교육기고
영어 학습 - 언어의 가치와 미래
요즘 학생들의 흔한 질문 중 하나는 “번역 앱과 인공지능(AI) 기술이 영어 통역 및 번역 분야에서 큰 진보를 이루고 있는데 영어 공부를 해야 할까요?”이다.. 이런 질문에 이렇게 대답하곤 한다. “네가 언젠가 외국과 거액의 계약을 체결하거나 국제적인 협업을 할 때, 번역 앱이나 인공지능만을 믿고 모든 일을 진행할 수 있을까?” 이런 대화를 통해 아이들에게 무엇을 가르칠지 고민하는 것에 앞서 지금 하고 있는 것들이 왜 필요한지를 생각해 볼 필요를 절감한다.
기술 진보를 통해 언어 장벽을 극복하고 세계의 다양한 정보와 문화에 쉽게 접근할 수 있는 현재에도 영어 학습이 여전히 교육과정의 중심으로 자리하고 있는 이유가 있다. 영어는 경제, 학문, 인터넷 등 정보 전달의 주요 언어 중 하나이기 때문이다. AI 기술을 통해 힘들게 영어를 배우지 않아도 원하는 정보를 얻을 수 있는 것은 환영할 일이지만, 언어능력은 그 이상의 가치가 있다. 그것은 정보를 전달하고 지식을 교류하는 것뿐만 아니라 화자의 의도와 기분을 이해하는 것을 포함한다. 특히 AI는 텍스트 번역에서 뛰어나지만, 실제 소통에서는 아직 인간의 상호작용을 완전히 대체하기 어렵다. 이는 통역 앱을 통해 “핫도그 세 개 주세요” 하자 “hot dog world, please”로 통역이 된 일화는 우리가 번역 앱만을 믿고 다른 언어를 구사하는 사람과의 대화를 이어갈 수 없다는 것을 알게 해준다. 또한, 언어는 계속해서 진화하고 발전한다. 새 어휘가 생기고 문법 및 언어 사용 방식이 변화하기도 한다. 이것을 선도하는 것은 AI가 아닌 인간이다. 언어 학습을 통해 이러한 변화에 적응하면서 우리는 새로운 경험을 하고 개인적인 역량을 향상시킬 수 있게 된다. 언어는 우리가 사회와 문화에 참여하고 소통하는 핵심 도구이며, 이를 통해 우리는 더 나은 이해, 연결 및 협력을 구축한다.
영어 공부가 여전히 중요한 이유는 바로 언어가 우리의 삶과 사회에서 가지는 중요성 때문이다. AI 기술이 발전하더라도 우리가 언어를 이해하고 사용하는 능력은 특별하며, 그 가치는 계속해서 높아질 것이다. 결국, 언어 학습은 우리가 더 폭넓은 세계와 다양한 인간관계를 형성하고 이해하는 데에 필수적인 도구이다.
더블유(W)영어학원 김가경 원장
문의 02-6958-5329
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