글로벌 경쟁시대에 영어구사 능력에 대한 경쟁력은 갈수록 치열해질 전망이다. 혹자는 부모 세대가 영어로 외국에서 마음대로 밥 사먹는 수준에 만족했다면 이제 우리 아이들이 경쟁해야 할 시대는 외국에서 자유롭게 밥 벌어먹는 경지에 이르러야 한다고 말한다. 현실이 이렇다 보니 부모들은 자녀의 미래가 걸린 영어교육에 더 적극적으로 신경을 쓰지 않을 수 없다. 학부모 모임이라든지 아이 친구 엄마들을 만나면 요즘 어떤 영어학원이 뜨는지, 학원마다 가지고 있는 장단점을 파악해 내 아이에게 맞으면서 아이의 영어실력을 한 단계 끌어 올릴 수 있는 학원 정보를 알아보기 위해 귀를 쫑긋 세우게 된다. 오픈한지 2년이 채 되지 않았지만 학생과 학부모들의 만족도에 힘입어 지역 내 명문학원으로 입지를 굳히고 있는 프라이드어학원은 실력 있는 영어학원을 물색 중인 엄마들이라면 눈여겨 볼만한 학원이다. 

대치, 강남권 우수 강사진들이 뭉쳤다
압구정역 4번 출구에서 도보로 5분 정도 거리에 있는 프라이드어학원은 초중생 전문영어학원이다. 세계화에 걸맞는 고급영어를 구사할 수 있는 글로벌 인재 양성을 교육 목적으로 하는 프라이드어학원은 무엇보다 우수한 강사진으로 유명하다. 

“학원의 경쟁력은 강사의 실력에서 비롯된다”고 말하는 프라이드어학원 추정한 원장은 “아프리카 초원의 용맹한 사자의 위엄을 생각하면서 이 치열한 영어 사교육시장에서 감히 사자가 되어보자는 생각으로 열정과 실력, 전문성을 가진 강사진이 뭉쳤다”며 “학생들이 국제적인 전문인로서 부족함이 없는 영어 실력을 갖추어 나갈 수 있도록 최고의 조력자 역할을 해보자는 취지로 설립했다”고 말한다. 

프라이드어학원에는 15년여 동안 영어강사로 뛰며 실력을 인정받은 중등부 담당 추정한 원장을 비롯해 연세대에서 정치외교학을 전공하고 외교통상부에서 통번역 업무를 한 뒤 대치동 유명어학원에서 경력을 쌓은 김지윤 부원장 등 대치동 및 강남권에서 수년간 학생들을 지도한 경험 많은 우수한 강사들이 대거 포진하고 있다. 이들은 인터넷 홈페이지에 프로필을 공개하고 커리큘럼의 차별화를 위해 자체 교재를 직접 제작하는 등 질 높은 효율적 강의를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다.

철저한 학습, 진학관리 담임제가 책임진다
요즘 학원들 중에는 누구나 쉽게 들어갈 수 있는 학원이 있는가 하면 까다로운 입학테스트를 통과해 일정 레벨 이상이 나와야 다닐 수 있는 학원이 있다. 프라이드어학원은 후자에 속하는 학원이다. 초등과정은 1년 정도 선행으로 미국 교과서 공부가 가능한 학생들 중에서 입학시험을 통과하고 레벨테스트 결과에 따라 반이 편성된다. 철저한 담임제로 주 2회 3시간씩 수업이 진행되며 학기당(3개월) 레벨 업다운(level up/down)이 가능하다.중등부는 주 2회 수업으로 학년별로 3개의 레벨 수업으로 구성돼 있으며 학습의 효율성을 높이기 위해 한국인 영어선생과 원어민 선생 수업을 결합하여 서로 상호보완적인 수업이 이루어지고 있다.

“담임제는 선생이 학생 한 명 한 명을 깊이 파악하고 아이의 성향에 맞는 맞춤식 따뜻한 진학관리가 가능하다는 장점이 있습니다.”

추정한 원장은 “1년 정도 한 선생님에게 배우다 보면 아이의 영어 실력 중에서 부족한 점은 무엇이고 어려워하는 부분은 무엇인지 정확한 판단이 가능하다”며 “숙제 관리 등 철저한 학사관리의 바탕에 담임제가 중요한 역할을 담당하고 있다”고 덧붙인다.

영어의 숲을 보는 능력 키워라
프라이드어학원은 고급영어 구사 능력을 키우는 데 주력하고 있다. 그래서 고급영어를 구사하기 위해 초반에 다져져야 할 것이 무엇인지 물었다. 

“전반적인 기본 어휘 및 문법과 독해력이 바탕이 되어야 합니다. 자기 수준에 맞는 책과 조금은 어려운 책들을 섞어 읽는 것이 중요합니다. 너무 어려운 책만 읽으면 흥미를 잃고, 너무 쉬운 책만 읽으면 실력이 향상되지 않습니다. 또한 요즘 아이들은 과도한 선행과 미디어 접촉으로 언어 공부에 대한 기본이 변질되고 있습니다. 단어를 눈으로만 외우는 습관에서 벗어나 쓰는 연습이 가장 중요합니다. 단어를 쓰면서 외우고, 문장에 넣어서 써보는 연습이 중요합니다.”

추 원장은 “초등영어는 다독을 통해 영어의 숲을 보는 능력을 익히고 영어공부 습관을 들이는 것이 중요하다면 중등부는 정독을 통해 문장구조를 꼼꼼하게 보는 등 정확히 이해하고 활용하는 능력이 중요하다”고 조언한다. 

김지영 리포터 happykykh@hanmail.net
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