영어공부는 통합 교육이다. ''성문을 세 번 보았는데, 독해가 약하다''. ''독해는 되는데 문법을 완성하고 싶다''. 하지만 뼈와 살을 분리하면 죽음이다.
예절과 공부도 마찬가지다. "책상 위에 있는 담배 좀 학원으로 갖다 줘". 친구한테 하는 말이 아니라 모 수학학원에서 어머니에게 통화하는 학생의 대화란다. "생활은 상관하지 않겠다. 성적만 잘 나와라"는 학부모가 부지기수다. 하지만 자세와 공부를 분리하면 실패이다.
가드너 교수의 다중지능이론을 들먹이지 않아도 최상위권에 있는 대부분의 학생들은 예의 역시 바르다. 선행학습으로 반짝할 순 있겠지만 입시의 소용돌이 속 에선 추풍낙엽이다.
옛 실루엣 화가들은 턱이 튀어나온 각도로 얼굴을 분류했다. 40도는 원숭이 80도는 흑인 그리고 90도는 아름다운 그리스인의 얼굴이다. 수업 후 학생들의 인사 허리각도로 등급을 분류할 수 있다. 90도는 최상위권, 45도는 상위권, 고개 까닥은 중위권, 그냥 귀가하는 학생은 알아서 상상하시라.
학생들의 예절은 공조가 필요하다. 예의바른 부모를 만나야 하고, 친구가 훌륭해야 하고, 교사도 모범이어야 한다. 혼을 다해 강의하면 학생들의 허리도 저절로 숙여진다. 열정은 전염되며 학문을 향한 동반자가 된다. 제자가 스승을 뛰어넘는 다는 청출어람도 볼 수 있다.
하지만 머릿속이 부정적인 것들로 채워지면 공부의 씨앗이 뿌리를 내리지 못한다. 바위 위에 씨를 뿌리고 얕은 흙을 덮어놓은 꼴이다. "학원비 내고 배우는데 배울 것만 배우고 가면 되지", "이번 학기엔 맘에 드는 선생이 별로 없어", "우리 부모도 뭐라고 안 하는 데 당신이 뭔데 난리야?"라는 생각과 말을 하는 순간 뇌는 닫혀 버린다.
마음에 긍정적인 생각으로 가득하면 에너지가 생기기 시작한다. "이 학원은 다 열심히 하네", "이 선생님은 필기가 체계적이야", "우리 반에 공부 잘하는 아이들이 많아 경쟁심이 생겨" 등과 같이 긍정적인 생각과 행동을 하는 순간 방법들이 하나씩 하나씩 나타나기 시작한다. 의욕도 조금씩 증가한다.
합쳐야 산다. 문법과 독해도 합쳐지고, 예절과 학습도 합쳐지고, 교사와 학부모도 또 학원 강사도 합쳐져야 한다. 가정교육과 학교나 기관교육이 한 방향으로 가야한다. 그것이 바위위에 씨를 뿌리는 우를 막을 수 있는 길이다. 

마선일 원장
(마선일 영어학원 원장, 서강대 졸 (영어영문학), Long Island Univ. 대학원 졸업 (TESOL)

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