이고숙(46세, 안양소방서 안전지도계장)

안양소방서 안전지도팀에 재직 중인 이고숙 씨가 소방공무원으로 첫발을 내딛던 24년 전 만해도 여성 소방관은 낯선 직업이었다. 이 씨는 “여성이라는 이유로 편견에 부딪힐 때마다 여성이기 때문에 할 수 있는 일을 찾아 최선을 다했다”며 “힘든 시기를 보낸 만큼 보람도 크다”고 말했다. 지금은 여성 소방관의 수도 늘었고 동등한 조건에서 일하고 있기 때문에 별다른 어려움은 없다. 오히려 급증하는 소방수요에 비해 턱없이 부족한 인력이 가장 큰 문제다.

흔히 알려진 화재진압과 인명구조활동 외에 소방서에서 하는 일은 의외로 많다. 이 씨가 속한 안전지도팀은 시설물 점검과 안전교육, 홍보관련 업무도 함께 맡고 있다. 이 씨는 “유치원이나 초등학생들이 소방서 견학을 오면 엄마로서의 본능이 먼저 발동한다”며 “내 자녀를 대하듯 차분하게 설명해주면 어린이들도 쉽게 받아들이는 것 같다”고 말했다. 안양소방서에는 하루 5팀 정도의 어린이들이 견학을 오고 모든 안전교육을 그녀가 담당한다. 평생을 좌우하는 어린이 안전교육의 중요성을 알기에 소홀히 할 수 없는 분야다. 이 외에도 남녀구분 없는 훈련과 야간당직 등 모든 일에 최선을 다하는 그녀는 “여자라서 할 수 없는 일은 없다”며 “최선을 다하면 반드시 성공할 수 있다는 자신감이 중요하다”고 강조한다.

‘청소년지킴이’를 아시나요?
최철한(42세, 제일문구점 운영)

10년 째 문방구를 운영하는 최철한 씨는 지난 6월, 동안구청으로부터 청소년지킴이로 지정받았다. 혜진이와 예슬이 사건이후 어린이 안전대책의 일환으로 지자체마다 청소년지킴이 제도를 실시하고 있는데, 최 씨가 운영하는 문방구 인근에 초등학교가 있어 청소년지킴이 활동을 시작하게 된 것.

청소년지킴이 제도는 초등학교 인근에 위치한 문방구나 약국, 식료품점 등의 점포를 청소년지킴이로 지정하고, 위험에 처한 어린이가 도움을 요청하면 관할 경찰서나 부모에게 즉각적인 연락을 위할 수 있도록 지난 3월부터 확대 실시되고 있다.

최 씨는 “어린이 안전 사건 사고가 생길 때마다 학부모로서 불안한 마음을 떨칠 수 없었다”며 “어린이 사고의 대부분이 학교근처에서 발생하는 만큼 맡은바 임무를 성실히 수행하고 싶다”고 밝혔다. 특히“좋은 취지에서 시작된 제도가 기대만큼의 효과를 거두려면 시민과 지자체의 지속적인 관심이 필요하다”는 당부도 잊지 않았다. 실제로 지난 6월 청소년지킴이로 지정 받은 후, 해당 지자체나 관할 경찰서에서 별도의 교육이나 운영에 대한 점검을 한차례도 받지 못한 상황이어서 걱정이 많다. 시민들 역시 청소년지킴이 제도가 운영되고 있는지 모르는 경우가 많아 보다 적극적인 홍보의 필요성을 느끼고 있다고.

대중과 함께 할 때 전통문화도 빛을 낸다
오은명(51세, 한뫼과천국악예술단 단장)

지난 25일 과천시민회관 소극장에서는 창단 10주년을 맞이하는 한뫼과천국악예술단의‘시집가는 날, 하환몽’공연이 성황리에 치러졌다.

한뫼과천국악예술단은 사라져 가는 우리음악의 맥을 잊고, 우리음악의 우수성을 대중에게 알리기 위해 10여 년의 세월을 이어온 지역 국악인들의 단체라 할 수 있다. 그동안 ‘붓천자루 벼루열개’, ‘왕이웃다’등을 비롯한 가무악극을 무대에 올려 과천시민은 물론 인근 지역민들에게도 박수갈채를 받은 바 있다. 이번에 공연된 하환몽은 ‘한여름의 흥과 멋에 취해 한바탕 신나게 놀았으나 깨어보니 모든 것이 꿈’이라는 주제로 지난해에 이어 두 번째로 무대에 올려진다. 오은명 단장은 “하환몽이 두 번째 공연인 만큼 보다 성숙된 모습을 보이기 위해 관객이 함께 할 수 있는 무대가 되도록 신경을 섰다”며 “전통혼례에 실제 관객을 참여시켜 관객과 배우가 하나가 될 수 있는 시간을 마련했다”고 말했다. 5살 때 처음 국악을 접한 후로 한길을 고집해 온 오 단장은 “우수한 문화예술일수록 대중과 함께 할 때 빛을 낸다”며 “앞으로의 시간 역시 대중과 함께 하는 전통문화예술을 위해 노력하겠다”고 말했다.

김은진 리포터 jolikim@hanmail.net
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