‘영어실력 향상을 위한 올바른 방법이 무엇일까?’라는 물음은 수년 동안 자녀들의 영어실력 향상을 위해 노력하는 부모님들의 공통된 관심사이고 의문점이기도 하다. 유치원이나 초등 저학년부터 영어공부를 시작하고 조기유학 등의 투자로 인해 영어 실력이 예전보다는 향상되었다. 그러나 초등 고학년이나 중등 과정부터는 내신과 수능에 방향을 맞춰 공부하다 보니 진정한 영어 실력이 향상되었다고 볼 수 없다. 왜냐하면 언어의 4대 영역을 고루 발전시키지 못하는 학습 방법을 하고 있기 때문이다.  

영어 실력향상을 통해 대학입학까지
우리나라 중?고교 학습에서 이루어지는 영어실력과 국제적 감각을 갖고 세계를 무대로 글로벌 리더로 성장할 수 있을까? 물론 학교에서 이루어지는 영어와 수능을 대비하기 위한 실력만으로도 그런 성과가 나왔으면 좋겠지만 수능이나 내신 위주의 영어 학습으로는 턱없이 부족하다. 영어공부를 하는 주목적은 내신이나 수능도 중요하지만 얼마나 영어를 능숙하게 사용할 수 있느냐에 있다. 국내 상위권 대학에서는 일부 과목을 영어로 수업을 진행하고 있다. 이런 수업을 들을 수 있는 영어 실력을 갖춰야 한다. 그렇기 때문에 대학에서 영어실력이 뛰어난 인재를 받아들여 글로벌 리더로 키우기 위해 수시전형에 영어 특기자 전형이 있는 것이다. 이런 전형을 통해 쉽게 상위권대학 입학에 성공한 사례들이 많다.

영어실력을 향상을 위한 방향
잦은 대학입시 변화에도 뿌리만 튼튼하다면 어떤 모진 바람이 세차게 불어와도 끄떡없이 견딜 수 있으리라 본다. 그러기 위해서는 물론 당장 눈앞에 내신이라는 발등의 불부터 끄고 싶지만, 더 나아가 자녀의 미래를 위해 준비한다면 문법, 듣기, 독해에서 벗어나 보다 ‘쓰기와 말하기’도 영어 학습에 포함해야만 한다. 완벽한 쓰기(Writing)와 말하기(Speaking) 능력을 향상해야만 글로벌 시대의 우수한 인재로 성장할 수 있는 것이다. 여러 가지 영어학습법이 있지만 사실 토플만큼 완벽한 영어학습법이 없다고 본다. 본 어학원에서의 경험을 토대로 보면 토플은 단순히 독해, 듣기, 말하기, 쓰기 영역뿐만 아니라 통합으로 영어실력을 평가하고 있기 때문에 이러한 학습에 대해 공부해둔다면 앞으로 대학입시에서도 요긴하게 쓰일 수 있다. 또한 사회에 진출했을 때 기업이나 조직에서 가장 필요한 우수한 인재로 성장할 수 있으리라 본다. 자녀의 영어실력이 향상이 미래에 자녀가 글로벌 시대에 맞는 인재로 성장하느냐 못하냐는 부모가 올바른 주관을 갖고 영어 학습 방향을 제시해야 하는 것에 달렸다.

이기환 원장
박정어학원

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