잠을 잘 자고 일어나면 몸도 가볍고 그날의 컨디션도 잘 유지된다. 그만큼 수면의 질은 우리의 일상에 큰 영향을 끼친다. 이런 이유로 신체를 탄력 있게 받쳐주어 편안한 잠자리를 제공하는 라텍스 침구류를 찾는 이들이 많은데, 일반 소비자가 눈으로 품질을 확인하여 좋은 제품을 고른다는 것은 결코 쉬운 일은 아니다.
라텍스에 대해 알아보고 나에게 맞는 제품을 제대로 고르는 방법에 대한 조언을 들어보기 위해 국내 최장수 라텍스 전문기업인 코라텍산업(주)의 진성화 과장을 만나보았다. 송파 가든파이브 툴(TOOL)관 4층 가구백화점내 직영 전시장을 운영하고 있는 이곳은 세계 최고의 라텍스 제조업체와 독점 공급계약을 맺은 국내 유일의 업체이다.


 
가격과 등급의 차이가 나는 이유
라텍스 침구류는 제품 종류도 무척 다양하고 가격이나 등급의 차이가 크다는 특징이 있다. 그 이유는 무엇일까? 우선 공법의 차이를 들 수 있다. 대표적인 공법으로 탈라레이 공법, 던롭 공법 등을 들 수 있다. 탈라레이 공법은 하나의 틀에 가열장치까지 부착되어 있어 하나의 라텍스만을 생산할 수 있는 방법이고, 던롭 공법은 틀을 가열장치로 이동시켜 붕어빵처럼 대량 생산이 가능한 제품이다. 특히 탈라레이 공법은 화학적 경화제 대신 탄산가스를 사용하여서 불순물이 없기 때문에 프리미엄 제품으로 인정받는다.
제조공법의 기술력으로만 보면 최고의 기술은 탈라레이 공법이다. 까다로운 제조공정과 비싼 생산설비, 특허 받은 생산 공법으로 세계에서 단 2곳(네덜란드 라디움폼社,미국 LI社) 제조업체에서만 생산되고 있다. 그러나 코라텍산업(주)의 진성화 과장은 “딱 어떤 게 더 좋다기보다는 부드러우면서 탄성력이 좋은 제품을 선호하시면 탈라레이 제품을 추천하고, 탄성력이 적은 제품을 선호하시면 던롭공법의 라텍스를 추천합니다”라고 말했다. 가격은 탈라레이 공법의 제품이 생산방법으로 인해 고가의 가격을 형성하고 있지만, 보급형으로 공급하고 있는 던롭 공법의 제품들도 가격대비 품질만족도가 높은 제품들이 많이 있다.
이밖에 라텍스 함량의 차이도 있다. 같은 제조사 상품과 동일 두께 기준으로 볼 때 라텍스 함량이 더 많을 경우 더 비싼 편이다. 또, 존의 구분, 천연 고무나무 원액이 몇 퍼센트 함유되어 있는지, 커버원단이나 커버 충전재, 라텍스 브랜드에 따라 가격이 달라진다.
 
라텍스 구입 시 체크 포인트 세 가지
진성화 과장은 라텍스 침구류를 고를 때 다음의 세 가지를 체크하면 좋다고 설명했다. 첫째, 사용자 지수이다. 즉, 자신의 체중과 신장에 따라 단단함 정도를 선택하는 것이 좋고, 수면 자세, 취향에 따라 선호하는 것이 다를 수도 있다. 단, 동일한 제조사의 제품들은 밀도별 구분이 가능하지만, 제조사, 제조공법, 라텍스의 종류, 함유량에 따라 동일한 밀도 제품이라도 차이가 발생하게 된다. 따라서 직접 누워보고 나에게 편한 것을 고르는 것이 좋다.
두 번째, 제조공법을 확인한다. 제조 방법에 따라 공기방의 모양과 형성되는 부분이 달라 탄력성과 통풍성에서 많은 차이가 발생된다. 진성화 과장은 “소프트한 제품은 공법별 특징에 큰 영향은 없지만 하드한 제품은 탈라레이(부드러우면서 탄성이 좋고 지지력이 좋음), 던롭, 컨티뉴(매우 단단함) 등에 따라 다르므로, 각각의 특징을 확인하고 선택하면 좋은 라텍스 제품을 구입하실 수 있습니다”라고 조언했다.
마지막으로 라텍스의 브랜드이다. 라텍스 제품은 제조사의 기술력에 따라 품질에 많은 차이가 있다. 아무래도 오랜 역사를 가지고 있는 제조사일수록 품질에 대한 노력과 연구로 기술력이 좋고, 품질도 보장받을 수 있다.
 
26년 전통의 믿을 수 있는 기업
코라텍산업(주)은 1988년 설립된 이래 라텍스 제품만을 전문적으로 취급해온 기업으로 세계 유수의 라텍스 브랜드를 국내에 독점 공급하며 고객들의 니즈를 충족시켜왔다. 진성화 과장은 “국내에서 라텍스를 보급한 지 가장 오래된 기업입니다. 자체 검사를 통해 품질 유지를 위해 힘쓰고 있으며 국내 유명 침구업체에 라텍스를 공급하고 있습니다”라고 말했다.
코라텍산업(주)에서는 모든 공법의 라텍스를 다 취급하고 있으며, 각 라텍스의 특징과 느낌을 고객들이 직접 체험할 수 있도록 송파 가든파이브 및 일산 성석동에 직영 전시장을 운영하고 있다.
송파 가든파이브 툴(TOOL)관 4층 가구백화점내에 자리한 직영 전시장에서는 명품 라텍스인 탈라레이 라텍스와 이탈리아 곰마곰마사의 던롭공법 라텍스, 신세대 라텍스인 미국 던롭컨티뉴공법 라텍스, 그리고 동남아의 천연라텍스 등 다양한 제품라인을 직접 눈으로 확인하고 비교해볼 수 있다. 또한, 고객들이 안심하고 제품을 구매할 수 있도록 구매고객 전원에게 장기보증 제도를 운영하고 있다.
 
문의 (02)3401-0890, www.ilatex.com
박혜준 리포터 jennap@naver.com

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