IBDP(International Baccalaureate Diploma Program)는 국제학위기구인 IBO가 고등학생들에게 국제적으로 통용될 수 있는 교과과정을 제공하기 위해 만든 국제교육 프로그램이다. 이 프로그램을 성공적으로 마친 학생들은 다른 나라로 유학을 갈 때 그곳의 대학들로부터 수학능력을 인정받을 수 있다. 현재 미국의 아이비리그를 비롯해 영국의 옥스퍼드대 등 130여 개국 3000여개 이상의 대학에서 IB 디플로마를 신입생 선발 전형에 적극 반영하고 있으며 그 수가 갈수록 증가하고 있는 추세이다.

국제 표준 고교 교육과정
최근 경기외고가 세계 표준 고교 교육과정인 IBDP를 운영할 수 있는 학교로 인증을 받았다. 그동안 서울외국인학교와 수원외국인학교, 대전외국인학교 등에 개설 돼있던 IBDP가 경기외고에도 도입된 것이다. 뿐만 아니라 올해 가을 제주 영어교육도시에 개교할 예정인 ''노스 런던 컬리지잇 스쿨 제주(NLCS제주)''를 비롯해 국내에 들어오는 대부분의 국제학교에서 IB 프로그램을 운영하게 된다. 따라서 IB에 대한 국내 학생과 학부모들의 관심도 점점 높아지고 있다.
IB는 미국대학 진학을 위한 SAT나 AP와는 달리 유럽과 북미 등 전 세계에서 국제 표준 프로그램으로 인정받고 있다. 미국이나 영국의 명문대를 비롯해 홍콩, 싱가포르 일본의 상위권 대학과 국내 명문대에서 주요 학력평가 자료로 반영하고 있는 것이다. 세계적으로 통일된 커리큘럼을 운영함으로써 학생들이 어디서나 동일한 교육을 받게 되는 것이 IB 프로그램의 특징이다. 따라서 세계 각국의 대학들이 신입생을 선발할 때 어느 나라에서 온 학생이든 동일한 기준으로 평가하는 것이 가능하다.

디지털, 글로벌 시대에 맞는 최적의 교육방식
IB 디플로마 프로그램은 11학년부터 12학년까지, 2년간의 고교과정이다. IB 과정은 모국어, 제2언어, 과학, 수학 등 6개의 주과목과 3개의 부과목으로 구성되며 주과목은 6개의 영역에서 각각 하나의 과목을 선택하게 된다. 이중 3개의 과목은 HL(High Level)을, 나머지 3개의 과목은 SL(Standard Level)로 이수한다. 6과목의 총 점수는 42점이며 연구논문(Extended Essay)과 철학에서 3점을 추가할 수 있기 때문에 최고 점수는 45점까지 받을 수 있다. 각 과목에서 4점 이상, 합계 24점 이상을 얻어야 졸업장을 받을 수 있다. 38점 이상이 되면 아이비리그에 충분히 합격할 수 있을 정도의 수준이며 40점 이상이면 영국 명문 의대 지원이 가능하다.
세계적인 명문대들이 IB 과정을 이수한 학생들을 선호하는 이유는 바로 IB만의 독특한 커리큘럼 때문이다. AP는 대학 수준의 커리큘럼을 미리 공부한 후 매년 5월에 있는 시험에서 5점 만점 중 일정한 점수를 받으면 대학에서 학점으로 인정을 받을 수 있다. 하지만 IB는 과목(Subject)이 아닌 학생주도적인 프로젝트(Project) 위주의 수업방식으로 클럽활동이나 교실 안팎의 다양한 체험을 포함한다. 따라서 이성적이고 합리적이면서도 인간적인 글로벌 인재를 양성할 수 있는 실용적인 교육으로 전 세계에서 각광받고 있는 것이다.
세한아카데미/세한와이즈컨설팅 김철영 대표는 "IB 프로그램은 단순한 주입식 교육방식이 아니라 학생들 스스로 대학 학업에 필요한 과정을 연구하고 인터넷을 통해 조사 및 분석하는 프로젝트 방식이다. 한마디로 디지털, 글로벌 시대에 맞는 최적의 교육인 셈이다"라며 "갈수록 IB 디플로마 프로그램을 운영하는 곳이 많아지고 있으며 앞으로 전 세계 어느 나라든 그런 교육방식으로 갈 수밖에 없다. 주입식 교육방식은 더 이상 시대에 맞지 않아 국내에도 IB 프로그램을 적극 도입할 필요가 있다"고 강조했다.

2년간의 힘든 과정, 대입전형에서 높이 평가 받아
IB 프로그램은 난이도 높은 대학 수준의 교과과정이다. 학생들은 2년간의 교육 과정을 이수해야 하며 2년 과정 중 마지막 학기에 IB 디플로마 취득을 위한 시험을 치러야 한다. 포괄적인 교육과 더불어 IBO의 엄격한 평가제도가 전 세계 대학으로부터 인정을 받고 있는 만큼 학위 취득과정이 결코 만만치 않다. 2년간의 과정에 대한 세세한 평가와 각 과목에 대한 시험성적을 토대로 IB 디플로마 취득여부를 결정하기 때문이다.
이렇게 IB 프로그램을 이수하는 것 자체가 어렵지만 2년간의 힘든 과정을 통해 학생들이 많은 성장을 하게 된다는 장점이 있다. 스스로 주제를 정해 조사하고 연구하는 과정을 거친 후 이를 바탕으로 에세이를 작성하는 수업방식은 학생들이 유학 후 대학생활에 대한 적응력을 높이는데 도움이 된다. 연구 및 조사 능력을 키울 수 있는 것은 물론 작문능력까지 향상시킬 수 있기 때문이다.
올해 자녀가 미국 명문 대학에 합격한 박 모(45, 대치동)씨는 "정해진 답이 없고 교사가 전적으로 도움을 줄 수도 없는 과정을 2년간 해내느라 아이가 너무 바쁘고 힘들었다. 더군다나 과목 선택에 대한 정보가 부족해 시행착오를 겪기도 했다"며 "하지만 결국 전공분야와 관련된 과목으로 연구논문(Extended Essay)을 준비하면서 이루어낸 결과가 높은 평가를 받은 것 같아 보람을 느끼고 있다. 물론 그런 과정 중에 겪은 일들을 대입 지원 에세이에도 녹여낼 수 있어서 큰 도움이 됐다"고 말했다.

장은진 리포터 jkumeu@yahoo.co.kr

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