좌우가 균형 잡힌 얼굴은 아름다움의 기본 조건이다. 따라서 많은 사람들이 균형 잡힌 아름다운 얼굴을 위해 양악 수술을 고려하는 경우가 많다. 그렇지만 양악 수술은 미적인 성과만을 위해 할 수 있는 쉬운 수술이 아니다. 턱 뼈를 잘라내야 하고, 또 부작용이 생기면 평생 동안 고생할 수도 있다. 뿐만 아니라 턱관절 균형이 맞지 않은 상태에서 턱뼈를 잘라내게 되면 수술 이후에도 다시 안면비대칭의 문제가 생길 수 있다. 건강함과 아름다움을 위해 수술이 아닌 턱 균형 치료에서 그 해답을 찾아보자.

양악 수술만이 정답이다
양악수술은 짧은 시간에 확연하게 달라진 모습을 보여줄 수 있는 빠른 안면 교정 방법은 될 수 있다. 수술을 통해 턱뼈를 잘라내고 새롭게 붙이는 방법이기 때문에 다른 교정 치료나 턱 균형 치료보다 빠르게 치료할 수 있지만 그만큼 부작용이 생기기도 쉽다. 또 절개와 봉합을 해야 하는 수술이라서 아무리 성형의 기술이 좋아졌다고는 하지만 붓기와 통증이 수반되고, 심한 경우에는 1년 이상의 회복기간이 필요하기도 하다. 양악수술을 한 연예인들조차 죽어도 다시는 하지 않겠다고 하니 그 고통이야 말해 무엇 하겠는가.
양악수술은 붓기와 통증 같은 부작용 외에 턱관절의 위치가 불균형한 상태에서 턱을 잘라내고 그 상태에서 다시 붙이기 때문에 턱관절의 불균형으로 인한 문제가 수술 뒤에도 다시 나타날 수 있다. 우리 몸은 최적의 건강 상태를 유지하려는 자동조정 시스템(본래의 모습으로 돌아가려는 성질, 즉 우리 몸의 항상성)을 유지하기 어렵게 되고 불균형으로 인한 문제는 안면비대칭뿐만 아니라 전신건강에도 영향을 미칠 수 있다. 

턱 균형 치료, 보다 안전하고 확실하게
턱 균형치료는 수술하지 않고도 몸의 항상성을 유지할 수 있도록 도와주는 치료법이다. 입안에 스플린트(splint)라는 장치를 착용해 불균형으로 인해 턱관절에 가해지는 부담을 줄게 하고 균형을 맞추어 턱을 안정된 위치로 유도한다. 치료 과정 중에 스플린트의 높낮이를 미세하게 조정해 가면서 장치를 착용하므로 통증 등의 부작용이 거의 없다. 단순하게 미용 측면만을 놓고 보자면 양악수술보다 시간이 조금 더 걸리기는 하지만 부작용 없이 안전한데다 비용 측면에서도 더 경제적인 방법이다.
특히나 한창 성장기에 있는 청소년이라면 안면비대칭인 상태로 성인이 될 때까지 기다렸다가 양악수술을 해야 하는 심리적 부담감 없이 안면비대칭을 바로 교정할 수 있는 치료방법이기도 하다. 부정교합인 치아를 교정할 때 교정 장치를 끼면 한두 달 후부터 치열이 고르게 되는 것처럼 턱 균형을 맞추기 위한 스플린트를 착용하게 되면 장치를 끼면서 바로 턱의 균형이 맞아지고 안면비대칭도 균형을 찾아가게 된다. 전체 치료기간은 개인에 따라 차이가 있지만 6개월에서 1년 정도이고 이후에 유지 장치를 착용하면서 주기적으로 점검해주면 된다. 턱 균형 치료의 또 다른 장점은 양악수술로 인한 부작용으로 다시 턱이 틀어진 경우에 수술 없이 교정치료가 가능하다는 점이다. 실제 턱 균형 치료로 특화된 문치과를 찾아 턱균형 치료로 양악수술 후에 다시 생긴 안면비대칭을 개선한 사례도 많이 보았다. 

턱은 얼굴 안의 심장
턱은 우리 몸에서 중요한 12개의 뇌신경 중 9개가 지나가는 중요한 관문이다. 또 양쪽 관절이 동시에 움직이는 양측성 관절로 어느 한쪽에 균형이 맞지 않은 힘이 실리면 턱에 무리를 줄 수 있고, 이는 얼굴의 비대칭, 틀어진 턱, 치아의 부정 교합 등 다양한 안면상의 문제를 일으킬 수 있다. 따라서 틀어진 얼굴이나 비대칭 등의 문제를 개선하기 위해서는 턱관절에 균형 잡힌 힘이 실리는지 어떤지 턱관절 균형을 먼저 체크해 보아야 한다.
또 평소에 턱 관절의 불균형을 초래할 수 있는 잘못된 생활 습관도 빨리 고쳐야 한다. 예를 들면 엎드려 자거나 높은 베개를 사용하는 것, 이를 꽉 물거나 한쪽으로만 음식을 씹는 습관, 또 턱을 괴거나 이를 가는 등 턱에 무리를 줄 수 있는 생활습관을 고치도록 한다. 문치과의 문형주 원장은 “턱 관절의 균형은 눈에 보이는 안면비대칭뿐만 아니라 전신건강에 영향을 미칠 수 있는 중요한 요인입니다. 특히나 턱 관절의 불균형이 오랜 기간 계속되고 누적되다 보면 없었던 안면 비대칭이나 주걱턱, 무턱 등 얼굴 라인을 아름답지 않게 만들 수 있습니다”라고 말하면서 턱 균형의 중요성을 강조했다.

『건강한 사람은 그럴 턱이 있습니다』
턱 균형 연구소를 운영하고 있는 문치과의 문형주 원장은 그동안 턱 균형 치료를 통해 안면비대칭 개선과 기타 전신질환을 개선한 사례를 토대로 턱과 전신의 긴밀한 관계를 이 책속에 담고 있다.
 
특히 세계적 학술지인 ‘보완대체의학저널’에 실린 문 원장의 논문인 ‘치아 교합 및 턱관절의 상태와 전신건강의 상관관계 1, 2부’는 턱 균형의 중요성을 세계 의학계에서 검증과 인정을 받았다. 

이 책에서는 그동안 치료한 환자의 사례를 통해 턱관절 불균형으로 생긴 여러 증상과 이를 개선한 턱 균형 치료의 방법, 아울러 올바른 턱 균형을 위한 조언까지 담고 있다. 

도움말 문치과(k-denti.tistory.com)
신현영 리포터 syhy0126@naver.com

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