전세계가 한 지붕 한가족으로 급격히 변해가는 글로벌 시대 흐름속에서 영어 회화는 기본적인 의사소통의 수단이며 직장에서 고급 영어로 프리젠테이션이나 리포트의 작성할 수 있는 능력이 절실히 요구되는 현실이다. 이제 미국 유학은 사치스러운 교육의 한 방편이 아니라 성공적인 사회 진출을 위한 확실한 무기를 얻는 길이 되었다. 지난 20년의 미국교육 경험과 유학상담을 바탕으로 미국 유학을 고려하시는 학부모들에게 몇가지 중요한 조언을 드리고자 한다.

1.시간이 지난다고 영어가 해결되지 않는다.
2.모든 학생들이 잘 다 적응하지 못한다.
3.학교가 시작하는 그 첫 출발이 가장 중요하다.
대부분의 학부모님들은 바로 학교에 가면 처음에는 힘이 들지만 곧 적응을 하고 잘 따라 갈
것이라는 다소 무모한 생각을 한다. 하지만 한편으로는 우리아이가 잘 따라 갈까 하는 두려
운 마음으로 망설인다.
미국 유학 성공의 가장 중요한 열쇠는 영어 실력이라는 것을 모르는 부모는 한 사람도 없
다. 영어는 막연히 시간이 지나면 해결되는 그리 간단한 것이 아니다. 시간이 지나면 영어
가 자연히 해결된다는 무모한 생각으로 유학에 첫 발을 디딘 많은 학생들의 어려움과 갈등
그리고 대학에서의 낙오를 보며 다시한번 영어 교육은 오직 시간의 투자와 노력 그리고 훈
련을 통해서만 이루어 질 수 있다는 확신을 갖게 된다.

A.호랑이를 잡으려면 호랑이 굴로 들어가듯이 영어를 배우려면 미국으로 가라
호랑이를 잡으려면 호랑이 굴로 들어 가야 하듯이 영어를 배우려면 그 언어가 일상 통용되
는 곳으로 가야 한다. 서울을 방문하여 유학 설명회를 할때 이와 같은 질문을 받은 적이
있었다. "Accel language Academy 에서는 어떠한 방법으로 영어를 가르칩니까 ?"
필자는 이 질문을 잘 이해하지 못하였다. “미국 교과 과정에 의하여 만들어진 영어 교육을
미국 중고등 학교 영어 교사가 가르칩니다“ 가 필자의 답변이었는데 질문하신 분이 물어본
것은 어떠한 독특한 방법으로 영어를 가르치는가 였다. 게임이나 놀이를 통하여 가르치는
가 또는 다른 특별한 방법을 사용하여 학생들의 머리속에 오래 남도록 가르치느냐는 것이
그 분의 질문이었다.
한국에서 영어를 배우려면 이와 같은 독특한 비법이 필요하겠지요. 수업을 마치고 나오면
한국말이 통용되는 사회이니 다른 언어인 영어 학습을 오래 기억할 수 있는 방법이 동원
어야 하겠지요. 이런 대화를 통해 저는 영어를 배우려면 영어권의 국가로 가는 것이 가장
빠르고 확실한 방법이라는 것을 절실히 깨달았다.
B. 시간과 학습 그리고 노력이 뒤받침해 주어야
영어는 영어권의 나라에서 시간과 학습이 함께 병행되어야 한다. 즉, 단어를 외우고 잊어
버리면 또 외우고 쓰고 읽는 연습, 이와 같은 노력이 없이 영어를 익힐 수는 없다.
C. 미국 유학을 고려하신다면
절대로 9월에 자녀를 학교로 직접 보내는 실수를 하지 마시길 바란다. 물론 학생들은
어른들보다 더 빠른 시간에 영어를 습득한다. 그러나 말하고 듣는 것만이 영어가 아니다.
9월 입학 후에 학업을 다른 학생들과 경쟁하여 잘 따라 가려면 충분한 학습이 먼저 선행되
야 한다.
이와 같은 선행 영어 학습은 그 동안의 한국 교육과 앞으로 펼쳐질 미국 교육을 이어주는
Bridge 영어 교육이다. Bridge 영어 교육은 선택이 아니라 진정 미국에서 성공적인 학업을
위하여 9월 입학 전에 반드시 거쳐야 할 필수적인 영어 학습 과정임을 강조하고 싶다.
현실적으로 7개월 간의 엑셀 브릿지 영어 프로그램을 수료하고 9월에 학교에 입학한 학생
들은 자신있게 학교를 시작하며 곧바로 미국학교로 입학한 학생들 간에는 수업시간에 현저한
차이를 보인다. 그 차이는 다음해 과목을 선택하는 과정에서도 크게 영향을 미친다.
한국의 중학교 3학년 과정인 미국 9학년의 영어 수업에서 셰익스피어의 로미오에 줄리
을 현대영어가 아닌 고전으로 배운다. 준비없이 이 과정을 어떻게 따라가겠는가? 어느
학교에서는 영어가 부족한 것을 눈감아 준다. 아예 ESL 클래스에 넣고 정규 영어 반으로
옮겨 주지 않는다. 준비없이 시작하였으니 정규 영어를 소화할 준비가 안되었다는 것이 이
유이다. 그렇다면 학년은 높아가는데 언제 정규 영어를 배우고 고등학교보다 수십배 어렵
다는 대학 수업을 소화해 낼 수 있겠는가?
학교에 입학하기 전에 영어 학습에 시간과 땀을 투자하십시요. 그것은 가장 높은 효율을
창출해 내는 유학의 첫 투자이다.

엑셀아카데미

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