앞으로 학생들이 자신의 학습 수준에 맞는 교실을 찾아다니며 공부하게 된다. 인천시교육청은 중학교와 고등학생들을 대상으로 교과교실제를 확대 운영한다. 교과교실제는 현재 인천시내 84개 중고등학교에서 실시중이다.

< 나에게 맞는 학습수준으로 공부
아침 조회를 마친 김소진(중3)양은 1교시 수업을 위하여 부지런히 사회교실로 걸음을 재촉한다. 모둠별 프리젠테이션과 토론으로 수업이 진행되므로 미리 가서 발표 내용을 검토하고 세팅을 마쳐야 한다.
오늘 수업 주제는 환경문제. 모둠 리더인 김양은 지난 2주간 모둠원들과 학교의 모든 쓰레기통을 관찰한 결과를 토대로 여학생들의 환경에 대한 의식과 실제 생활 속의 태도를 비교분석하여 발표했다.
김 양의 경우처럼 교과교실이 교실 수업을 바꾸고 있다. 동일한 수업 주제라도 일반교실과 교과교실의 수업 풍경이 다르다. 물론 기존의 교실에서도 학생 중심 수업이 없었던 것은 아니다.
수업시수 평균 45분의 제한과 학급 중심의 교실 환경에서는 토론이나 프로젝트 탐구활동과 같이 학생들이 주도적으로 참여하는 수업은 사실상 어려웠다. 그러나 교과교실에서는 교사의 설명 위주 수업과 달리 학생 중심의 다양한 수업이 진행될 수 밖에 없다.

< 45분 수업에서 70분~90분 단위의 블록타임제로 운영
교과교실제의 특징은 우선 교과 특성에 맞는 각종 학습교구와 기자재가 갖추어져 있다. 또 수업시간은 70분~90분 단위의 블록타임제로 운영한다. 기존의 수업형태에 익숙해 있던 교사들의 입장에서는 불편한 것도 사실이다.
지난 5월중 인천시교육청에서 실시한 교과교실제 운영교 83교 대상 현황조사에 따르면, 거의 대부분의 교사들이 수업방법 개선에 어려움을 느낀다고 응답했다. 시교육청 담당자는 이런 반응을 매우 희망적으로 바라본다.
인천시교육지원청 최영선 장학사는 “교과교실제 추진에 따른 교실 환경의 구조적 변화가 교사들로 하여금 개정교육과정에서 요구하는 창의인성 수업과 학생중심의 수준별 맞춤형 수업을 고민하도록 영향을 끼치고 있다”고 말했다.
인천시교육청은 교과교실의 수업개선 효과을 일단 긍정적으로 보고 있다. 따라서 교과교실제 실시는 교과부의 2014년까지 전면 확대 추진계획에 따라 2009년 30교, 2010년 9교, 2011년 44교로 매년 운영학교(고42, 중41)를 늘려왔다.
또  올해는 지난 4월 38교(고17, 중21)를 신규 지정한데 이어 5월에는 33교(고15, 중18)를 2013년 예정교로 가선정했다.

< 과목별 수준에 맞는 공부로 학급내 학력편차 해소
교과교실제는 쉽게 말해 학생들이 내 수준에 해당하는 수준의 반을 찾아 공부하는 방식이다. 형태는 5과목을 모두 옮겨다니며 공부하는 선신형과 그중에서 영어나 수학처럼 2개 과목만 이동수업을 하는 과목중심형 교과교실제도 있다.
현재 시내 대부분의 교과교실제를 택한 학교들은 과목중심형이다. 교과교실제를 운영하려면 교사와 교실 등의 지원이 뒤따라야 하기 때문이다. 이에 따라 학교 측들은 기존 교사 외에 기간제 교사 혹은 전문 강사 등을 초빙해 수업에 투입하고 있다.
따라서 이렇게 되면 수업의 질은 물론 학력편차 해소에도 도움이 될 전망이다. 최 장학사는 “교과교실제는 단순히 학교 시설을 개조하는 차원 이상의 의미가 있는 사업”이라며 “중등 학사관리 선진화방안에 따른 성취평가제 도입과 수업활동 위주의 수행평가 내실화 추진, 대입 전형에서 입학사정관제 확대 추세 등을 감안하면 현  학교교육의 패러다임 전환을 상징한다”고 강조했다.
2개 학급을 3개 수준으로 나눠 공부하는 교과교실제 학습형태. 단순 듣기보다 프로젝트형 자기주도학습형태의 자발성 강조, 평준화 교실에서 수준별 학습으로의 전환등의 장점을 갖는 교과교실제. 향후 사교육비절감에도 도움이 될 전망이다.
김정미 리포터 jacall3@hanmail.net

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