가장 안전하고 안정적, 효율적인 유학은 캐나다 교환학생
 요즘 세계적으로 가장 떠오르고 있는 유학대상국은 캐나다이다. 캐나다는 OECD 국가 중 가장 많은 예산(GDP 대비 8.1%)을 공립교육에 투자하고 있는 최고의 공교육 시스템을 자랑하는 국가이다. 40년 전부터 연방정부 차원에서 해외유학생에게 적극적으로 문호를 개방한 캐나다는 비자 문제 등 입국이 미국보다 한결 수월하다. 영어를 외국어로 배우는 학생들을 위한 과학적 커리큘럼을 갖추고 있어, 외국인이 공부하기에 가장 좋은 환경을 갖추고 있기도 하다. 또한 열린 다문화사회로 아시아 학생들을 바라보는 시선이 매우 긍정적이다. 그래서 학생들이 심리적 안정감을 갖고 공부할 수 있고 안전성 면에서도 신뢰할 수 있는 나라이다. 

 캐나다 가정 홈스테이로 영어와 선진 문화를 동시에 습득 
 캐나다 교환학생 프로그램은 캐나다 공립 교육청이 주관하는 유학 프로그램으로 캐나다의 공립학교에서 캐나다 학생들과 함께 정규수업을 받으며 방과 후 활동에 참여하게 된다. 생활은 교육청에서 엄선한 중산층 캐나다인 가정에서 홈스테이를 하게 된다. 영어는 물론 선진 가정생활 문화를 동시에 습득하기에 최적인 프로그램이다. 

 캐나다 교환학생 유학은 각 주의 교육청이 직접 주관한다. 미국 교환학생은 호스트 배정이 안 될 수도 있고 호스트 변경이 어려운 경우도 있다. 하지만 캐나다의 경우는 호스트 배정이 확실히 보장되고, 호스트와의 문제 발생 시 현지 교육청 담당자와 커뮤니케이션을 통해서 호스트를 변경하기가 용이하다. 또한 학생의 적응과 성적 향상을 위해서 교육청과 학교가 최선을 다해 지원하는 특화된 교육서비스를 받을 수 있다. 캐나다 영어는 미국 언어학자들이 규정한 것처럼 미국 영어와 동일한 표준 영어이다. 표준 영어인 캐나다 영어는 품격 있는 고급영어이므로 잘 습득해두면 평생의 귀한 재산이 된다. 무엇보다 미국 프로그램은 중3이 되어야 갈 수 있고 일 년 후면 돌아와야 하는 반면, 캐나다의 경우는 초등학교 4학년 이상이면 참여할 수 있고 대학 진학 때까지 계속할 수 있다는 장점이 있다. 미국과 달리 희망지역을 선택할 수도 있다. 

 캐나다 고교 졸업은 미국대학에서 미국 고교 졸업과 동일한 것으로 인정받는다. 특히 캐나다 대학으로 진학할 경우 고교성적과 토플 성적만으로 지원이 가능하므로 세계적 명문으로 손꼽히는 캐나다 대학에 쉽게 입학할 수 있다. 유학에 대한 막연한 불안감을 갖고 있는 부모라면 캐나다 쪽이 한결 안심할 수 있는 프로그램이다. 

자녀의 성공적인 유학을 위한 Advise
1. 과감하게 투자하라.
요즘같이 환율이 폭등하는 시기에 자녀의 유학은 쉽지 않은 선택이다. 하지만 투자대비 서너 배의 효과는 얻을 수 있으므로 자녀의 미래를 위해 과감하게 투자하는 용기가 필요하다.
영어실력 향상은 물론, 자신감과 독립심, 그리고 글로벌 문화지수와 글로벌 마인드는 돈으로 살 수 없는 귀한 재산이 된다.  

2. 독립심과 배려심을 키우게 하라.
한국에서 온실의 화초처럼 자란 아이들은 현지 생활에 적응이 쉽지 않다. 캐나다의 아이들은 어려서부터 가족의 일원으로서 집안일을 분담해서 한다. 그러므로 교환학생으로 간 아이들도 집안일을 도와야 한다. 숙제를 해야 한다고 자기 방에 처박혀서는 절대로 안 된다. 도시락을 싸는 것에서부터 자기 방 청소 등 스스로 자신의 일을 책임져야 한다. 무엇보다 가족을 배려하고 가족과 함께 대화하는 시간을 가지는 것을 중요하게 생각하는 것이 그들의 문화이므로 그 문화에 동화되도록 노력하는 자세를 갖도록 지도해야 한다. 

3. 책을 많이 읽게 하라.
한국어의 언어감각이 뛰어난 아이들이 영어도 빨리 습득한다. 한국 책을 많이 읽는 습관이 든 아이들은 유학을 가서도 영어 책을 많이 읽게 된다. 책을 읽는 것은 언어습득의 지름길로, 표현력에도 큰 도움을 준다. 영어 에세이를 잘 쓰면 좋은 성적을 얻게 되고, 대학진학 시에도 무척 유리하다. 또한 아이들은 책을 통해 꿈과 비전을 갖게 된다. 

 4. 호스트를 믿고 맡겨라.
대개의 엄마들은 아이가 호스트 집에 잘 적응하는지, 호스트가 잘 대해주는지 등등의 문제로 안절부절 한다. 매일 전화를 하는 경우도 있다. 이렇게 되면 호스트가 불신을 받는다는 느낌을 받기 쉽다. 아이의 적응이 느린 것은 물론이다. 캐나다의 경우 은퇴교사들이 호스트가 되는 경우가 많으므로 캐나다식의 좋은 교육법을 가지고 있다. 그 방식에 습관들이고 배우는 것은 나중에 그들의 문화를 이해하는데 큰 도움이 된다. 호스트와 좋은 인연을 맺으면 캐나다에 또 하나의 가족을 갖게 된다. 호스트 가정의 가족을 우리 가족이라 믿고 의지하는 태도가 필요하다. 

드림아이에듀
민은자 대표이사
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