중학교 2학년이 가장 중요한 시기

영어 공부의 시작은 중학교 2학년 과정에서 본격적으로 시작된다. 어떤 중학교 2학년 학생들은 중2때 고1,2 과정의 수업을 진행하지만, 어떤 학생들은 중학교 1,2학년 수준의 문법과 독해를 진행한다. 이것은 시작점의 차이이다. 그리고 학부모들의 자녀들에 대한 관심의 차이이기도 하다. 언제 영어공부를 어학의 관점이 아닌, 학문적인 접근법으로 공부를 시작했는지가 관건이다. 적어도 중학교 2학년 여름방학 때까지는 아이들의 내신 성적에 기반하여 부족한 과정들을 집중해서 공부해야 한다. 어떤 학생은 초등학교 5학년부터 중등과정을 시작하여 중2 초반에 중등과정을 마치고 중2 부터는 고등과정을 학습하기도 한다. 그러다 보면, 중2 학년부터는 상위권의 학습과정과 중하위권의 학습과정의 격차가 많이 벌어진다.

이러한 상황은 고스란히 학교 시험에서도 반영이 된다. 학교에서는 아이들의 향상된 영어능력에 보조를 맞추기 위해 시험 난이도를 어렵게 출제하게 되고, 그러다 보면 더욱 명확히 상위권과 중하위권의 영어 점수가 나누어 지게 되는 것이다. 그렇기 때문에 중학교 3학년 이후부터 고등학교 2학년까지 아이들의 영어 등급과 실력은 고착화 되는 경향을 보인다. 아무리 열심히 공부해도 점수가 제자리에 있거나 실력이 오르지 않는다고 판단하는 것이다.  

고등학교 영어 성적 향상 위한 로드맵

그렇다면, 이러한 상황에 대한 대응방법은 있는 것일까? 물론 있다. 영어 능력을 향상시킬 수 있는 방법은 정확한 학습목표를 세우는 것, 자신의 현 상태의 영어성적을 정확히 이해하는 것이다. 먼저 자신의 위치가 어떠한지를 명확이 이해하고 부족한 부분이 무엇인지를 알아야 무엇을 먼저 공부할지를 알 수 있다. 오랜 시간 아이들을 가르쳐 오다 보니 공부를 잘하는 학생과 못하는 학생의 차이는 ‘현재 자신의 실력을 얼마나 객관적으로 파악할 수 있는가’에서 갈린다는 것을 알 수 있었다. 공부를 잘하는 학생들은 자신이 모르는 것을 정확히 안다. 예를 들어 “전 영어 시험을 보면 관계사에서 자주 실수를 해서 틀리고, 가정법이 나오면 잘 모르겠어요” 라고 한다. 현재 자신이 잘 모르고 자주 틀리는 영역이라도 취약한 영역을 구체적으로 인지하고 있다는 것이다. 그렇기에 무엇을 공부해야 하는지도 명확히 아는 것이고, 공부를 하는만큼 성적이 쑥쑥 올라 갈 수 있다. 반대로 공부를 못하는 학생들은 이게 잘 되지 않는 경우가 많다. 전형적인 ‘더닝 크로거(Dunning-Kruger Effect) 인지 편향’을 보여준다. 능력이 없는 사람들이 자신의 능력보다 자신의 능력을 높게 평가하고, 능력이 있는 사람일수록 자신의 실력을 과소평가한다는 것이다. 실제로 공부를 못하는 학생들이 자신의 실력을 과대평가 하는 경우가 많다. 시험을 치르고 난 후에도 자신이 실제 몇 점을 받을지 채점하기 전에는 감도 못 잡는 경우가 대부분이다. 반면 공부를 잘하는 학생들은 시험이 끝나면 정답을 맞춰보지 않고도 실제 자신이 몇 점을 받을지 거의 정확하게 예측한다.

본인의 객관적인 현 상황을 파악한 후에는 가장 중요한 요소가 지구력과 끈기이다. 자신의 공부 습관과 학습량은 생각하지 않고, 환경을 탓하는 학생이 생각보다 많다. 그 한 사례로, 시험이 끝나고 학생들이 직접 전화를 걸어 학원의 시스템을 문의하거나, 친한 친구가 다니는 학원을 찾아오는 경우가 있다. 이러한 경우 거의 99%, 이 학생은 시험이 끝나면 또 다른 학원을 찾아서 헤매는 경우가 많다. 이유는 본인의 학습 습관은 그대로인데, 학원의 분위기만 바꿔서 공부를 하려고 하다 보니 가장 중요한 성적 상승 요인은 제대로 갖춰지지 않는 것이다.

본인의 객관적인 현 상황을 파악한 후에는 가장 중요한 것이 지구력과 끈기이다. 자신이 공부한 습관과 학습량은 생각하지 않고, 환경을 탓하는 학생이 생각보다 많다. 그 한 사례로, 시험이 끝나고 학생들이 직접 전화를 걸어 학원의 시스템을 문의하거나, 친한 친구가 다니는 학원을 찾아오는 경우가 있다. 이러한 경우 거의 99퍼센트, 이 학생은 시험이 끝나면 또 다른 학원을 찾아서 헤매는 경우가 많다. 이유는 본인의 학습 습관은 그대로 인데, 학원의 분위기만 바꿔서 공부를 하려고 하다 보니 가장 중요한 성적 상승의 요인은 제대로 이루어지지 않는 것이다.

쉬운 공부는 없고, 쉽게 성적을 올릴 수 있는 방법은 없다. 힘들더라도 스스로 생각하고 훈련하고 연습하는 과정이 필요하다. 영어 단어를 머릿속에 넣어 주는 ‘약’은 이 세상에 존재하지 않는다. 가끔 문제를 풀 때 영어 문장 해석이 안된다고 번역 어플을 돌려서 문제를 풀고 그 테스트 결과가 자신의 영어 실력으로 착각하는 경우도 많다. 그렇게 쉽게 공부를 하려고 하는 것은 이유는 무엇일까? 학생 스스로의 초조함이다. 그리고 중학교 시기의 힘든 영어공부의 과정을 이기지 못하고 자기 한계를 넘어 서지 못했기 때문이다. 지금 고등학생의 시기에는 입에서 단내가 날 정도로 힘들게 공부하고 스스로를 돌아 보면서 이겨내야 하는 강인한 정신력과 끈기가 필요하다. 그렇게 길게 6개월이상 시간을 투자하고 꾸준히 공부하게 되면 반드시 성적은 오른다. 중요한 것은 그렇게 공부하기 위해서 혼자 공부하는 것은 한계가 있으므로, 학생 스스로에 맞는 학원을 알아보고 도움을 받는 것이 필요할 것이다.

일산 후곡 에이든 영어학원 정성태 원장  

문의 031-922-8205

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