단주를 수년쯤 하고 있는 40대 후반의 이OO 씨가 오랜 만에 모임에 나타났다. 요즘에 들어 매사가 힘들고 자주 음주 갈망이 생겨 괴롭다고 다시 모임에 나왔다고 한다. 자연스레 근래에 사는 모습을 털어놓았는데, 지난날과 똑같이 어려움의 모든 근원은 또 일과 돈에 관련한 문제였다. 그는 평생 건축 계통의 일을 해오면서 항상 열심히 일한다고 하였지만 결과는 늘 손해를 보고, 따로 돈을 버는 부인에게도 손을 벌리지 않으면 안 되었다. 지난해에도 꽤 큰 공사 몇 곳을 맡아 불경기 중에도 일감은 적지 않았다고 한다. 그렇지만 매번 그랬듯이 이번에도 공사 실적에 따라 받아내야 할 수금을 제대로 못 받고, 매달 그때그때 지급해야 하는 노임 지급 압력에 시달린다는 것이었다. 지난날과 똑같이 자신은 제 때 인부들 노임을 대고 자재대 지급하느라 못 견딜 지경이라고 호소하면서 사업주의 간악함을 비난만 했다.
왜 그는 일할 때마다 손해를 보는가? 알코올중독자들 대부분이 그렇듯이 그는 일만 열심히 하면 된다고 생각하고 오로지 일에만 모든 초점을 맞춘다. 그들은 일과 관련하여 단지 물질이나 기술과 법처럼 눈앞의 외적 요소에만 초점을 맞추는 수가 많다. 여기에서 인간이란 요소를 간과하므로 더 큰 차원으로 일에 대한 큰 그림을 제대로 보지 못한다. 무슨 일을 하더라도 모두 인간이 관여하고, 매사에 이 인간이란 요인이 끊임없이 작동하고 있다는 사실을 깊이 이해하지 못한다.
무엇보다 자신이 한 인간으로서, 자신의 특성을 기반으로 한계와 취약성과 함께 가지고 있는 능력의 범위에 대한 인식과 인정이 필요하다.
상대방도 한 인간이다. 한 개인으로서 특성과 장단점 뿐 아니라, 그가 또 지배 받을 수밖에 없는 그의 주위 환경까지 포괄적으로 파악하고 대응하여야 한다. 단지 자기중심적 시각으로 매사를 규정해버리고, 상대방도 그러리라고 단정해 버린 채 독단적으로 일을 진척시켜 버리므로 결국 손해를 본다.
상대방은 단지 금전적인 면이 아니라 훨씬 더 폭 넓게 이것저것 따져보고, 다른 여러 사람들의 조건과 제안을 비교하고도 무언가 더 이익이 되기에 자신과 거래를 튼 것이라는 사실을 알아야 한다. 사람이란 누구나 각자 자기를 지키며 스스로에게 유익하게 살려 하는 것은 너무나 당연하다.
그런데 왜 그는 늘 손해만 보는가? 그들은 항상 자신을 손해를 당하는 피해자나 핍박받는 사람의 위치로 만들어 놓고는, 상대방을 비난하고 세상을 원망하는 것이 자신이 할 수 있는 모든 일인 듯이 살아간다. 이것이 단지 무의식적으로 이루어지는 일일 따름이지만

신정호 강월알콜상담센터 소장
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