해를 거듭하며 점점 어려워지는 입시의 상황 속에서, 많은 학생과 학부모들은 아이비리그 합격을 위해 입학사정관들이 진정으로 중요하게 생각하는 것이 무엇인지에 대해 깊이 고민하게 된다. 이번 칼럼에서는 아이비리그의 비밀, 그중 대학에서 제공하는 Summer Camp나 Course 등 여름 프로그램을 통해 대학은 학생의 어떠한 부분에 집중하고자 하는지에 대해 살펴보려 한다. 입학사정관들의 핵심 4가지 질문에 맞추어 수많은 지원자 가운데 나 자신을 돋보이게 할 여름 프로그램의 경험을 쌓기 위한 구체적인 방법을 알아보도록 하자.

Q1. 헌신과 열정이 나타났는가?
대학은 입학원서를 평가할 때 학생이 선택한 전공 분야에 대한 입증 가능한 헌신과 성장에 집중한다. 단순히 대학 여름 프로그램 참여에 그치지 않고, 학문적 관심사를 추구하기 위한 열정, 호기심, 적극성을 보여주어야 한다. 여름 프로그램을 통해 자신의 기술, 재능, 성취를 어떻게 확장할지 나타냄으로써 다른 지원자들과 차별화되어야 한다. 목표를 향한 열정적인 노력이 없다면 자기 개발의 기회를 낭비하는 것과 같다. 대학 여름 프로그램이 자신의 전공 계발에 부합하고, 입학원서에 가치를 더할 수 있는지 정확히 파악하는 것이 중요하다. 즉, 썸머 프로그램 내용을 대학 원서에 기입하는 것이 도움이 될지 여부부터 따져 보아야 한다. "적은 것이 낫다 (Less is more)"는 스티브 잡스의 교훈처럼, 양보다 질이라는 사실을 기억하고, 자신만의 확고한 지적 탐구와 인성 계발을 나타내는 데 집중해야 한다.

Q2. 성공을 위한 준비가 되었는가?
대학 여름 프로그램은 학업에 대한 열정을 탐구하고, 새로운 기술을 익히며, 멘토 및 동료와 교류할 수 있는 최적의 기회이다. 이러한 경험을 통해 성과를 극대화하기 위해서는 반드시 철저한 준비가 필요하다. 참여하기 전에 프로그램의 목표, 내용, 강사, 사전 준비 요건 등을 상세히 조사해야 한다. 프로그램을 통해 얻고자 하는 목표를 명확하게 설정하고, 경험과 성장한 내용을 기록할 수 있는 일지나 로그를 작성하는 것을 추천한다. 이는 개인적 발전을 증명하는 명확한 증거가 되고, 단순한 활동의 축적이 아닌 나만의 특별한 양질의 경험으로 쌓이게 된다. 입학사정관은 학생의 능력 및 관심사가 참여한 프로그램의 목표와 일치하는지 확인한다. 프로그램의 리소스를 적극 활용함으로써 아이비리그에 적합한 인재임을 입증하도록 하자.

Q3. 성공하는 자는 무늬부터 다르다?
멘토와의 네트워킹, 주어진 기회를 활용한 인맥 구축은 여름 프로그램의 꽃이라 할 수 있다. 협업과 대인관계 기술은 학업적, 사회적, 개인적 성공에 있어 매우 중요한 요소이다. 의미 있는 주제에 적극적으로 참여하고, 통찰력 있는 질문을 하며, 자신의 의견을 제시해야 한다. 이러한 경험은 지원자가 학계 커뮤니티에 기여하고 다른 사람들로부터 배우고자 하는 열의를 보여줄 수 있다. 아이비리그 입학사정관은 네트워킹과 교육 시설 활용 등 주어진 자원을 최대한 활용하는 지원자를 높이 평가한다. 성공적인 아이비리거들은 기회를 놓치지 않고 창의성, 협동심, 효율성을 발휘한다. 여름 프로그램이 제공하는 수많은 기회 안에서 성장을 향한 능동적인 접근을 보여주어야 한다.

Q4. 믿을 수 있는가?
입학사정관이 중요하게 생각하는 질문 중 하나는 지원자가 자신의 주장을 입증할 수 있는지 여부이다. 지원자가 추구한 기회, 경험 안에서의 변화, 영향력에 대한 증거가 있는가? 여름 프로그램의 경험에서 나온 진실된 내용과 학생의 성취를 증명할 수 있는 교사 및 멘토의 추천서는 귀중한 검증 자료가 된다. 성공적인 아이비리그 지원자들은 자신의 성장에 대한 확실한 증거를 제시하고, 포부뿐만 아니라 행동으로 옮기는 능력도 함께 보여주어야 한다. 에이펙스아이비 유튜브 채널을 통해서도 관련 내용과 구체적인 전략을 확인할 수 있다.

아이비리그를 향한 여정은 자신을 발견하고 미래의 성공을 위한 탄탄한 기반을 다질 수 있는 흥미진진한 기회이다. 입학사정관이 대학 여름 프로그램을 통해 확인하고자 하는 것은 즉, 헌신적인 노력, 효과적인 준비, 인맥 형성, 경험에 대한 확실한 증거 제공임을 기억하며, 도전을 받아들이고, 가능성을 포착하고, 탁월한 지원자로서 자신을 차별화할 수 있는 설득력 있는 과정으로 구축하도록 하자.

Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅 알렉스 민(Alex Min) 원장
문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

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