 방법이지만 가장 좋은 치료는 예방이란 말을 명심했으면 한다. 여드름은 단기간에 없어지는 것이 아니므로 여드름이 생기지 않도록 예방하고 꾸준히 관리하는 것은 본인의 몫이기 때문이다.

엘레핀 피부과 의원 최동훈 원장
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