참을 수 없는 부끄러움, 요실금 극복하기
지역내일
2008-08-22
대한배뇨장애 및 요실금학회에서는 ‘요실금이란 본인의 의지와 상관없이 소변이 나와 옷을 적시는 현상’ 으로 정의하고 있다. 요실금은 종양처럼 생명을 위협하는 질환은 아니지만 이로 인한 피부염증, 악취 등의 위생적인 문제 뿐 아니라 이차적으로 발생되는 요로감염, 배뇨습관의 변화, 부부생활의 장애 등 사회생활이나 정서적인 문제를 일으켜 삶의 질을 매우 떨어뜨려 문제가 되고 있다.
요실금이 발생하는 원인은 방광경부와 요도를 지지해주는 골반근육이 출산에 따른 손상이나 폐경 후 호르몬 감소와 자연적인 노화현상 등으로 약해지게 되면 기침 등의 복압증가시 과이동성을 보여 요도내압이 방광내압을 이기지 못하고 소변이 새게 되는 것이다.
골반근육은 골반 내의 장기들을 지탱해주는 널빤지 같은 구조물인데 골반근육이 수축하는 것을 스스로 느껴보려면 소변보는 중간에 멈추어본다든지 질 안에 손가락 두 개를 넣은 후 질을 조여 볼때 조여지는 부분이 골반근육이나 스스로 느끼는 것이 쉽지는 않다.
그러나 자칫 잘못된 골반근육운동(케겔운동)은 없던 요실금 증상이 생길 수도 있고 요실금증상을 더 악화시킬 수도 있다. 말처럼 쉬운 운동이 아니어서 배, 엉덩이, 허벅지에는 힘을 주지 말고 정확한 골반근육 운동하여야 한다. 소변을 볼 때 마다 끊는 연습을 하는 것도 올바른 방법이 아니다. 방광이 경련을 일으킬 수도 있고, 시원하게 소변을 보지 못한다. 얼마 전 수십 년 동안 기체조를 가르치고 있는 60대 여성분이 심한 요실금으로 내원하신 적이 있다. 자신은 열심히 케겔운동을 했지만, 요즘은 요실금 때문에 움직이지 못하고 입으로만 기체조를 가르친다고 했다. 이 분은 분명 잘못된 방법으로 운동을 한 것이다. 자신의 골반근육의 위치와 운동방법을 정확히 알아서 꾸준히 운동하여 많은 효과를 볼 수 있다.
비뇨기과 의사로서 어려움을 겪고 있는 요실금 환자에게 어떤 조언을 해줄 수 있을까? 우선 요실금은 분명 병적인 상태이긴 하나 부끄럽거나 수치스럽다고 여길 것도 아니며, 나이에 구애받지 않고 치료를 시작하라고 권유하고 싶다. 물론 정확한 진단 하에 치료가 시작되어야 하겠으나 최근에 요실금치료를 전문으로 하는 곳은 대부분 신속하고 편안한 진료와 통증없는 수술, 입원이 필요없는 당일수술이 가능하며 요실금의 수술적 치료 뿐만 아니라 요실금의 예방과 성기능 향상에 도움이 되는 바이오피드백 및 전기자극치료와 자기장신경자극치료를 시행하고 있다.
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요실금이 발생하는 원인은 방광경부와 요도를 지지해주는 골반근육이 출산에 따른 손상이나 폐경 후 호르몬 감소와 자연적인 노화현상 등으로 약해지게 되면 기침 등의 복압증가시 과이동성을 보여 요도내압이 방광내압을 이기지 못하고 소변이 새게 되는 것이다.
골반근육은 골반 내의 장기들을 지탱해주는 널빤지 같은 구조물인데 골반근육이 수축하는 것을 스스로 느껴보려면 소변보는 중간에 멈추어본다든지 질 안에 손가락 두 개를 넣은 후 질을 조여 볼때 조여지는 부분이 골반근육이나 스스로 느끼는 것이 쉽지는 않다.
그러나 자칫 잘못된 골반근육운동(케겔운동)은 없던 요실금 증상이 생길 수도 있고 요실금증상을 더 악화시킬 수도 있다. 말처럼 쉬운 운동이 아니어서 배, 엉덩이, 허벅지에는 힘을 주지 말고 정확한 골반근육 운동하여야 한다. 소변을 볼 때 마다 끊는 연습을 하는 것도 올바른 방법이 아니다. 방광이 경련을 일으킬 수도 있고, 시원하게 소변을 보지 못한다. 얼마 전 수십 년 동안 기체조를 가르치고 있는 60대 여성분이 심한 요실금으로 내원하신 적이 있다. 자신은 열심히 케겔운동을 했지만, 요즘은 요실금 때문에 움직이지 못하고 입으로만 기체조를 가르친다고 했다. 이 분은 분명 잘못된 방법으로 운동을 한 것이다. 자신의 골반근육의 위치와 운동방법을 정확히 알아서 꾸준히 운동하여 많은 효과를 볼 수 있다.
비뇨기과 의사로서 어려움을 겪고 있는 요실금 환자에게 어떤 조언을 해줄 수 있을까? 우선 요실금은 분명 병적인 상태이긴 하나 부끄럽거나 수치스럽다고 여길 것도 아니며, 나이에 구애받지 않고 치료를 시작하라고 권유하고 싶다. 물론 정확한 진단 하에 치료가 시작되어야 하겠으나 최근에 요실금치료를 전문으로 하는 곳은 대부분 신속하고 편안한 진료와 통증없는 수술, 입원이 필요없는 당일수술이 가능하며 요실금의 수술적 치료 뿐만 아니라 요실금의 예방과 성기능 향상에 도움이 되는 바이오피드백 및 전기자극치료와 자기장신경자극치료를 시행하고 있다.
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