생명체가 생명력을 얻기 위해 필요한 산소를 얻는 첫번째 기관이 공기를 흡입하는 ‘코’다. 공기를 흡입하여 각 조직에 산소를 공급하게 하고, 특히 뇌 기능에 직접적인 영향을 주어 성장, 발육, 정서활동 등 모든 육체적, 정신적, 활동을 주도하니 말이다.
이렇게 생명을 유지하는 첫 번째 기관인 ‘코’가 나쁘다면 인체에 어떠한 불이익이 생길까?
첫 번째, 코로 숨쉬지 못하고 입으로 호흡을 하게 되면 그로 인해 항상 입을 벌리는 것이 습관이 되어 얼굴형이 변할 염려가 있다.
어릴 때 자주 코가 막히는 비염을 경험하면서 입으로 숨을 쉬는 버릇이 자신도 모르게 입을‘헤~’벌리는 습관이 되고 잘 때도 입을 벌리고 자기 때문에 위턱의 발육에 나쁜 영향을 주어 아데노이드 얼굴형이라고 해서 약간 바보스럽게 얼굴형이 바뀔 염려도 있으므로 특히 성장기 아이들의 비염을 하루 빨리 치료하는 것이 좋다.
두 번째로 성격의 변화가 있을 수 있다. 반복되는 콧물 재채기 코막힘으로 주위가 산만하게 되고 여러 차례 증상을 경험하고 또 언제 증상이 악화될지 몰라서 평소 불안한 마음을 가지게 되며 심리적으로 약해져 대인관계에 있어서 소극적으로 되거나 자신감을 잃는 계기가 되고 심하면 우울증까지도 올 수 있다.
세 번째로 만성피로를 호소한다. 코 환자들은 항상 피곤함과 스트레스를 느끼는 경향이 있는데 그 이유는 밤에 잘 때 기도가 좁아져 코를 골거나 수면 무호흡증이 나타나기 때문에 산소량 부족으로 인하여 뇌 기능을 회복할 수 있는 충분한 여유를 가지지 못하고 성장호르몬의 분비에도 영향을 끼치기 때문이다.
네 번째로 성장발육장애이다. 코가 막히는 증상 하나가 소아의 뇌 기능을 떨어뜨리고, 몸을 허약하게 만든다. 인간은 태어나면서부터 성인이 될 때까지 다양한 자극에 의하여 뇌기능을 향상시켜나가는데 그 다양한 자극이란 보는 것, 듣는 것, 맛보는 것, 냄새 맡는 것, 피부로 느끼는 등의 오감의 느낌이 자극이 되어 끊임없이 우리의 뇌기능을 자극해 주고 있다. 특히 냄새를 맡는 후각신경의 기능은 동물의 가장 원초적인 신경기능으로 인간의 인체에서도 감정을 통제하는 변연계로 가기 때문에 후각의 기능이 떨어지게 되면 뇌세포의 활성화에 문제가 생겨 정서적, 신체적인 성장발육장애를 유발할 수 있다.
또한 코가 늘 막혀있으면 냄새를 잘 맡지 못하게 되고 그래서 입맛이 없어 밥을 잘 먹지 않아 성장발육에 지장을 주게 되고, 코질환으로 인해 깊은 잠을 충분히 자지 못하고 심한 피로감, 권태감, 의욕상실 등을 느끼게 되어 성장발육을 더디게 한다.
다섯 번째로 학습능력이나 작업능률의 저하가 있다. 후각신경은 단기간의 기억력을 담당하는 해마부위를 자극하기 때문에 냄새를 잘 맡는 사람이 기억력도 뛰어난 경향이 있다. 또한 어떤 원인으로든지 산소의 영향을 가장 많이 받고 또 우리 몸에서 산소소비가 가장 큰 뇌에, 성장단계에서부터 산소가 부족하면 뇌의 기능의 활성화가 장애를 받고, 그 기능을 최대한 활용할 수 없어지게 된다. 이렇게 되면 만성 비염이나 알레르기성 비염, 축농증 등 코 질환을 가진 수험생들은 다른 건강한 학생들보다 더 많은 시간과 노력을 필요로 할 수밖에 없다.
이상의 내용들은 유아에서 성인에 이르기까지 모두에게 해당하는 내용들이며 코질환은 아이들의 성장이나 학습능률, 성인들의 업무능력이나 만성피로 성인병등과 밀접한 관계가 있다고 요약할 수 있다.

코편한한의원 대치점
채규원 원장

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