5살 아들을 둔 김인숙(33·안양시 안양1동)씨는 아들을 근처에 있는 어린이집에 보낼 생각이다. 하지만 요즘 유행처럼 번지고 있는 ‘영어유치원’ 때문에 고민이다. 아들도 조기영어교육에 동참시켜야 하는 것 아닌가 하는 걱정 때문이다. 얼마 전에는 영어유치원을 다닌다는 6살 옆집 아이가 영어 동화책을 읽는 모습을 보고 ‘우리 아들만 처지는 것 아닌가’ 하는 생각도 들었다고. 하지만 비싼 교육비를 생각하면 선뜻 영어유치원을 선택하기가 쉽지 않은 것 또한 현실이다.
이명박정부가 들어선 이후 영어교육 강화정책 등이 발표되면서 젊은 엄마들을 중심으로 ‘영어유치원’에 대한 관심이 한층 높아지고 있다. 일반 유치원이나 어린이집에 비해 상대적으로 교육비가 비싸지만 가정 경제의 허리띠를 졸라매서라도 아이를 영어유치원에 보내려는 엄마들도 적지 않다. 부모들이 영어유치원을 선호하는 것은 어려서부터 원어민과 함께 생활하면서 말하기 중심의 영어교육이 가능할 것이라는 생각 때문이다.

내 아이에게 맞는 곳을 선택하라
아이에게 일찍부터 영어를 가르칠 목적이라면 영어유치원은 좋은 선택이다. 하지만 주의할 것은 내 아이에게 맞는 영어유치원을 찾아 입학시켜야 부작용 없이 기대만큼 아이의 영어실력을 높일 수 있다는 것. 때문에 각 유치원의 특징을 충분히 따져서 아이에게 가장 접합한 곳을 선택하는 것이 중요하다.
영어유치원은 모두 비슷해 보여도 시설은 물론 커리큘럼, 교육철학, 수업 시스템 등이 원마다 차이가 크다. 프로그램도 국내에서 자체 개발한 것이 있는 반면에 미국이나 캐나다, 영국 등에서 수입한 프로그램도 있다. 또 모든 수업이 완전히 영어로만 진행되는 영어유치원도 있고, 영어와 국어를 병행해서 수업을 진행하는 곳도 있다.
영어유치원의 이런 다양성은 영어유치원이 법적으로 ‘유치원’이 아니라 어학원에서 진행하는 유치부 전문 프로그램의 일종이기 때문에 가능한 것이다. 그래서 상대적으로 일반유치원에 비해 설립조건 등이 자유로와 각 원에 따라 다양한 특징을 나타낼 수 있는 것이다.
그럼 우리 아이에게 맞는 영어유치원은 어떻게 선택할 수 있을까? 가장 확실한 방법은 직접 ‘발품’을 파는 것이다. 물론 해당 영어유치원의 홈페이지나 유아 관련 사이트 등에서 선배 엄마들의 글을 참조해 보는 것도 좋다. 또 아이가 입학한 후에는 지속적으로 관심을 갖고 잘 적응하는지 꼼꼼히 체크해야 한다.

인성교육은 엄마가 함께 도와 줘야
영어유치원이 인기라지만 일부에서는 “정말 보내는 것이 좋을까?”라는 의문을 보내기도 한다. 이들은 비싼 수강료보다는 인성교육이 부족해질 것을 우려한다. 하지만 이런 우려에 대해서 영어유치원 관계자들은 부모가 조금만 노력하면 충분히 해결 가능하다고 설명한다.
안양에 있는 한 영어유치원 원장은 “부모들은 영어실력과 인성교육 두 가지 토끼를 모두 잡으려하는 경우가 많다. 하지만 현실적으로 어떤 유치원에서도 두 가지 모두를 완벽하게 해결하기는 힘들다”며 “영어유치원의 경우 부모가 조금만 도와주면 인성교육 부분을 충분히 해결할 수 있다”고 설명한다.
7살 아들을 2년 째 영어유치원에 보내고 있다는 오지숙(34·관양동)씨는 “엄마들 중에는 5·6세 때 일반유치원을, 7세 때 영어유치원을 보내는 방법으로 일반유치원과 영어유치원의 부족한 점을 채우려는 경우도 있다”며 “경험으로 보면 영어유치원에 보내도 엄마가 주말이나 오후 시간을 잘 활용하면 인성교육에는 문제가 없어 보인다”고 말했다.

우리지역에 어떤 영어유치원 있나
-프로그램 내용 및 특징-
·밤비니-정통 미국의 몬테소리 교육과 Whole Language 교육(한글과 영어를 동시에 모국어처럼 습득하기 위한 이중언어 교육법)을 한국의 실정에 맞도록 조화롭게 이루어낸 자체 프로그램으로 운영한다. Whole Language 교육법은 가장 어린 나이에 접할 수 있는 언어습득법으로, 언어의 영역을 굳이 구분 짓지 않고 통합적인 방법으로 환경을 제공, 모국어처럼 언어를 접하고, 습득할 수 있는 것이 특징이다.
·메이플베어-캐나다의 현지 유치원 프로그램을 그대로, 공립교육에 속한 캐나다 유치원 프로그램을 바탕으로 교육전문가들에 의해 개발된 프로그램. 수학, 과학, 체육, 음악, 게임과 같이 일반적인 유치원에서 진행되는 모든 학습과정이 영어로 진행되며, 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기와 같은 기본적인 영어 능력 향상 과정이 추가로 제공된다. 100% 영어만 구사하는 환경, 단순한 암기식 교육이 아닌 창의성과 인성을 동시에 기를 수 있는 교육을 강조한다.
·문단열의 i스펀지 잉글리쉬-미국 아이들이 태어나서 초등학교 입학 전까지 가장 먼저 배우고 익히는 Sensory Words를 문단열 선생님과 본사 교육연구소가 직접 집필한 전문 교재를 통해 체득할 수 있다. Sensory Words는 주니어시기에만 익힐 수 있는 특별한 영역. i스펀지 잉글리쉬의 스펀지 타임을 통한 미술놀이, 과학탐구, 사물조작 등은 실컷 보고, 듣고, 만지면서 Sensory Words를 체득하게 한다. 미국 아이들이 태어나서 초등학교 입학 전까지 배우고 익히는 540개의 Sensory Words를 체계적으로 프로그램화 하여 체득하게 함으로 고급언어까지 자연스럽게 표현할 수 있는 영어 그릇 만들기의 완성이 된다. 특히 문단열 선생님 직강의 교사집중교육과 OJT(ON the Job Training) 과정을 수료한 교사에 한해 정교사 자격증을 수여하며 인성교육, 아동심리학, 교육학, 언어학, Teaching Skill 등 우수 교사 양성을 위한 전문교육을 실시하고 있다.
·서강대학교 평촌SLP-취학 전 유아의 특성과 교육인적자원부에서 제시한 유아 교육목표를 영어교육에 도입, 영어의 습득과 전인적 발달을 통합적으로 추구하고 있다. 우리나라 어린이들을 위해 자체 개발된 맞춤 프로그램으로 시험만 잘 보는 아이가 아닌 영어를 잘 하는 아이를 위한 교육을 강조한다. 다양한 특별활동을 통해 교육효과를 높이고 있다. 오전엔 영어수업을 하고 오후에 음악과 미술, 체육, 과학실험 등을 배치한다. 방과후에는 온라인 프로그램으로 독서 보충 학습을 제공한다. 특히 SLP 프로그램은 유치부 집중 과정부터 초등부, 중등부 뿐만 아니라 해외 거주 경험자를 위한 과정까지 전문화·세분화되어 있어 체계적인 실력향상이 가능한 것이 특징.
·아메리칸시티산본영어마을-한국의 유치원과정과 미국의 유치원과정을 접목, 원어민 선생님과 한국인 보조 교사가 아이들을 교육한다. 모든 과정은 영어로만 이루어지며, 여러 다양한 주제와 분야를 영어를 통해 배우고 학습한다. 단, 태권도 요가 다도 수업은 우리말로 진행, 한국적인 정서를 통해 몸과 마음을 단련시킬 수 있도록 하고 있다. 또한 일반유치원에 다니면서 영어에 대한 필요성을 느끼고 있는 아이들을 위해 주중반 이외에 화요일과 목요일 오후에 진행되는 유치부 오후반도 운영하고 있다.
·안양 원더랜드-입체적 영어학습과 창의적 영어교육을 펼치고 있다. 국내 최초로 ALT(Active Language Teaching)프로그램을 도입, 주라기공원, 편의점, 공항 등 12개 주제별로 세트장을 마련하고 일상생활에 꼭 필요한 표현부터 자연스럽게 터득할 수 있도록 하고 있다. 역할극과 게임 등 놀이를 통해 흥미있게 영어를 습득할 수 있도록 하고, 매월 한번씩 새로운 교실, 새로운 분위기로 이동하면서 수업을 진행, 지루함을 주지 않는 다양한 분위기의 교실은 영어에 대해 끊임없는 흥미를 갖게 한다.
·아이비월드스쿨-유아기의 연령에 맞게 아이들의 오감을 자극하고 충분히 생각하고 바르게 표현하는 방법을 영어 수업에 효과적으로 접목시킨 프로그램 운영. 영어권 국가의 문화와 언어가 함께 할 수 있도록 테마룸 수업을 실시하고 있다. 특히 백운호수에 주말농장과 승마장 등을 운영하며 실내가 아닌 야외에서도 흥미롭게 영어를 배울 수 있도록 다양한 기회를 제공하고 있다. 유아기 인성교육을 위해 원어민 선생님 자격요건을 충분히 검토하고 한국인 교사에게는 유아영어 티칭 자격을 주는 YL TESOL 과정을 이수하도록 엄격히 관리하고 있다고 한다.
·ILS영어학원-미국 국정교과서 맥그로힐 교재채택한 전문어학원. 130년 역사의 미국 국정교과서 기업인 맥그로힐과 제휴, 유치부는 물론 초중등부 전 과정을 미국 정규교과서와 국제학교 프로그램으로 특화된 커리큘럼을 운영하는 것이 특징이다. 미국의 유치원과정은 초등학교부속 준의무교육시설로서 학교의 시작이다. ILS영어학원 유치부 프로그램은 미국 어린이들이 취학 전 다니는 Pre-kindergarten(3∼4세), 5세 정규유치원 과목별 교과서, 6세에 배우는 초등학교 입문교과서로 구성되었으며, 우리나라 유아교육과정인 수, 언어, 신체, 창의 표현을 공통 부과목으로 교실수업이 진행된다. 교실속에서 언어구사능력을 길러 주는 의사소통 중심 학습과 체험학습 중심의 수업을 진행, 문화와 언어, 사회생활을 통한 창의적인 언어구사 능력을 키울 수 있도록 교육한다.
·키즈브라운-평촌과 산본에 교육원이 있다. Kids Brown English Program은 미국의 아이비리그 중 하나인 브라운대학 교육 연구소 폴리울 리치니 교수팀이 개발한 유아영어교육 프로그램. 일상생활과 관련 있는 Airport, Studio, Post, Market, Restaurant, Bank 등 주제나 상황별로 구분된 실제 상황이 그대로 연출되어 있다. 아이들은 각 주제·상황별 Class에서 원어민 교사와 함께 즐겁게 놀이를 하면서 영어를 익힐 수 있게 된다. 키즈브라운 잉글리쉬는 북경대학교 산하 250개(원생 각 500명) 교육기관에서 함께 사용하고 일본 베트남 대만 홍콩 등에서 교재로 채택하고 있는 프로그램으로 국내외 어느 곳에서나 키즈브라운 인증서만 있으면 연계수업이 가능하다.
·평촌키즈클럽-미국식 킨더가든. 긍정적인 사고방식을 함양하고 문화와 개인차를 반영, 잠재력과 능력을 최대한 발휘할 수 있도록 구성된 프로그램으로 언어를 재밌게 배우고, 자연스럽게 습득해가는 과정을 중시한다. 아이들은 교재를 읽고 쓰면서 언어를 배우는 것이 아니라 다양한 게임을 하고, 노래를 부르고, 연극을 하고, 활동을 하고, 발표를 하면서 자신에게 주어진 시간을 즐거운 시간으로 만들어 간다. 언어습득과정과 문자습득과정, 스토리텔링, 특별활동 등이 모두 원어민교사로 이루어지며 건강, 사회, 언어, 탐구, 표현생활교육 등 5교시 프로그램은 유아교육전공 한국인 선생님이 진행한다. 한 반 정원은 10명 이내이며 2개월에 한번씩 Oral test의 결과와 6개월에 한번씩 듣고 말하고 읽고 쓰는 능력의 변화와 수업태도 등을 알려주는 보고서를 작성한다.
·츄츄트레인-츄츄트레인은 EBS에 현재 상영되는 GO GO Glease에 나오는 남자 외국인 Tready를 중심으로 언어소통능력을 담당하는 좌뇌와 창의적 활동을 담당하는 우뇌 사이의 상호교류를 원활하게 도와주는 영어 말하기 교육 프로그램을 운영한다.
·파인슐레-평촌과 산본 교육원이 있다. 정규아카데미과정을 기반으로 체험까지 연계된 영어마을 추구. 런투키드, Storybook, Phonics, Reading을 통해 유아시기에 맞는 교육을 지향한다. 또한 선생님과 함께 즐겁게 배운 영어수업의 연장으로 미니영어마을에서 상황을 재현해 자연스럽게 대화를 구사할 수 있게 교육하고 있다. 연령별로 레벨을 나눈 동일한 커리큘럼이 아닌 비중도 자체를 탄력적으로 운영, 유아발달단계와 연령에 따라 영어를 배우는 시간을 다르게 하며, 놀이와 학습을 통해 영어를 습득할 수 있도록 도와준다.
백인숙 리포터 bisbis680@hanmail.net

표1-어학원 유치부(영어 유치원)
교육기관  전화번호    홈페이지    위치       모집대상
밤비니 476-0579 www.bambini.co.kr   동안구 비산동     4∼7세
메이플베어 388-9600 pc.maplebear.co.kr 동안구 비산동    5∼7세
문단열의 i스펀지 잉글리쉬  474-5333 www.ispongeenglish.com 안양워터랜드 2층 4∼7세
서강대학교 평촌SLP 386-1230 pyeongchon.slp.ac.kr   동안구 평촌동  6∼7세
서강대학교 산본 SLP 394-1230 sanbon.slp.ac.kr      군포시 산본동  6∼7세 
아메리칸시티산본영어마을 391-1327 amct.co.kr/inc/index.php 군포시산본동  5∼7세
안양 원더랜드 465-0533 www.anyang.wonderland.or.kr  만안구 안양2동 5∼7세
아이비월드스쿨   382-0015 www.ibworld.biz  동안구 귀인동 5∼7세 
ILS영어학원  426-3305    ils23.ilsk.co.kr 의왕시 내손동  5-7세
ECC 평촌  384-7575   www.ybmecc.com/pyongchon   동안구 평촌동  5∼7세
정철어학원 산본 395-0584  없음  군포시 산본동 5∼7세
키러닝스쿨 02-502-0510   www.keylearningschool.com  과천 문원동 4∼7세
키즈브라운 평촌 382-4185  없음  동안구 달안동    4∼7세
키즈브라운 산본 393-8288  없음  군포시 수리동    5∼7세
키즈클럽 평촌 387-0584 www.lcikidsclub.net 동안구 호계동 5∼7세
츄츄트레인 441-1605 www.choochootrainenglish.com 동안구 비산동
파인슐레 평촌 388-5169 www.feinschule.co.kr 동안구 비산3동 5∼7세
파인슐레 산본 477-7707 www.feinschule.co.kr  군포시 당동   5∼7세
폴리어학원 386-7658 pc.koreapolyschool.com 동안구 신촌동 6∼7세
한스랭어학원 382-0598    없음   동안구 신촌동 6∼7세

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