[의학칼럼] 청소년 만성 외음 가려움 만성 태선에 대해서
청소년 만성태선Chronic Lichen Simplex)은 지속적인 긁음이나 마찰로 인한 피부 자극으로 발생하며, 스트레스, 불안, 학업 압박이 가려움증을 악화시킬 수 있다. 아토피 병력이 있는 청소년에게서 더 흔하게 나타난다. 건조한 환경, 자극적인 세제나 의류 소재 등이 영향을 미친다.
만성태선을 보이는 학생들에게서는 가려움증으로 인해 긁은 부위의 피부가 점차 두꺼워지고, 거칠어지고, 피부의 색소 침착 또는 색소 탈실 현상이 나타난다. 특히 밤에 가려움증이 심해져 수면을 방해할 수 있다. 목, 팔꿈치, 무릎 뒤쪽, 발목 등 자극받기 쉬운 부위에 잘 생기며 외음에도 자주 관찰된다.
만성태선은 주로 임상적으로 진단되며, 필요시 다음의 진단법을 활용할 수 있다. 다른 질환(예: 건선, 백반증)과의 감별 진단을 위하여 피부 생검이 필요할 수 있다. 자극 요인을 파악하기 위해 알레르기 검사를 혈액 검사로 시행한다.
만성태선 치료의 목표는 가려움증을 완화하고 피부를 회복시키는 것이다. 국소 스테로이드제를 사용하여 염증 완화 및 피부 재생을 촉진시키며, 항히스타민제를 복용하면 가려움증은 억제된다. 스테로이드 대체제로 국소 스테로이드제를 사용한다.
피부 장벽 회복을 위해 보습제를 꾸준히 사용하는 것이 중요하며, 손톱을 짧게 관리하고, 긁는 행동을 자제하도록 해야 한다. 스트레스 관리, 충분한 수면을 통해 스트레스를 관리해 주어야 한다. 합성섬유나 거친 옷 소재는 피하고, 부드러운 면 소재를 착용해야 한다. 가려움증과 스트레스가 연관된 경우, 상담 치료나 심리 치료를 병행할 수 있다.
청소년은 민감한 시기를 보내고 있어 만성태선으로 인해 자신감이 저하되거나 대인 관계에 어려움을 겪을 수 있다. 따라서 단순한 피부 질환 이상의 문제로 접근하는 것이 중요하다. 치료와 더불어 가족, 학교, 지역 사회의 이해와 지원이 필요하다.
만성태선은 청소년기 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질환으로 체계적이고 다각적인 관리가 필요하다. 조기에 발견하고 적절히 치료한다면 증상은 충분히 완화될 수 있으며, 건강한 피부와 자신감을 회복할 수 있다. 부모와 의료진이 협력하여 청소년 환자의 신체적, 심리적 상태를 종합적으로 관리하는 것이 중요하다.
이효진 원장
이효진여성의원
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