KRA 시흥승마힐링센터, 시흥시 은행동에서 9월 개소
승마힐링과 심리상담 통해 인터넷 중독, ADHD, 품행장애 겪는 아동·청소년 치유

KRA(한국마사회)의 사회공헌 프로젝트의 일환으로 진행되는 ‘KRA 시흥승마힐링센터(센터장 배근석)’가 오는 9월 정식 개소한다.
시흥시 은행동에 둥지를 튼 KRA 시흥승마힐링센터는 승마힐링과 상담심리치료를 통해 아동·청소년들의 정서행동장애를 치료하는 전문기관이다. ADHD(주의력결핍·과잉행동장애), 인터넷 중독, 우울증, 기초학력 부진, 품행장애, 발달장애 등으로 힘들어하는 아동·청소년들에게 전문적인 도움을 주기 위해 설립됐다.
개소를 앞두고 막바지 준비에 한창인 배근석 KRA 시흥승마힐링센터장을 만났다. 한국마사회 부회장 출신인 배 센터장은 말(馬)을 활용한 다양한 사회공헌 프로그램 기획 추진한 인물로, 대학원에서 사회복지학을 전공한 전문가이기도 하다.

Q. 아동·청소년을 대상으로 하는 ‘승마힐링’라는 말이 조금 생소합니다. 이런 전문센터를 설립하게 된 목적은 무엇인지요? 
A. 청소년기에는 누구나 성장통을 겪습니다. 하지만 요즘 아동·청소년들을 보면 성장통의 고통으로 아파하는 경우가 많습니다. 집단 따돌림, 게임중독, 학교폭력 등이 그것이죠. 또 ADHD, 우울증으로 힘들어 하는 청소년들도 크게 늘어나고 있습니다. 심지어 자살 같은 무서운 생각을 하기도 하죠. KRA 시흥승마힐링센터는 이런 아동·청소년들에게 도움을 주기 위해 설립됐습니다. ADHD, 품행장애, 인터넷 중독 등 여러 가지 정신적 문제로 힘들어하는 아동·청소년들이 말과 교감하고 심리적 상담을 받으며 건강한 자아를 찾아가도록 돕는 곳입니다.

Q. 그럼 모든 프로그램은 동물매개치료의 일종인 ‘승마힐링’을 중심으로 운영되는 것인지요?
A. 그렇지는 않습니다. 제공되는 프로그램 중에서 승마힐링은 51% 정도의 비중을 차지합니다. 나머지 49%는 심리검사, 상담힐링, 특화힐링 등 심리상담으로 이루어집니다. 승마힐링 자체로도 신체적, 심리적, 사회적 치료효과가 있지만 여기에 체계적인 심리상담과 생활지도, 부모교육 등이 더해지면 더 큰 효과를 기대할 수 있습니다.
그래서 프로그램도 시흥시 은행동에 있는 센터와 인천시 남동구 서창동에 있는 승마클럽을 함께 사용하며 진행됩니다. 은행동 심리센터에서는 심리상담이 중심입니다. 언어치료, 인지학습치료, 음악치료, 감각통합치료 등의 서비스를 전문가들로부터 받을 수 있습니다. 서창동 승마클럽에서는 승마힐링이 중심인데, 정서적·신체적 도움과 지지가 필요한 아동·청소년을 위한 ‘재활승마’와 일반 아동·청소년들을 대상으로 하는 ‘강습승마’로 나누어집니다.

Q. 시흥시 은행동에 있는 KRA 시흥승마힐링센터에는 어떤 시설들이 있는지요?
A. 은행동에 있는 상담센터는 260평 규모로 사무실을 비롯해서 심리치료실, 언어치료실, 인지 학습치료실, 감각통합실, 음악치료실, 집단상담실, 승마 시뮬레이터 등의 시설이 있습니다. 심리치료실에는 놀이치료, 미술치료, 모래놀이치료 등의 프로그램이 진행됩니다. 또 감각통합실과 음악치료실에는 평소 쉽게 접할 수 없는 전문적인 장비와 악기들이 다양하게 마련돼 있습니다. 각 프로그램을 진행하는 선생님들은 최근 공채를 통해 선발한 관련 분야 석사급 이상의 최고 전문가들입니다. 이들이 프로그램 참여자 개개인의 요구에 맞추어 맞춤 서비스를 제공하게 됩니다.
이 외에도 승마체험(힐링캠프), 학교 무료심리검사, 부모교육, 그리고 유치원생을 포함한 어린이 견학 프로그램 등 다양한 특화 프로그램을 통해 아동·청소년들의 건강한 변화를 도울 것입니다.

Q. KRA 시흥승마힐링센터 프로그램에 참여하려면 어떻게 해야 하는지요?
A. 아동·청소년이면 지역에 관계없이 누구나 참여할 수 있습니다. 시흥뿐만 아니라 인근 시도의 아동·청소년들을 포함해서요. 다만 공간적·시간적 문제로 인터넷 중독, ADHD, 기초학력 부진 등으로 정신적 어려움을 겪고 있는 형편이 어려운 가정의 자녀들을 우선 참여시킬 계획입니다. 참여 신청은 전화나 인터넷 홈페이지 등을 통해 하시면 됩니다.
프로그램에 참여하게 되면 개개인의 특성과 문제에 따라 관련 전문가로부터 맞춤형 솔루션(solution)을 제공받게 되는데, 승마힐링을 비롯해서 언어치료, 인지학습치료, 심리치료, 감각통합치료, 음악치료 심리검사, 전문가 멘토링 등을 포괄적으로 포함하고 있습니다.

Q. 프로그램 참여 비용은 얼마나 되는지요? 승마힐링이 포함되는 등 프로그램의 특성상 고가일 것 같은데요?
A. KRA 시흥 승마힐링센터는 한국마사회와 시흥시가 후원하고 사회복지법인 연꽃마을이 운영하는 사회공헌사업입니다. 때문에 개인 사업과 같이 수익을 목적으로 하지 않아서 교육비가 상대적으로 저렴합니다. 저소득층의 경우 시청과 마사회에서 최대한 지원을 받을 수 있도록 시스템을 구성, 자부담을 최소화 시켰습니다. 나머지도 약 3만원 정도의 실비만 지불하면 참여할 수 있습니다. 센터 정식 개소는 9월 초지만 지금도 관련 상담을 받을 수 있습니다. 

이춘우 리포터 photo@naeil.com

승마힐링의 효과
승마힐링을 통해서는 신체적 효과, 심리적 효과, 사회적 효과 등을 기대할 수 있다. 신체적 효과는 자세 개선, 하지근육 강화, 심장기능 강화, 호흡기능 강화 등이고, 심리적 효과는 의욕과 자존감 향상, 도전정신 증진, 동기부여, 집중력 향상 등이다. 또 사회적 효과는 타인과 교감능력 향상 등이 대표적이다.

승마힐링이 필요한 아동·청소년들
-학업에 따른 스트레스로 지친 아동·청소년
-인터넷 게임중독 아동·청소년
-산만하고 주의 집중이 힘든 아동·청소년
-정서적인 어려움이 있는 아동·청소년
-또래와 어울리기 힘든 아동·청소년
-자신감이 없는 아동·청소년
-비만이 의심되는 아동·청소년
-뇌병변 장애 및 지체 장애 아동·청소년

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