서초동에 작은 사무실, 이곳은 여성장학클럽 홀씨의 임원진들이 머리를 맞대고 아이들의 꿈을 키워주고 있는 곳이다. 사무실 한켠에는 벼룩시장에 내보낼 갖가지 옷들과 회원들이 손수 만든 비누, 액세서리 등이 눈에 띈다. 현재 여성들로 구성된 장학클럽 홀씨는 대부분 서초강남 지역 주부들로 구성되어 있으며, 매월 1만원씩의 회비로 형편이 어려운 고등학생들의 수업료를 지원하고 있다.

학창시절의 경험으로 홀씨 창단
여성장학클럽 홀씨는 현재 170여명의 회원이 등록되어 있다. 그 중 임원진은 8명으로 모두 주부들이다. 장학재단하면 돈이 많은 사람들이 만든다고 생각하기 쉽지만 홀씨만큼은 주부들의 넉넉한 마음에서 시작되었다. 홀씨의 고일식(42) 회장은 “강원도 영월에서 7남매 중 여섯째로 홀어머니 밑에서 자랐다. 어려운 형편에 늘 학교에서는 불우이웃 성금을 받아야했는데, 잘살기 위해서는 학교를 꼭 다녀야 한다는 신념이 있었다”고 기억했다. 고 회장은 학비 때문에 어려운 환경 속에서도 어머니를 설득해 고등학교까지 마칠 수 있었다. 그 후 안정된 결혼생활 속에서도 늘 마음속에는 ‘언젠가는 어려운 학생들을 돕고 싶다’, ‘여성들이 힘을 모아 할 수 있는 것이 무엇일까?’를 생각했다.
“결혼 10년쯤 되니 생활이 무기력해지고 공허함이 찾아왔다. 그래서 오랫동안 생각한 것들을 적극적으로 실행에 옮기기로 했다. 지인들에게 학생들을 돕자는 내 의견을 이야기하니 의외로 많은 주부들이 공감을 해 주었다.” 드디어 2006년, 뜻이 통한 주부들 42명이 모여 여성장학클럽 홀씨 창단식을 서초유스센터에서 하게 되었다. 굳이 공공기관을 빌려 창단식을 한 것도 홀씨가 단순한 아줌마들의 모임이 아닌, 좋은 이미지로 오랫동안 의미 있는 일을 하고 싶다는 의지를 보여주고 싶어서였다.

회원의 회비는 100% 장학금으로
현재 회원들은 매달 1만원씩 회비를 내고 있으며, 이렇게 모아진 정기회비는 모두 장학금으로 쓰여 진다. 특별히 12월에는 1일 카페를 열고, 차와 식사를 판매한 기금으로 형편이 어려운 학생들에게 교복사주기 후원도 함께하고 있다. 운영비는 임원진들이 매달 내는 운영비 1만원과 벼룩시장이나 1일 카페 등을 통해 모으고 있다. 이렇게 모아진 장학금으로 고등학생 1년 수업료 약 1백5십만원 가량을 지원하게 된다. 첫 해에는 5명의 학생이, 지난해에는 8명의 학생이 후원을 받았으며, 올해는 9명 정도의 학생이 장학금 혜택을 받을 예정이다. 고 회장은 “홀씨 회원들은 서초강남지역 주부들이 대부분이지만 장학생 선발은 전국단위로 회원들의 추천을 받아 이루어진다. 기준은 경제적으로 어려운 학생이면서 타 기관에 중복으로 후원을 받지 않은 학생을 원칙으로 하고 있다”고 말했다. 가정형편 말고도 장학생 선발 조건이 하나 더 있는데, 반드시 장학금 수여식에 참여하는 것이다. 장학금을 받는다는 것이 좀 부끄럽다고 생각할 수 있지만, 수여식을 통해 앞으로 잘 될 거라는 회원들의 희망과 격려를 전달하기 위해서다.

홀씨는 나와 남을 돌아보는 계기
홀씨는 학생들에게 장학금을 후원하지만, 회원들은 홀씨를 통해 자신과 주위를 다시 한 번 생각 할 수 있는 계기가 되었다.
이선자(46) 회원은 “처음 회장의 권유를 받고 꼭 활동하고 싶다고 생각했다. 한 번도 남을 생각하며 살지 않았는데 홀씨를 통해 주위를 돌아보고 남을 생각하게 되었다. 결국 봉사를 통해 내 자신이 많이 성장했다”고 말했다. 회원 중에 가장 나이가 많은 김시진(53) 감사는 “현재는 홀씨에 40대가 대부분이지만 시간 활용하기에 내 나이가 가장 좋은 것 같다. 나를 보고 용기를 내어 50대, 60대 회원들이 많이 참여했으면 좋겠다”고 했다. 자신의 취미를 살려 적극적으로 홀씨를 후원하고 있는 정지윤(41)씨는 “평소 취미로 액세서리를 만들었지만, 요즘은 내가 만든 물건이 홀씨 장학금으로 쓰인다고 생각하니 작품 하나하나에 정성이 더 들어가고 생활이 즐겁다”고 뿌듯해 했다. 홀씨에서는 매월 첫째 주 금요일 10시 30분에 예술의전당 음악분수 앞에서 모여 산행을 한다. 관심 있는 비회원들에게는 홀씨를 알 수 있는 좋은 기회가 될 것이며, 더 자세한 문의는 고 회장(010-8937-7562)에게 하면 된다.
김미성 리포터 miskim98@hanmail.net


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